发展历程

明信片

明信片如今各国流行，多姿多彩，堪称邮苑中可爱的小花。至于明信片的起源及发展过程，恐怕不少人未必知晓。

明信片的问世，距今已有130多年的历史。据史籍载，1865年10月的一天，有位德国画家在硬卡纸上画了一幅极为精美的画，准备寄给他的朋友作为结婚纪念品.但是他到邮局邮寄时，邮局出售的信封没有一个能将画片装下。画家正为难时，一位邮局职员建议画家将收件人地址，姓名等一起写在画片背面寄出，果然，这没有信封的画片如同信函一样寄到了朋友手里。这样，世界上第一张自制"明信片"就悄然诞生了。从这一点来说，明信片是艺术家和邮政职员的共同发明的。同年11月30日，在德意志邮政联合会的一次代表大会上，有人提议，为了写信方便，可以使用一种不需要套封的信件——明信.但因代表们意见不一，此提议未被采纳。

1869年，奥地利一位博士发表文章建议，应该开发明信片，并将其列为印刷品邮件，以降低邮费价格。奥地利邮政部采纳了他的建议。同年10月1日，明信片在维也纳邮局正式发行。因此，奥地利成为世界上最早发行明信片的国家。

由于明信片使用简便，邮资便宜，深受人们欢迎，奥地利仅3个月就投寄了300多万张。德国邮政部门闻讯后大吃一惊后悔不已，并于1870年7月正式发行了明信片。紧接着，英，美,法，瑞士等国的明信片也相继问世。

中国第一套明信片由清政府发行于1896年，为竖长方型，左上角印有"大清邮政"字样，蟠龙和万年青图案，已成为今天珍贵的文史资料。在民国16年(1927年)三月，适值交通银行开业20周年，当时的交通部为此特准发行纪念明信片一组，计4种，正面用红，绿，紫三色套印，邮图系帆船，反面则图案各异。这就是中国第一次正式发行纪念明信片，只可惜印制甚少而且属于非卖品，仅供临时馈赠之用，因此成为邮品中的珍品。

1874年，上海工部局书信馆发行邮资片，这是在中国国土上发行、流通最早的明信片，该片的标头只有英文的称谓“POSTCARD”。因为当时使用明信片的客户都是外国人，故上海工部局书信馆未将“POSTCARD”译成汉语，可见此时“POSTCARD”的直译汉语词语还未产生。

此后，芝罘（CHEFOO，即烟台）、重庆、镇江、九江等工部局书信馆发行的明信片，就都只有英文“POSTCARD”或“POSTALSERVICE”，而无汉语译名。

事实上，就在这个时期——19世纪80年代中期，已经有人将“POSTCARD”这个外来的邮件名称译成汉语“明信片”了。彼时“明信片”在汉语中是个新语词，由于译意准确而深刻，表现出了POSTCARD这种卡片式、信文公开的邮件特征，故很快被思维严谨的国人所接受。创译者是一位中国人，一个睿智思敏、汉文造诣高深、精通英文的高手，此人名叫李圭。

李圭（1842－1903年），字小池，江苏江宁（今南京）人，23岁受聘任宁波海关副税务司霍搏逊的文牍（现时的秘书），系中国近代邮政倡导者之一。1876年，赫德委派他前往美国费城参加美国建国100周年博览会，李圭回国后将其在美期间的考察、见闻写出《环游地球新录》一书，书中对美国邮政作了详尽的记述，并建议开办中国邮政。他的见解得到了李鸿章的赞许。

1885年，在葛显礼主持下，李圭将英文的《香港邮政指南》译成汉语，同时又拟写了《译拟邮政局寄信条规》（以下简称《条规》）。《条规》对十几种邮件的规格、特征、资费等做了详细的规定。值得我们注意的是，该书对明信片概念的认识。

在《明信片》一节中，李圭对明信片阐述如下：“邮政局有印就厚纸片，其信资图记也印于片上，由局出售，以便商民凡寄无关紧要之信，可就片面写姓名住址，片背写信，不用封套，价更便宜。各国信馆皆有此片，谓之明信片。”汉语的“明信片”一词，即首见于此。

该《条规》送呈葛显礼、李鸿章、总理衙门等高级官员与部门，正因如此，“明信片”一词当时未能流传。《条规》的附件中有1枚示意的“明信片”，此片借用香港1880年发行的维多利亚肖像图邮资片，李圭将该片中上部的英文香港及徽志刮掉，手写了“大清国CHINA”几个字；另在英文“万国邮政联盟”一行文字上面手写“邮政局明信片”6个字，还用1枚大龙邮票将维多利亚邮资图完全覆盖，以示此处可印中国邮政的邮资图。

李圭将其加工的“明信片”作附件，本意就是让上层官员产生目见实物的效果。这枚“明信片”是中国邮政明信片的雏形，“明信片”3个字首次出现在设计理念中的样片上，其历史意义怎样评价都不过分。

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《译拟邮政局寄信条规》有数件版本，均为李圭手书，其恭笔齐整，足见汉字功底之扎实。无论从历史还是现实的角度看，我们都应该庆幸中国邮政历史上出现了李圭，只有像李圭这样的中西文化素养渊深的清末知识分子，才能将“POSTCARD”（邮政卡）的实际特征与涵义准确表述，从而历史性地创译出了“明信片”这个至今仍旧无可替代的概念。

1896年，中国正式开办邮政，责成费拉尔设计邮资明信片。是年8月，他在《呈海关总税务司备忘录（一）》的补遗中，将“POSTCARD”称为“书信片”。但在“备忘录（二）”那些汉、英文夹杂的行文中，费拉尔建议把汉语的“书信片”改为“邮政明信片”，然而这是在李圭的《条规》上呈11年以后的事了。

1897年10月1日，大清邮政首枚邮资明信片发行，邮资图下印着“邮政明信片”5个字，从此“明信片”一词开始出现在中国各个时期的明信片上，并在国人的口语中得到广泛的应用。