基本简介

国号

在中外蒙古史学者的论著中，屡见“北元”一词，但是长期以来，对于这一史学概念的使用范畴却众说不一8。争论的焦点就是“北元”是指1368－1388年这20年间的蒙古还是指1368－1635年这260多年间的蒙古。传统说法是1402年坤帖木儿被杀，鬼力赤篡夺汗位，  为北元时期结束的时间（《明史·鞑靼传》）。 关于这个问题，蔡美彪先生和曹永年先生曾作过深入探讨，认为“北元”应适用于脱古斯帖木儿败亡而止，即1388年，此后大元国号已取消，仍称蒙古。

大元国号的废弃一定意义上意味着蒙古政权放弃了争夺中原的目标，转为立足于蒙古本身。

“北元”（1368年－1388年）仅代表一个时期的结束，其后进入《明史》所说的鞑靼时期（为明人所称，蒙方一直以蒙古自称）。但是从成吉思汗开始的“大蒙古国”政权仍然继续，鞑靼政权长期沿用元朝时代的汉制职官（如也先官职为太师淮王），至满都海夫人时才基本取消。“大蒙古国”政权延续至1635年察哈尔部为满洲的后金－清所灭亡。

故大蒙古国（1206年－1635年）依照中国名称的划分，可划为蒙古（1206年－1271年）、元朝（1271年－1368年）、北元（1368年－1388年）、鞑靼（1388年－1635年）。有时“元朝”可泛指从1206年至1368年这段时期。

欧亚大草原

鞑靼这个古代族称，曾用于与现代俄罗斯鞑靼族无关的许多民族。有时用于称呼欧洲亚洲大草原和沙漠的所有游牧民族，包括蒙古人和突厥人；也曾用以称呼蒙古帝国（13一14世纪）诸民族与国家。

现居住于伏尔加河流域的鞑靼人成份中，就有突厥人、保加尔人成分。在蒙古帝国时期，许多民族融合成鞑靼人，19世纪时，楚瓦什人和莫尔多瓦人也被吸收进去。

鞑靼人14世纪由萨满教改伊斯兰教，民间亦信仰森林神、水神、家神等2

名称来源

鞑靼最早的名称记载出自宋朝，《建炎以来朝野杂记》载:“鞑靼之人皆勇悍善战，近汉地者谓之熟鞑靼，能种秫穄，以平底瓦釜煮而食之。远者谓之生鞑靼，止以射猎为生”’。鞑靼是柔然可汗大檀的后代和部众的自称。中原人对游牧草原各部的统称。鞑靼还分为生鞑靼和熟鞑靼，生鞑靼是指被成吉思汗征服的漠北蒙古诸部，熟鞑靼是白鞑靼，即汪古部。元亡以后，明代把东部蒙古 (元帝室后裔所部) 称为鞑靼。

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历史沿革

塔塔尔人

主要是由古代保加尔人、钦察人等融合发展而形成的。

公元7世纪前后，由于其他游牧部落的不断袭击，保加尔部落被迫迁徙，其中一部分来到了伏尔加河中游和卡玛河一带，征服当地土著居民，组成了“伏尔加-卡玛河保加尔部落联盟”，并逐渐与当地居民融合，改营农业。这些保加尔人成为后来喀山地区塔塔尔人的重要来源之一，直到20世纪初，还有些塔塔尔人自称为保加尔人。

13世纪中叶，西征的蒙古人摧毁了“伏尔加-卡玛河保加尔部落联盟”。成吉思汁之孙拔都，建立了地跨欧亚的金帐汗国。其居民主要是以操突厥语的奇卜察克人（钦察）和保加尔人和为主体。汗国的统治者蒙古人在当地居民的影响下，逐渐采用了突厥语1。

“塔塔尔”是本民族自称“tatar”一词的音译。其名称最初见于突厥碑文《阙特勤碑》中，唐代文献称“达旦”，之后文献里出现的“鞑靼”等，都是“塔塔尔”的不同音译10。