名称由来

武夷山。据史传，唐尧时有彭祖与二子曰武曰夷，到该山东麓的崇安西南乡隐居，因当地洪水常泛滥成灾，彭武与彭夷两兄弟便开山凿石，挖河渠疏导洪水。当时人们为了纪念他们，就把他俩开挖河道时堆垒的小土石山称为“武夷山”。后来，雄峙赣闽边界的大山也统称为武夷山。但据江西省考古研究所学者首倡新说，认为“武夷”原称“虎夷”。系商周时自江淮南迁人赣的古东夷“虎方”而得名。后因唐高祖李渊之祖父名李虎，唐人讳虎为武，虎夷山始讹为武夷山，千载不复。

另外有种说法，据《吴越春秋》越王无余外传记载，越之前君无余者，夏禹之末封也。禹以下六世而得帝少康。少康恐禹祭之绝祀，乃封其庶子於越，号曰无余。余始受封，人民山居，虽有鸟田之利，租贡才给宗庙祭祀之费。乃复随陵陆而耕种，或逐禽鹿而给食。无余质朴，不设宫室之饰，从民所居。春秋祠禹墓于会稽。之后因为汉武帝晚年信奉方士巫师求长生不老之术而大封天下十大神仙，而无余则因名字误传而封做武夷。

位置境域

武夷山位置及走向

武夷山有广义、狭义两层含义。广义的武夷山指武夷山脉；狭义的武夷山，过去所指即现武夷山风景名胜区；自1989年撤崇安县设立武夷山市和1999年联合国教科文组织将武夷山列入《世界遗产名录》后，狭义的武夷山又常指武夷山市和武夷山世界文化与自然遗产地。武夷山脉位于中国东南部闽、赣两省之间，地理坐标介于北纬24°30′～28°20′，东经115°33′～118°50′之间。山脉走向呈东北—西南方向，北接浙江仙霞岭，南临广东九连山，长达530公里，为长江水系与闽江水系的分水岭，也是闽、赣两省的界山；北与浙江的江山、龙泉、庆元相接，西及西南与江西的铅山、贵溪、广丰、资溪、黎川、南丰、广昌、石城、瑞金、会昌、寻乌等县、市相接。武夷山脉福建一侧的范围包括：浦城、武夷山、光泽、建阳、将乐、建宁、明溪、清流、邵武、宁化、泰宁、顺昌、长汀、武平等县、市和建瓯、松溪、延平、三元、梅列、永安、沙县、连城、上杭等县、市、区的一部分。

武夷山介于江西的广丰、上饶、铅山、贵溪、资溪、黎川、南丰、广昌、石城、瑞金、会昌、寻乌与福建的浦城、崇安、光泽、邵武、建宁、宁化、长汀、上杭等县市之间。山体呈北北东向沿赣闽省界蜿蜒，东北延展接浙赣间的仙霞岭，西南伸至赣粤边界的九连山。气势可谓“北引皖浙，东镇八闽，南附五岭之背，西控赣域半壁”。南北纵贯，长达550公里，为江西最长的山地。

山脉特征

武夷山脉山体主要由上元古界片岩、片麻岩、变粒岩、混合岩；震旦系片岩、片麻岩、变粒岩、角岩、石英岩、透镜状大理岩；二叠系粉砂岩、砂岩、硅质页岩、页岩、灰岩；侏罗系中酸性喷发岩、熔结凝灰岩、沉积碎屑岩以及白垩系紫红色砾岩、砂岩等组成。有许多时代侵人岩体，其中包括奥陶纪钾长花岗岩、二长花岗岩、花岗闪长岩、英云闪长岩；志留晚世的二云二长花岗岩、黑云花岗闪长岩、英云闪长岩；三叠纪的黑云二长花岗岩、黑云钾长花岗岩；二叠纪的红柱石黑云二长花岗岩；早侏罗世的黑云钾长花岗岩、角闪黑云钾长花岗岩；中侏罗世的黑云二长（钾长）花岗岩、黑云二长花岗岩；早白垩世的钾长花岗斑岩、石英正长岩、石英二长岩；晚白垩世的黑云（二云）钾长花岗岩、花岗斑岩、石英斑岩以及老第三纪的黑云钾长一二长花岗岩、辉长岩、黑云角闪辉长岩等。

