形态特征

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小乔木；树皮坚硬，灰褐色；嫩枝有棱，初时有长丝毛，不久变无毛。叶片坚革质，线形，长5-9厘米，宽3-6毫米，先端尖锐，初时有丝毛，不久脱落，油腺点明显，干后突起，中脉在两面均突起，侧脉明显，边脉位于边上，突起；叶柄极短。

穗状花序生于枝顶；萼管略被毛，萼齿半圆形，近膜质；花瓣绿色，卵形，长6毫米，宽4.5毫米，有油腺点；雄蕊长2.5厘米，鲜红色，花药暗紫色，椭圆形；花柱比雄蕊稍长，先端绿色，其余红色。蒴果半球形，长5毫米，宽7毫米，先端平截，萼管口圆，果瓣稍下陷，3爿裂开，果爿脱落；种子条状，长1毫米。花期6-8月3。

生长习性

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性喜温暖湿润气候，能耐烈日酷暑，较耐寒；喜肥沃、酸性土壤，也耐瘠薄地。幼苗在中国南方地区可露地越冬，能耐-10℃低温和45℃高温，生长适温为25℃左右，对水分要求不严，但在湿润的条件下生长较快。由于极耐旱耐瘠薄，也可在城镇近郊荒山或森林公园等处栽培。

分布范围

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原产于澳大利亚，属南亚热带树种。中国引种，广东、广西、海南、福建、台湾等省区均有栽培。

繁殖栽培

繁殖方法

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红千层采用播种和扦插方法繁殖。有的地方采用嫁接方法繁殖。

播种繁殖：果实成熟后，成串状附着于枝条上，不脱落，不开裂，可以长年采种。果实带枝剪下，垫托在无凤处阴干或日晒2-3天，果实的顶端中央开裂，种子落出，极细小，应防被风吹走。播种时的操作技术要求很高，采用沙壤土，必须筛过，具有细小颗粒，含丰富的腐殖质，整平后要浇水湿透。播种时将种子与细沙，以1:15的比例拌和，然后均匀撒播，不宜覆土，之后再用细孔喷壶喷透清水，加盖薄膜或玻璃保湿保温。种子发芽适温为10-18℃，经过10多天后即可发芽。发芽率低，只有20-35%左右。等芽出齐后，揭去薄膜或玻璃，放在稍阴的地方养护，如在大田，则要适当遮荫。当小苗长高至3-5厘米时，即可分栽。

扦插繁殖：扦插分室内和室外，室内扦插在每年的2-3月份进行，室外扦插于6-8月份进行。选择当年生、健壮、无病虫害的成熟或半木质化枝，剪成8厘米长一段，将其外轮的叶片进行疏剪，基部剪成斜面制成插穗，按8厘米×8厘米的株行距插入以黄心土和沙（1:1）混合基质苗床，深度3厘米，插好后浇一遍透水，白天要进行喷水，保持环境相对湿度80%左右，温度25-35℃。30天后大多插穗生根。也可以温室地面作苗床，或选择阳光充足的地方，建塑料棚，棚高50厘米以上，面积可视插穗多少而定，插法同上，待根系发达，插穗放出新叶，即可上盆，盆土以素沙土为宜，经正常管理，18个月后进入开花期。

大苗修剪

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红千层经过培育，能保存较为发育良好而又完整的须根。但移植后，水分的平衡也不会很快恢复正常，起苗前的修剪是减少水分蒸腾的有效措施。有利于保持植株体内水分平衡，特别是在炎热的夏天移植，蒸发量大，修剪更为重要。所剪除枝叶，大约占全植株的三分之一左右，主要是内膛枝（阴枝）和刚抽出的嫩枝，在冬、春季移植，要保留好有花芽的顶枝，使移植后夏季便能开花，而收到绿化效果。