历史沿革

据典籍记载，这里，东周时属钟吾国辖地。秦汉时，作为军需品烧窑处。唐时，位于邳州、海州交界处，因周边窑多，故称窑湾。

窑湾形成于春秋战国时期，鼎盛于明清、民国时期。过去是京杭大运河上的重要码头，是苏北鲁南重要的商品集散地。全国八个省在此设商会，有10个省在此设商业代办处。

东周时期

东周时期，该地为钟吾国辖地。公元618年，唐朝实行州县制，窑湾建镇，始名隅头镇。公元1668年郯庐大地震，隅头镇被毁，后迁往镇南运河拐弯处筑窑烧砖，重建新镇，过往船只多在此停泊，窑湾由此得名3。

唐朝初期

古镇始建于唐朝初期，随着明清漕运和盐业的兴盛，昔日店铺栉比，商贾云集，街上行人如织，水上舟楫连绵。古镇中，城门、楼、店、院、宫、寺、庙、殿，自宋至清，代有营建。古老的街巷、宅院、会馆、作坊、商行、货栈、典当、码头等古镇昔日风貌仍基本犹存。

明清时期

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清末民国初期，窑湾镇有商号、工厂、作坊等360多家，其中钱庄就有13家。东三省货物经窑湾远销南洋、新加坡、台湾、日本等地。英国、法国、荷兰等国家的商人、传教士来窑湾经商传教，当年镇上设有美孚石油公司、亚西亚石油公司和五洋百货等外国公司。外国的汽艇、国内的小货轮在窑湾码头来往穿梭，河面桅樯林立，街道人流如织，可谓极盛一时。当时有商铺、宅院、教堂、庙宇8000多间。

依托水运的优势，窑湾逐渐发展成为京杭大运河上的重要码头和商业重镇。在明清漕运鼎盛时期，窑湾为南北水陆要津，往来船只南达苏杭，北抵京津，工商贸易曾昌盛一时。到民国初期，镇上常驻人口达3万人，流动人口达1.5万人，故一时有“小上海”之称。

其中不乏著名的当典、槽坊、钱庄、粮行、布庄、客栈。合资企业有中美合资美孚石油公司、中英合资亚西亚石油公司、中法合资五洋百货公司、中英合资鸡蛋清厂等。当时窑湾当典的银票可在中国18个省的定点钱庄兑换现银。镇里有江西、山西、山东、河南、河北、安徽、福建、苏镇扬8省商会馆和青海、浙江、东三省等10省商业代办处及2座教堂、8座庙宇。镇上驻有美、英、法、俄、意、荷兰、加拿大等国家的商人和传教近百人。中国大部分省、世界上10多个国家与窑湾有贸易往来。

共和国时期

窑湾古镇景区店铺店多分布在西大街和中宁街两条古镇街上。

古镇先后荣获众多荣誉：2010年10月，窑湾古镇被江苏省政府评定为“历史文化名镇”，“国家级历史文化名镇”申报工作已经完成。

中央电视台、江苏电视台等主流影视媒体纷纷报道古镇旅游发展的成果及工作经验。2010年，央视7套《乡土》栏目播放专题片《闻香识古镇》。2012年，央视7套《乡约》节目组进驻窑湾，录制古镇专题片在中央7套黄金时间播出。《新华日报》、《南京日报》、《徐州日报》、《都市晨报》等报刊先后刊登《谁为古镇窑湾喝彩》、《窑湾：修复着风景改变着生活》等文章，对古镇旅游文化进行详尽报道。

中央新影国际微电影频道联盟窑湾古镇拍摄基地4

中国电视艺术家协会农视委窑湾古镇拍摄基地