茶卡盐湖
茶卡盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇，“茶卡”是藏语，意即盐池，蒙古语“达布逊淖尔”，也就是青盐的海。平均海拔3059米，湖面面积105平方公里，景区面积30平方公里，被誉为柴达木盆地东大门和“中国的天空之镜”，国家4A级旅游景区1。
茶卡盐湖以盛产“大青盐”出名，已拥有3000多年的开采史，抗战时期，茶卡盐驰援内陆，支援前线，上世纪五六十年代，为支持新中国建设，来自五湖四海的盐业人共同筑起新中国盐业生产线。2008年之后，景区开始在保护基础上创新工业遗产活化利用，展示采盐百年铁轨、火车机头及运斗、电力设施等工业遗产，并用百年铁轨开发4.8公里的有轨观光小火车，用采盐航道4.7公里开展盐湖游船观光，充分展示景区工业文化2。
茶卡盐湖有着上世纪50年代留下来的小火车，有浪漫天镜，还有户外盐雕艺术群等标志性景点3。
基本信息
- 中文名
茶卡盐湖
- 景点级别
国家4A级景区4
- 外文名
Caka Salt Lake
- 所属国家
中国
- 地理位置
青海省海西州乌兰茶卡镇南侧
历史沿革
形成原因
由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青藏高原。在青藏高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中之一。
境域变化
大约10～13万年前，茶卡盐湖当时是一个外流湖，向东流入共和盆地、注入黄河，后来发生构造隆起，使得茶卡盐湖变成了内陆湖。在晚冰期时，茶卡盐湖为一淡水湖。自全新世起，茶卡盐湖开始萎缩，出现盐类沉积，即便是在全新世中期的气候适宜期 ，茶卡盐湖仍表现为进一步的萎缩状态。全新世晚期，盐湖的萎缩咸化进一步加剧。温度的作用对于茶卡盐湖的形成演化起着至关重要的作用，相对于晚冰期，全新世温度增高引起盐湖的蒸发量增大远大于降水量。
地理环境
综述
茶卡盐湖位于青海省乌兰县境内，介于东经99°02′～99°02′、北纬36°18′～36°45′之间，位于柴达木盆地的最东段、茶卡盆地西部、祁连山南缘新生代凹陷的山间自流小盆地内，南面有鄂拉山，北面为青海南山与青海湖相隔。
地形地貌
茶卡盐湖夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间，两山常年积雪，雪山倒影在湖面，形成水天相交、盐湖与雪峰交相辉映的青藏高原独特自然风光。
水文特征
流量
茶卡盐湖是一个封闭的内陆湖泊，主要入湖水量为河水，每年总计入湖河水量为0.557×108立方米/年，泉水涌水量为0.0259×108立方米/年，主要出湖水量为湖面上蒸发水量，年蒸发量为1.146×108立方米/年，其次为人工采盐所耗水量为0.0185×108立方米/年。
水质
茶卡盐湖镶嵌在雪山草地间而非戈壁沙漠上，是固液并存的卤水湖。盐湖卤水矿化度322.4克/升，相对密度1.2178，pH值7.8，水化学类型为硫酸盐型硫酸镁亚型8。