国号

后秦太祖姚苌在关中所建政权，其国号以所统治地区为战国时秦国故地为名。《十六国春秋》始称“后秦”，以别于前秦和西秦，后世袭用之，又以王室姓姚而别称姚秦4。

历史

初附两赵

秦景元帝 姚弋仲

西晋永嘉（307年～312年）年间，前朝大将羌族豪酋姚弋仲率本部从赤亭（今甘肃陇西）迁徙到榆眉（今陕西千阳）一带居住，自称护西羌校尉、雍州刺史、扶风公。所统领不仅有羌人，还有汉人和其它族人。姚弋仲率部进入关中后，与其它割据势力相比，仍较弱小，因而不得不处于附庸地位，先后归附于前赵刘曜和后赵石勒。后赵时石虎徙关中豪杰及氐、羌于关东，333年，以姚弋仲为西羌大都督,率羌众数万迁于清河之滠头（今河北枣强东北）。

永和五年（349年）四月，石虎去世，太子石世继位，征梁犊归来的姚弋仲、蒲（苻）洪等人与彭城王石遵相遇于李城（今河南温县），共同劝说石遵起兵夺位。石遵随后起兵，不久就杀石世继位。然而不久冉闵就废杀石遵，立石鉴为帝，掌握朝政。新兴王石祗于是与姚弋仲及蒲洪连兵，移檄讨伐冉闵。

永和六年（350年），冉闵杀石鉴并诛杀石氏宗室，姚弋仲率众讨伐，移兵至混桥。石祗于襄国即帝位，以姚弋仲为右丞相，封亲赵王，殊有礼待。

永和七年（351年），冉闵围攻襄国，姚弋仲命其子姚襄率兵救援，并配合太尉张举，遣使向前燕求援。在汝阴王石琨、姚襄、前燕以及襄国守军夹击之下，冉闵兵败，败退邺城。

改顺东晋

永和七年（351年）四月，石祗被杀，后赵灭亡。弋仲有子四十二人，常戒诸子曰：“吾本以晋室大乱，石氏待吾厚，故欲讨其贼臣以报其德。今石氏已灭，中原无主，自古以来未有戎狄作天子者。我死，汝便归晋，当竭尽臣节，无为不义之事。”乃遣使请降。永和七年，拜弋仲使持节、六夷大都督、都督江、淮诸军事、车骑大将军、仪同三司、大单于，封高陵郡公。永和八年（352年），姚弋仲病逝，享年七十三岁。姚弋仲的灵柩后为苻生所获，以王礼葬于甘肃天水冀县。

姚襄兵败

姚襄字景国，年十七，身长八尺五寸，臂垂过膝，雄武盖世，好学博能，在南夏以才能见识著称，士兵们都很爱戴敬慕他，便上书请愿立姚襄为嗣。弋仲弗许，百姓固请者日有千数，乃授之以兵。石祗僣号，以襄为使持节、骠骑将军、护乌丸校尉、豫州刺史、新昌公。晋遣使拜襄持节、平北将军、并州刺史、即丘县公。

姚弋仲去世，姚襄秘不发丧，率六万户南攻阳平、元城、发干三城，攻克三城，斩杀掠夺三千多家，驻扎在碻磝津，任太原王亮为长史，天水尹赤为司马，略阳伏子成为左部帅，南安敛岐为右部帅，略阳王黑那为前部帅，强白为后部帅，太原薛赞、略阳权翼为参军。不久被前秦所败，南走至荥阳后，才为父发丧。后在麻田与前秦将高昌、李历交战，马中流箭而死，靠其弟姚苌救护才幸免于难。

襄少有高名，雄武冠世，好学博通，雅善谈论，英济之称著于南夏。中军将军、扬州刺史殷浩惮其威名，乃因襄诸弟，频遣刺客杀襄，刺客皆推诚告实，襄待之若旧。浩潜遣将军魏憬率五千余人袭襄，襄乃斩憬而并其众。浩愈恶之，乃使将军刘启守谯，迁襄于梁国蠡台，表授梁国内史。襄遣权翼诣浩，浩曰：“姚平北每举动自由，岂所望也。”翼曰：“将军轻纳奸言，自生疑贰，愚谓猜嫌之由，不在于彼。”浩曰：“姚君纵放小人，盗窃吾马，王臣之体固若是乎？”翼曰：“将军谓姚平北以威武自强，终为难保，校兵练众，将惩不恪，取马者欲以自卫耳。”浩曰：“何至是也。”浩遣谢万讨襄，襄逆击破之。浩甚怒，会闻关中有变，浩率众北伐，襄乃要击浩于山桑，大败之，斩获万计，收其资仗。使兄益守山桑垒，复如淮南。浩遣刘启、王彬之伐山桑，襄自淮南击灭之，鼓行济淮，屯于盱眙，招掠流人，众至七万，分置守宰，劝课农桑，遣使建邺，罪状殷浩，并自陈谢。

魏武王 姚襄

流人郭斁等千余人执晋堂邑内史刘仕降于襄，朝延大震，以吏部尚书周闵为中军将军，缘江备守。襄将佐部众皆北人，咸劝襄北还。襄方轨北引，自称大将军、大单于，进攻外黄，为晋边将所败。襄收散卒而勤抚恤之，于是复振。乃据许昌，将如河东以图关右，自许遂攻洛阳，逾月不克。其长史王亮谏襄曰：“公英略盖天下，士众思效力命，不可损威劳众，守此孤城。宜还河北，以弘远略。”襄曰：“洛阳虽小，山河四塞之固，亦是用武之地。吾欲先据洛阳，然后开建大业。”俄而亮卒，襄哭之甚恸，曰：“天将不欲成吾事乎？王亮舍我去也！”

晋征西大将军桓温自江陵伐襄，战于伊水北，为温所败，率麾下数千骑奔于北山。其夜，百姓弃妻子随襄者五千余人，屯据阳乡，赴者又四千余户。襄前后败丧数矣，众知襄所在，辄扶老携幼奔驰而赴之。时或传襄创重不济，温军所得士女莫不北望挥涕。其得物情如此。先是，弘农杨亮归襄，襄待以客礼。后奔桓温，温问襄于亮，亮曰：“神明器宇，孙策之俦，而雄武过之。”其见重如是。

升平元年（357年），襄寻徙北屈，将图关中，进屯杏城，遣其从兄辅国姚兰略地鄜城，使其兄益及将军王钦卢招集北地戎夏，归附者五万余户。苻生遣其将苻飞拒战，兰败，为飞所执。襄率众西引，生又遣苻坚、邓羌等要之。襄将战，沙门智通固谏襄，宜厉兵收众，更思后举。襄曰：“二雄不俱立，冀天不弃德以济黎元，吾计决矣。”会羌师来逼，襄怒，遂长驱而进，战于三原。襄败，为坚所杀，时年二十七，是岁晋升平元年也。苻生以公礼葬之。苌僣号，追谥魏武王，封襄孙延定为东城侯。