历代流传

印玺

“秦王政十九年(前228年)，秦破赵，得和氏璧。1后统一天下，嬴政称始皇帝，命李斯用小篆雕刻传国玉玺，正面刻有“受命于天既寿永昌”八个虫鸟篆字，由玉工孙寿刻于其上。这一玉玺，是中国历代正统皇帝的信物。

“受命于天既寿永昌”的含义是：(既然)(我)顺受天命，当(了)皇帝；(就)应该使黎民长寿、国运永久昌盛。

据传，秦王政二十八年(前219年)，秦始皇乘龙舟过洞庭湖，风浪骤起，龙舟将倾，秦始皇慌忙将传国玉玺抛入湖中，祈求神灵镇浪。玉玺由此失落。八年后，华阴平舒道有人又将此传国玺奉上。传国玉玺复归秦。

秦子婴元年（前207）冬，沛公刘邦军灞上，婴跪捧玉玺献于咸阳道左，秦亡。及高祖诛项籍，即天子位，因御服其玺，世世传受，号曰汉传国玺。但是《应氏汉官》、《皇甫世纪》记载“汉传国玉玺”字迹为“受命于天，既寿且康”。

西汉末年，外戚王莽篡权，时孺子刘婴年幼，玺藏于长乐宫太后处。王莽遣其堂弟王舜来索，太后怒而詈之，并掷玺于地，破其一角。王莽令工匠以黄金补之。

及莽兵败被杀，禁卫军校尉公宾得传国玺，趋至宛，献于更始帝刘玄。

更始帝刘玄三年（公元25），赤眉军杀刘玄，立刘盆子。国玺易主刘盆子。

王莽手举传国玉玺,让大臣信服

后刘盆子兵败宜阳，将传国玺拱手奉于汉光武帝刘秀。

东汉末年，宦官专权。灵帝中平六年，何进入宫诛杀宦官，段珪携帝出逃，玉玺失踪。

至献帝时，董卓作乱。孙坚率军攻入洛阳。某日辰时，兵士见城南甄宫中一井中有五彩云气，遂使人入井，见投井自尽之宫女颈上系一小匣，匣内所藏正是传国玉玺。孙坚如获至宝，将其秘藏于妻吴氏处。

后袁术拘吴氏，夺玺。

袁术死，荆州刺史徐璆携玺至许昌，时曹操挟献帝而令诸侯，至此，传国玺得重归汉室。

汉献帝延康元年（公元220），献帝被迫“禅让”，曹丕建魏，改元黄初。乃使人于传国玺肩部刻隶字“大魏受汉传国玺”，以证其非“篡汉”也，实乃欲盖弥彰。

魏元帝曹奂咸熙二年（公元265），司马炎依样而行，称晋武帝，改元泰始，传国玺归晋。

晋永嘉五年（公元311），前赵刘聪俘晋怀帝司马炽，玺归前赵。

十九年后，后赵石勒灭前赵，得玺。更别出心裁，于右侧加刻“天命石氏”。