形态特征

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以叶大、整洁、色绿者为佳。荷叶的茎是绿的，上面布满了小刺儿，好像一把伞柄；如果把荷叶茎折断，茎上就有许多连着的丝。

荷叶的表面附着无数个微米级的蜡质乳突结构。用电子显微镜观察这些乳突时，可以看到在每个微米级乳突的表面又附着许许多多与其结构相似的纳米级颗粒，科学家将其称为荷叶的微米－纳米双重结构。正是具有这些微小的双重结构，使荷叶表面与水珠儿或尘埃的接触面积非常有限，因此便产生了水珠在叶面上滚动并能带走灰尘的现象。而且水不留在荷叶表面。

生长环境

荷叶是睡莲科多年生具根茎的水生植物，喜温暖、喜水的植物，但水不能淹没荷叶。水温不能低于5 ℃ ，8—10 ℃ 种藕开始萌发，14 ℃ 长出藕鞭，23—30 ℃ 藕加速生长，抽出立叶、花梗，并开花。生长期要求充足的阳光，需要在水深50—80 厘米流速小的浅水中生长。荷花喜欢生长在肥沃、有机质多的微酸性的砧土中。

分布范围

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荷叶一般分布在中亚，西亚、北美，印度、中国、日本等亚热带和温带地区。中国早在三千多年即有栽培，现今在辽宁及浙江均发现过碳化的古莲子，可见其历史之悠久。而台湾地区则是在100年前才由日本引进。亚洲一些偏僻的地方至今还有野莲，但大多数的莲都是人工种植，以作为风景点缀和食用，例如在中国荷叶被作为经济作物种植。许多人曾误以为荷花产于埃及和地中海一带。公元前约500年，荷花传入埃及，可能是由波斯人带去的。

主要价值

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食疗价值

睡莲科草本植物莲的叶片。产于湖南、福建、江苏、浙江、南方各地。夏季采摘。鲜用或晒干用。

荷叶食疗作用：荷叶味苦辛微涩、性凉性味寒凉,伤脾胃,务必加少许寒必温缓和寒凉之性。，归心、肝、脾经

清香升散；具有消暑利湿，健脾升阳，散瘀止血的功效

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主治暑热烦渴，头痛眩晕，水肿，食少腹胀，泻痢，白带，脱肛，吐血，衄血，咯血，便血，崩漏，产后恶露不净，损伤瘀血。

用法：

1.清热解暑宜生用，散瘀止血宜炒炭用。