滹沱河，又名虖沱河、呼沱河、虖（hū）池河1，是海河西南支子牙河的支流，源于山西省繁峙县泰戏山，向西南流经恒山与五台山之间，至界河铺折向东流，切穿系舟山和太行山，东流至河北省献县臧桥与子牙河另一支流滏阳河相会。全长587千米，流域面积2.73万平方千米。主要支流有阳武河、云中河、牧马河、清水河、南坪河、冶河等，呈羽状排列，主要集中在黄壁庄以上，以下无支流汇入。流经山区的面积约占全流域面积的86%，河流总落差达1800余米。流域属温带大陆性季风气候，气温自东向西随地势升高而递减，年降水量400毫米-700毫米，集中于夏季2。
该河流地表径流主要由降雨补给。径流以太行山东坡产流较大，愈往上游愈小。径流的年内分配也不均匀，年际变化大，多水年的水量为少水年的10倍。由暴雨酿成的洪水，峰高量大，陡涨陡落，主要来自干流和治河，多发生在7月-8月。全流域已建有岗南、黄壁庄、孤山等10座及众多小型水库，洪水灾害基本控制，灌溉效益显著。流域内矿藏丰富，尤富煤。有石家庄、阳泉等城市。名胜有革命圣地西柏坡、苍岩山风景区、隆兴寺等2。
2017年开始，石家庄市对境内滹沱河流域实施了生态修复工程，通过修路筑堤、疏浚河道、回填沙坑、恢复湿地、建坝蓄水、湖泊水生态环境恢复、植树绿化等综合整治，已形成了集防护、观赏、休闲、健身和科普五大功能于一体的绿色生态景观长廊3。
形成演变
河道变迁
滹沱河历史上名称多异。《山海经》名滹池。《礼记》称作恶池或?m池。《周记》作乎池亦作滹池。《汉志》都作滹沱。《史记》称滹它河也作亚沱。《水经注》叫滹沱。韩非《初见篇》称呼沲。《法言?五子篇》称恶沱。《隋图经》魏改为清宁河。滹本为呼或滹，即呼啸之意，沱即滂沱。滹沱河由山西高原东下突入平原，纵坡陡峻，水流湍急，经常泛滥成灾。因此，历史上称作恶池、滹池、滹沱，都是取水流急凶猛之意。称滹沱河至少是在汉代。
滹沱河原于山西，归于河北，水性湍悍，土疏善崩，壅决无常，迁徙靡定。上流虽设堤防，也经常淤漫。在山区穿行峡谷，囿于地形，很少变动；进入平原则改道频繁。
商周时期
公元前700多年的东周时期，对河流虽有了文字记载，但记载简单，很难从中复原出有关水系变迁方面的脉络。
出于先秦的著作《山海经》和战国时期的《尚书?禹贡》等，书中仅记有源出之山、河流流向、汇入之水，却没有中间的经过地点，因此，很难复原出具体的流程。由于近代学者通过大量文字、史实、考古的相互订正和实地调查，才初步复原了商周时期海河平原的水系。
著名历史学家谭其骧教授把《山海经》中《北中经》所记载的注入河水（即黄河）的支流一条条加以排比，再以《尚书?禹贡》《汉书?地理志》、《水经》和《水经注》等书印证，复原出相当具体的海河平原古水系图。从图中可以清楚地看出，山经、禹贡河（现黄河）自郑州京广铁路桥北岸离开黄河，向东北流，自滑县进入海河平原，又北经魏县、曲周、巨鹿东、新河西、束鹿、深县、献县在沧州入海。在束鹿县东分为二股，一股称山经河、一股称禹贡河，分别于天津市及北大港和团泊洼之间入海。
当时境内汇入黄河干流的支流有：
肥水（今?┖樱?，在宁晋附近汇入皋泽，于大陆村东出皋泽入黄河。
滹沱（今滹沱河），藁城以上同今河道，在藁城北纳入西北来的滋水（今磁河），往东至晋县北纳入西北来的水（今沙河，由新乐往东南，经无极，至晋县北入滹沱河），又往东在晋县东北纳入南来的?舅?（?舅?源于获鹿，经石家庄北、藁城、晋县南，至晋县东北汇入滹沱河。此河相当于流经获鹿县城的太平河），又往东经西河庄南、南王庄南，于刘屯附近入黄河。
韩嘉谷的《商周时期河北地区水道示意图》中所示也大体与此相当。
黄盛章在《中国自然地理、历史自然地理》一书中也认为黄河早期都是经河北平原入海。因此可知，今海河水系中大清河系及其以南各水都曾流入黄河，属黄河水系。
战国至西汉
自周未期至西汉中期，海河平原水系随着黄河的迁徙又发生了很大的变化。如周定王五年（公元前602年）的河徙，西汉元光三年（公元前132年）的河徙等。每一次河徙所造成的后果，海河水系的下游及其入海之道也随之不断南移。留下来的下游入海河道，就变为它的支流入海路线，海河平原水系也逐步由众流归一的局面变成分流入海的局面。
汉平帝元始二年（公元2年）滹沱河（今滹沱河），自出山口至晋县段基本同现河道。自晋且往东流，经深泽南、安平南，自饶阳往东北，至武强又往东北。循禹河故道（即徙骇河）东北流，过青县，于北大港与团泊洼之间直接入海，自成水系。更始二年（公元24年）光武帝冰渡滹沱的佳话至今流传甚广，其地点即在今晋县城东12.5公里的冻河头村，即汉代之故道。
当时，境内汇入滹沱河系统的支流有：济水（今??河）、?┧?（今?┖樱?、?E河（今槐河）。绵蔓水（今冶河）自平山城南东流，称太白渠，于获鹿北分为二支：北支仍称太白渠，南支叫斯?┧?。两支从石家庄市南北分流，往东南至束鹿南合一，称斯?┧?；又东流，于前磨头西南入故漳河于武强合于滹池河。
滋水（今磁河），新乐县上同现河道。自新乐别现河道东南流，循梁家庄、前北焦的现磁河故道，于无极合入滹池河。
滹沱河古河道，在地面上有的仍可清晰辨认。如斯?┧?，在栾城县与藁城县交界处的城郎、梅花一带，河道高出两侧地面1至2米，地下2米处为中粗砂，彩色卫星照片上呈明显的白色条带。
