概述

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激光指示器（英文：Laser pointer）是以激光作为指示用途的小型低功率激光器，属于一般民用品，也称为激光笔、指星笔等。

是一种用途广泛的产品：教学、科研单位作为教学、学术报告、会议等场合配合视像设备作为指示用；军事单位用于配合大屏幕指挥系统指示；旅游单位用于导游讲解；建筑及装修监理单位用于建筑、装修验收时的指示等。某些场合还可将其固定作为定向工具；亦可将其作为礼品。

现在常见的激光指示器有红光(655/635nm)、黄光(589/593nm)、绿光(532nm)、蓝光(473/445nm)和蓝紫光(405nm)等。

早期的激光笔使用波长为633纳米(nm)的氦氖（HeNe）气体激光，通常用于产生能量不超过1毫瓦的激光束。最便宜的激光笔使用波长接近670/650nm的深红色激光二极管。稍贵的则使用635nm的红-橙色二极管，这一波长更易于为人眼所识别。也有其他颜色的激光笔，最常见的是波长为532nm的绿光。最近几年，593.5nm的黄-橙激光笔也开始出现。2005年9月出现了473nm的蓝光激光笔。2010年初出现了波长为405nm的“蓝光”（其实是紫光）激光笔。

分类

激光笔照射出光点的表观亮度不光取决于激光的功率和表面反射率，还取决于人眼的色觉。例如，由于人眼对可见光谱中波长为520-570nm的绿光最敏感，对更红或者更蓝的波长敏感性下降，所以相同功率下绿光显得比其它颜色亮。

激光笔的功率通常以毫瓦为单位。在美国，激光由美国国家标准学会和美国食品药品监督管理局(FDA)来分类。功率小于1毫瓦的可见光(波长400-700nm)激光笔为第二类(Class 2 或 II)；功率介于1-5毫瓦的为第三类A(Class 3A 或 IIIa)。第三类B(Class 3B/IIIb)激光(功率5–500毫瓦)和第四类(Class 4/IV)激光(功率大于500毫瓦)按法律不能以激光笔的名义推广销售。

红光

由于有产生该波长的激光二极管，所以其结构最简单，基本上仅是一个由电池做能源的二极管。红光激光笔最早出现于1980年代，是庞大笨重的价值数百美元的设备；现在则很小并且很便宜。近些年出现了波长为671nm的二极管泵浦固体激光 (DPSS)红光激光笔。虽然该波长可以用便宜的二极管得到，但是DPSS技术可以产生质量更高，频段更窄的激光。

黄光

最近市场上出现了波长为593.5nm的黄光激光笔。基于DPSS技术将波长为1064nm和1342nm的两束激光通过一非线性晶体相加而得到。该过程的复杂使得黄光激光笔不稳定且低效率，随温度变化输出功率在1-10毫瓦，如果过热或过冷还会发生模式跳跃。这是因为激光笔的尺寸导致无法提供所需的温度稳定和冷却部件。另外，大部分593.5nm激光笔工作在脉冲模式下以便采用尺寸和功率较小的泵浦二极管。

绿光

使用波长808nm红外激光激发非线性晶体，产生1064nm红外光，再经倍频产生532nm绿光，属于固体激光。

一些绿光激光器工作在脉冲或者准连续模式下来减少冷却问题，延长电池寿命。

近期宣布的不需要倍频的绿光激光有着更高的效率。

在夜晚即使是低功率的绿光由于大气分子的瑞利散射也可以看见，这种激光笔常被天文学爱好者们用于指点恒星和星座。绿光激光笔可以有多种输出功率。5mW(三类a)使用起来最安全，并且在较暗照明下也可见，所以为指点目的也不需要更强的功率。

蓝光