武夷山脉发育于武夷山褶皱带中的武夷山隆起之上。山体北段轴向近乎东西，向南逐渐转为北东东一北东向；中段为北东一北北东向；南段轴向大致近南北向。在地质历史时期，如今的武夷山坐落在中国东南前人所说的“华夏古陆”的西北部海岸边。在元古代，武夷山地区没有发生什么惊人的地壳运动。至早古生代，武夷山区的地壳开始进入强烈的活动时期。在距今4亿年左右的“加里东”造山运动震撼了武夷大地，沉积岩层发生褶皱和断裂，并伴有浆岩侵人。随之，武夷大地呈复式背斜悄悄隆起，形成武夷山脉雏型，横亘于赣闽交界。此后，“印支运动”又使武夷山体继续抬升，东西两侧发生规模较大的断层，并孕育着许多小溪流和湖泊沼泽群。大约发生在7千万前的“燕山运动”，继续使山体中部上升，两侧相对下陷并形成一系列山间盆地；与此同时岩浆喷出地表，遍地迸流的火山熔岩流和高空降落的火山灰、火山弹，阻塞了河流，填平了湖泊，形成许多红岩盆地。受喜山运动影响，武夷山脉及其两侧盆地均缓慢上升。嗣后，在温暖多雨的气候条件下，经外力地质作用的精雕细刻，逐渐形成今日山势峻拔、岫峰突起的武夷山及其两侧一些造型奇特的丹霞峰林地貌景观。

该山东西两坡呈明显不对称，这是武夷山脉形态上的一个显著特征。由于山地两侧地壳结构不同以及升降运动不匀等原因，朝福建一面的武夷山东坡，坡度较为和缓，地面相对上升，形成一列列北东一南西向的山岭并从西北向东南呈波浪状逐级降低，直至递降成为低矮岗丘；而向江西一面的西坡，地面却相对下降，以致峰麓间的相对高度增大，山脉中的一些山岭则从河谷平原拔地而起，坡度自然较为陡峻（一般达40“一45°)。再就山势而言，资溪以北的武夷山脉北段，地势最高，许多山峰海拔超过1500米，主峰黄岗山（海拔2158米）即坐落在此段；资溪以南至瑞金间的武夷山脉中段，地势高度次之，山峰一般海拔在1200w1400米之间；瑞金之南的武夷山脉南段，海拔较低，但也有一些山峰，海拔仍在千米以上。山脉两侧地貌发育也表现不同发展阶段：山脉以东为闽西山区，万山丛杂，狭谷深切，北乃代表少年期地貌；武夷山脉之西，系赣东丘陵盆地，虽亦有山丘起伏，但冲积层较厚，红色盆地广布，颇显壮年期地貌。

整个山脉在福建一侧有1000米以上高峰1540座。山脉北段最高，平均海拔约1200米，山谷坡度大，多数在40°～50°以上；高差悬殊，一般在200米以上，最大可达500多米。江西省上饶市铅山县境内的黄岗山是山脉主峰，海拔2158.7米，是华东大陆最高峰，素有“华东屋脊”之称。山脉因断层陷落，古河谷被抬升，形成众多的关隘坳口，成为闽、赣古道要塞和军事要冲，亦为大气运行的风口要道。其中较大的是山脉北段的桐木关和分水关。

主要山峰

东坡北段

武夷山地势高峻雄伟，层峦叠嶂，许多山峰海拔均在1000米以上。

东坡福建省境内，按山峰形态分有：桌状山，其特征是山峰顶部平缓、面积不大。因受单斜构造所控制，微微向西倾斜。在流水切割一侧，常成陡崖赤壁，山体形态如桌面或块状。这类山峰主要以九曲溪两岸发育最典型，分布广而集中，如天游峰、隐屏峰、玉华峰、大藏峰、虎啸岩、大王峰等，其面积约占景区面积的20%。

柱状山，俗称岩柱，其形态特征表现为孤峰兀立，四周为丹崖所包围，同等壁立，拔地擎天。其整座山峰的峰顶与峰麓面积相等,差异不大,形状如柱。例如九曲溪畔的玉女峰,流香涧旁的玉柱峰等。由于构造与岩性局部有差异,其形状有的如巍然矗立的擎天玉柱,有的呈锥状或倒锥体,刺天插地,巧夺天工。这类峰岩为数较少,分布零散,点缀在适当地区,增添景观的奇特感。

红层峰林，其特征是数座秀峰并立而基座相联,具有峰丛的特征。从九曲溪一曲溪口西眺,三髻峰、凌霄峰,秀峰如林,景观独特,引人入胜。这类峰岩分布与柱状山相似,较为零散,如幔亭峰北的三姑石、马头岩北的三花峰等。峰林与柱状山面积约占总面积0.3%。

缓丘相对高度约100～200米,坡度平缓,形态各异,有的如飞禽走兽,有的如亭台楼阁,惟妙惟肖,是武夷山风景区景观不可缺少的组成部分。这类岩在全区均有分布,面积约占景区面积的10%。