语言特点

在刚果语中班图意为“人”。1856年威廉·布莱克在语言学讨论中用它来称呼一个普及很广的非洲语支。在西北方班图地区与其它尼日尔-刚果语系接壤，在东北方它与尼罗-撒哈拉语系和亚非语系（其中的库希特语族）相邻。在西南方有一个科依桑语系的内飞地。这些语言有许多共同点，其中包括非常明显的类名词系统，此外在词汇上也有许多共同点。下表显示“人”这个词的在一些重要班图语言中的单数和众数形势：

似乎单数形式是通过前缀mu-，众数形式通过前缀ba-来标志的。事实上这是两个几乎在所有班图语言中都有的类名词，它们分别用来表示人的单数和众数。在书写班图语言的时候不使用上面的连接号，但是在本文中为了显示类名词的使用而使用了。

种类分布

最著名也是最为通用语最常用的班图语言是斯瓦希里语。有些这些语言是所谓的通用语，不仅母语用者学它们，而且许多其他人也学它们作为第二语言或者第三语言，用它们作为一个大地区内不同民族共同使用的语言。

班图语言、使用者数量以及使用者的居住区：

除此之外还有许多有上百万使用者的语言。

斯瓦希里语（简称斯语）属班图语系东班图语族，为非洲一主要通用语言。使用斯语者约有五千万人，分布在东非各国和地区，包括坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、马拉维、布隆迪、刚果、赞比亚、津巴布韦、莫桑比克、索马里等国。

纳语（津巴布韦语）：津巴布韦人口1310万。黑人占人口的97.6%，主要有绍纳族(占79%)和恩德贝莱族(占17%)，白人占0.5%，亚裔约占0.41%。英语、绍纳语和恩德贝莱语同为官方语言。40%的人口信奉原始宗教，58%的人信奉基督教，1%信奉伊斯兰教。

祖鲁语是南非第一大民族祖鲁族的语言，是非洲最为流行的语言之一，是祖鲁人所使用的一种语言。

齐切瓦语，也称尼扬贾语、马拉威语或马拉维语，是马拉维共和国的官方语言之一，也是当地土著的母语。

科萨语是非洲南部科萨族所使用的语言，也是南非共和国的官方语言之一。属尼日尔-刚果语系、班图语族。

语支分支

班图语支，521种语言

班图语支 (Narrow Bantu，521)

Central Narrow Bantu (345)

Central Narrow Bantu D (32)