文康是上海滩著名的大侦探，孤身一人破了极为复杂日本浪人贩毒大案。遭到各路杀手的追杀。而在偏僻的小县城梧桐，一桩更加扑朔迷离的奇案在等着他。邢家是梧桐城里的首富。主人邢老爷刚从上海回来，兴致勃勃地对自己的三个太太说，上海之行见到了一个大人物，若是买卖谈成，自己就将是江南首富。二少爷邢子坤追问是什么买卖时，邢老爷又说现在还不能说，说早了就会有杀身之祸。接着他又宣布了另一件大家更想不到的事情：自己近日就要娶第四房太太。新太太是城里万隆米栈佟老板的内侄女紫玉。新婚之日，邢老爷喜气洋洋，可三个太太却各怀心思。洞房内，邢老爷对紫玉说：我要告诉你一个秘密，一个能富贵千秋万代，也能招致血光之灾的秘密。

夜半时分，洞房中突然传来恐怖的惨叫声，一桩血腥惨案发生了：邢老爷被人用刀刺死，肝脏被挖走，紫玉被人捆绑着装入麻袋塞在床下。县警察局副局长黄德彪和警察大队长钟一前来破案，唯一的见证人紫玉却惊吓过度精神失常了，调查无法进行。文康在火车站被杀手跟踪，“碰巧”被一名女学生所救，杀手被文康制服后服毒自杀，匆忙之中一个身穿和服的日本女人鬼魅似的消失在人海中。警察局郑局长在局里宣布，上海派了著名侦探文康探长，前来侦破刑老爷的案子。可黄德彪很不买帐，对文康充满敌意。文康开始进行调查，邢家大少爷邢子峰也从上海赶回奔丧。大太太坚持要用跳大神的方式来验证紫玉是否真疯了。可当文康看清紫玉的容貌后，出人意料地说了一句“慢！”

文康走到紫玉跟前，脱口叫道：“岚清！”，文康和钟一走在人流熙攘的街上，文康向钟一询问刑老爷生前做什么生意。马太一郎从日本商社里出来送客，文康不由地停住了脚步，似乎察觉了什么。郑局长的女儿郑晓聪是钟一青梅竹马的恋人，放假回到梧桐，看到文康破案，引起她的极大兴趣。郑局长为调和黄德彪对文康的不满，调他去清剿湖匪，而黄与湖匪吴二麻子早有勾结，他受马太一郎之托，借此机会为日本人贩运鸦片一事向湖匪疏通。夜里文康倚在宿舍的窗前抽着雪茄，屋里一片黑暗。突然。文康身后的门“吱呀”一声。当文康机警地回过头来，门竟晃晃悠悠地开了。突然一声闪电，古墓似的院子在雷声中颤抖，窗子后面，出现了一张似人非人的脸。

夜里，邢家大院突然闹鬼，一个凄厉的声音，酷似死去的邢老爷，在不断叫着：“还我的肝呀……”全家上下都被吓坏了，大太太急令邱管家前去报案，文康、钟一和郑晓聪闻讯赶来，制止了混乱，但调查中文康发现，邢家的几位太太和少爷，对警察的破案似乎都很不愿意合作，没人肯提供那个秘密的线索。文康只好另辟蹊径，从调查紫玉的身份入手。紫玉嫁到邢家，是万隆米栈佟老板提的媒，佟太太就是紫玉的姨。于是文康准备连夜去万隆米栈佟老板处寻找线索。而钟一说这里不比上海，还是等明天再去。郑晓聪则对文康的意见表示赞同，引起了钟一的不快。看到两个恋人在言语上时恼时好，文康无奈，只得先和他们一起返回警察局。半夜里，文康突然感觉不对，立即起身带上警察赶往万隆米栈。钟、郑二人闻讯也一同赶来，果然，当他们破门而入时，发现佟老板和佟太太已经双双遭人杀害，而且也被挖去了肝脏。邢老爷出殡，城里人纷纷传言，邢家大院有鬼。而文康则再次受到刺客的袭击，正当他要擒住对手时，有人从远处开枪击毙了刺客。

钟一查到一个情况：邢家二少爷昨天向佟老板讨债，佟说邢老爷已经免了他的债务，两人争吵，二少爷威胁说要杀了佟老板，还要挖了他的肝。文康和钟一、郑晓聪找二少爷调查，双方起了冲突，他们强行将二少爷带回警察局，却遇到剿匪回来的黄德彪干涉，放走了二少爷。邢家大院里，三太太在寻找机会与大少爷接近，原来他们之间曾有过一段情缘。可是，大少爷现在却表现冷淡。他更多的精力，是用在与母亲大太太商议如何弄清父亲留下的秘密上面。大太太坚持认为，来历不明的紫玉是带来灾难的根源，她不顾大少爷的阻拦，执意要除掉紫玉。