发展历程

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西湖醋鱼是杭州名菜中的看家菜，又称“叔嫂传珍”，传说是古时嫂嫂给小叔烧过一碗加糖加醋的鱼而来的。

相传古时有宋姓兄弟两人，满腹文章，很有学问，隐居在西湖以打鱼为生。当地恶棍赵大官人有一次游湖，路遇一个在湖边浣纱的妇女，见其美姿动人，就想霸占。派人一打听，原来这个妇女是宋兄之妻，就施用阴谋手段，害死了宋兄。恶势力的侵害，使宋家叔嫂非常激愤，两人一起上官府告状，企求伸张正气，使恶棍受到惩罚。他们哪知道，当时的官府是同恶势力一个鼻孔出气的，不但没受理他们的控诉，反而一顿棒打，把他们赶出了官府。回家后，宋嫂要宋弟赶快收拾行装外逃，以免恶棍跟踪前来报复。临行前，嫂嫂烧了一碗鱼，加糖加醋，烧法奇特。宋弟问嫂嫂：今天鱼怎么烧得这个样子？嫂嫂说：鱼有甜有酸，我是想让你这次外出，千万不要忘记你哥哥是怎么死的，你的生活若甜，不要忘记老百姓受欺凌的辛酸之外，不要忘记你嫂嫂饮恨的辛酸。弟弟听了很是激动，吃了鱼，牢记嫂嫂的心意而去，后来，宋弟取得了功名回到杭州，报了杀兄之仇，把那个恶棍惩办了。可这时宋嫂已经逃遁而走，一直查找不到。有一次，宋弟出去赴宴，宴间吃到一道菜，味道就是他离家时嫂嫂烧的那样，连忙追问是谁烧的，才知道正是他嫂嫂的杰作。原来，从他走后，嫂嫂为了避免恶棍来纠缠，隐名埋姓，躲入官家做厨工。宋弟找到了嫂嫂很是高兴，就辞了官职，把嫂嫂接回了家，重新过起捕鱼为生的渔家生活。

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古代有人吃了这道菜，诗兴大发，在菜馆墙壁上写了一首诗："裙屐联翩买醉来，绿阳影里上楼台，门前多少游湖艇，半自三潭印月回。何必归寻张翰鲈（誉西湖醋鱼胜过味美适口的松江鲈鱼），鱼美风味说西湖，亏君有此调和手，识得当年宋嫂无。"诗的最后一句，指的就是"西湖醋鱼"创制传说。

西湖醋鱼和苏东坡、佛印的故事

苏轼是个大才子，佛印是个高僧，两人经常一起参禅、打坐。佛印老实，老被苏轼欺负。苏轼有时候占了便宜很高兴，回家就喜欢跟他那个才女妹妹苏小妹说。一天，两人又在一起打坐。苏轼问：你看看我像什么啊？佛印说：我看你像尊佛。苏轼听后大笑，对佛印说：你知道我看你坐在那儿像什么？就活像一摊牛粪。苏轼回家就在苏小妹面前炫耀这件事。苏小妹冷笑一下对哥哥说：“这个悟性还参禅呢，你知道参禅的人最讲究的是什么？是见心见性，你心中有眼中就有。佛印说看你像尊佛，那说明他心中有尊佛；你说佛印像牛粪，想想你心里有什么吧！”

一次，苏东坡请好友佛印上门吃“半鲁”，佛印很纳闷，后来才知道是“鱼”。佛印说：“明天也请你到我家吃‘半鲁’。”次日，苏东坡去了，佛印让他一个人在院子里的烈日下等了老半天。等佛印出来时，苏东坡问：“你请我吃的‘半鲁’呢？”佛印说：“你不是已经吃过了吗？”苏东坡哭笑不得。

苏轼与佛印是好朋友，又是一对欢喜寃家，常常互相调侃、取笑、捉弄，留下不少风趣轶事。

一天，苏轼用膳，厨师捧出一碟香喷喷的西湖醋鱼，放在枱上。正要举筷，忽然仆人来报：佛印和尚到访。苏知道佛印喜欢吃鱼，有意不让他吃，便把那碟鱼，藏了在书架上。佛印一进来，就看见书架上的鱼，却佯装不知。

苏轼问：大师光临，有何贵干？

佛印说：有一个字，要向大学士请教。

苏轼说：是个什么字，请说出来！

佛印说：大学士姓苏，不知这个苏字有多少种写法呢？

苏轼说：苏字上面是一个草头，下面左边是一个鱼字，右边是一个禾字。还没有说完，佛便插嘴：那个鱼字可以移动的吗？

苏轼说：可以的，鱼字和禾字可以互相调动；鱼字放在右边，禾字放在左边。这样，也是苏字。

佛印再问：那个鱼字可以移到草头的上面吗？

苏轼说：不行，不能这样写！