物种起源

火鸡是在墨西哥的瓦哈卡地方首先驯化成家禽的，时间大约相当于欧洲的新石器时代（欧洲新石器时代约公元前五千年）。火鸡于十五世纪末输入到欧洲，引入中国的时间更晚。火鸡在北美洲的南部还有野生的。 

野生火鸡 (Meleagris gallopavo) 是一种原产于北美的高地陆鸟，是现存的两种火鸡之一，也是鸡形目中最重的成员。它是家养火鸡的祖先，最初源自墨西哥南部的野生火鸡亚种（不是相关的单眼火鸡）。 尽管火鸡原产于北美，但它的名字可能来自驯化品种，这些品种是通过西班牙从黎凡特运来的船只进口到英国的。 因此，当时的英国人将野火鸡与土耳其国家联系在一起，并且这个名字盛行。另一种理论认为，另一种鸟，一种原产于马达加斯加的珍珠鸡，由土耳其商人引入英国，是最初的来源，并且该术语随后被了解先前物种的英国殖民者转移到新大陆鸟类。

形态特征

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火鸡体型比家鸡大3-4倍，体长110-115厘米。翼展125-144厘米，体重2.5-10.8千克。嘴强大稍曲。头颈几乎裸出，仅有稀疏羽毛，并着生红色肉瘤，喉下垂有红色肉瓣。背稍隆起。体羽呈金属褐色或绿色，散布黑色横斑；两翅有白斑；尾羽褐或灰，具斑驳，末端稍圆。脚和趾强大。体羽从乳白色至棕灰色至黑色褐黑色，闪耀多种颜色的金属光泽。头、颈上部裸露，有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫，可以变化。雄火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前一束毛球。

颈、足像鹤，嘴尖冠红且软，毛色如青羊，脚有两指，爪甲锋利，能伤人至死。墨西哥的普通火鸡亚种与美国东南和西南部的普通火鸡在羽毛斑点和腰部颜色上稍有差别，但羽衣基本上都是黑色，并带有虹彩光泽的青铜色和绿色。成年雄体头部裸露，有皮瘤，一般情况下呈鲜红色，但兴奋时变成白色，带亮蓝色。普通火鸡的其他明显特征是从额至喙有一个长形红色肉质饰物；喉部有肉垂，胸部具有一个黑色、质地较粗、似被毛的羽簇，称为髯，有脚距突起。雌鸟的重量一般只有雄鸟的一半，头部的皮瘤及肉垂也较小。

生活习性

火鸡

栖息在温带和亚热带森林中。野生火鸡喜栖息在水边林地。喜欢群居生活，性情温顺，行动迟缓。以植物的茎、叶、种子和果实等为食，也吃昆虫等，偶尔也吃蛙和蜥蜴。它们受惊时会迅速跑到隐蔽地方，飞翔力较强，能飞500-2000米远。平时栖于地面上，发咯咯声，觅食昆虫、甲壳类、蜥蜴以及谷类、蔬菜、果实等。夜间结群宿在树上。

分布范围

原产地：加拿大、墨西哥、美国。

引进：澳大利亚、新西兰、美国夏威夷群岛2。

火鸡分布图

繁殖饲养

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火鸡求偶时，雄鸟展开尾羽，翅膀下垂，抖动羽翈作声，缩头阔步行走，并发出急促的“咯咯”叫声。早春繁殖。筑巢在地面上。一只雄鸟配一群雌鸟，每窝产8-15枚淡褐色有斑点的卵，卵产在地面低洼处；孵化期28天。

由于鸟类、两栖类及鱼类的性别由卵子所携带的性染色体决定，所以在某些特定情况下，可以进行孤雌生殖，而火鸡在这方面的能力比较强。在缺乏雄性的情况下，雌鸟生产的未受精卵也可孵化，而所孵出的后代通常虚弱，并几乎都是雄性。

个体选择