建制沿革

古代时期

德黑兰在历史上称为“拉伊”（Ray），这一词在语源上与古波斯语及《波斯古经》里的剌伽（Rhaga）有关系。剌伽是操伊朗语的米底人及阿契美尼德人的活跃地区。

在祆教的波斯古经里，剌伽是阿胡拉·马兹达所创造的第12个圣地，在古波斯文的铭文里提到剌伽是一个省份，大流士一世在剌伽派遣援军帮助他的父亲敉平安息的动乱。剌伽附近的德马峰在《列王纪》里所描述为是弗雷顿捆绑龙形魔鬼查哈克（Zahhak）的地方，德马峰在波斯神话和传说里都显得十分重要，祆教里的原人、《列王纪》里的第一位国王盖约马尔特据说就居住在德马峰。在传说里，达马万德的建立也是归功于他。传说中的射手阿拉什（Arash）就在德马峰牺牲他的性命来射出一箭，箭矢所落之处便形成了伊朗与图兰的分界，每年的星节（Tiregan）就是纪念和庆祝这个传说。根据一个波斯传说，国王马努切赫尔出生在达马万德。据说在1815年8月31日，达马万德举行庆典以庆祝查哈克的死忌。根据祆教的传说，查哈克会在末日之前被伊朗英雄加沙斯帕杀死。虽然现代史学家认为祆教的发源地是在大呼罗珊，但一些中古波斯文献指出拉伊是祆教创始人查拉图斯特拉的出生地。

在萨珊王朝统治时期，伊嗣俟三世（Yazdagird III）在641年于拉伊向他的子民作出最后的呼吁后便逃向呼罗珊，以逃避阿拉伯人的侵略。舍赫尔·巴努神殿位于德黑兰南郊，神殿只向女子开放，它是用以纪念耶斯提泽德的女儿，据说她是第三位什叶派伊玛目塔利卜的妻子。

拉伊是抵抗阿拉伯人侵略的巴赫拉姆六世的后裔及米伦家族的邑地。在那次侵略里，阿拉伯人攻陷了拉伊，并摧毁了城镇，其后又把它重建。

在10世纪，许多伊斯兰地理学家都在文献里详细描述拉伊。虽然阿拉伯人希望可以在拉伊体现巴格达的繁华，但是他们在当地势孤力弱，而且当地的波斯人遍及各个阶层，乌古斯人分别在1035年及1042年将拉伊废弃，拉伊在塞尔柱及花剌子模统治时期一度恢复过来。根据当时伊斯兰史学家的记载，蒙古人屠杀了拉伊的居民，并完全废弃拉伊。在萨珊王朝的编年史里，拉伊已经沦为一个次要的城市。

德黑兰的名字由来不明，它在9世纪时期是一个村落，但是名气不及当时较繁华的剌伽。苏菲主义学者纳吉姆丁·拉齐认为拉伊在蒙古人入侵前的人口达500,000人。13世纪蒙古人毁灭了拉伊后，许多居民逃到德黑兰。在一些早期的文献里，它被称为“剌伽的德黑兰”。地理学家哈姆杜拉·穆斯图菲（Hamdollah Mostowfi）在他的《心之喜》（Nuz'hat al-Qulub）里描述德黑兰是一个著名的村落。

卡斯提亚王国使节鲁伊·冈萨雷斯·克拉维约（Ruy Gonzáles de Clavijo）可能是第一位到访德黑兰的欧洲人，他在1404年7月前往帖木儿的首都撒马尔罕（位于今乌兹别克）途中路径德黑兰，当时帖木儿控制着伊朗，而当时的德黑兰仍没有城墙保护。

近代时期

18世纪初，卡里姆汗下令在德黑兰兴建一所皇宫及政府办公室，或许是要表明德黑兰是首都，但后来却把政府办公室迁往设拉子。1796年，卡扎尔王朝的阿迦·穆罕默德·汗加冕为王，同时德黑兰成为了首都，直至现在。

在1920年代至1930年代，德黑兰在伊朗沙阿礼萨汗的统治下几乎从零开始建设，礼萨汗认为诸如古列斯坦皇宫、吐普哈内广场（Toopkhaneh）、城堡、要塞等古建筑不符合城市的现代化发展，这些建筑都被有系统地摧毁，如国家银行、警察总部、电报局、军事学院等现代化伊朗式建筑在原址上建立起来。室内大市集被一分为二，一些古迹被拆除，用以建造宽直的大道。许多波斯花园都被纳入重建项目里。

二战以后

在第二次世界大战期间，苏联及英国军队进入过德黑兰。1943年，苏联部长会议主席、苏联共产党中央委员会总书记、苏联武装力量统帅部最高统帅约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林、美国总统罗斯福以及英国首相丘吉尔出席在德黑兰举行的德黑兰会议。

在沙阿穆罕默德·礼萨·巴列维的统治下，德黑兰在1960年代及1970年代的发展迅速，现代化的建筑重塑了城市的面貌，未来数十年的城市发展计划也制定了出来，1979年的革命使这些计划中止，新政权落实了这些计划的一些部分，如默德塔的建造。

在1980年至1988年的两伊战争期间，德黑兰多次被飞毛腿导弹袭击。

建筑

德黑兰是相对古老的城市，具有独特的建筑传统风格。德黑兰的考古研究和挖掘都发现其文明可以追溯到公元前6000年的拉伊，如今拉伊已经并入德黑兰。在历史里，德黑兰在大部分时间里都是一个人口稀少的村落，直到18世纪末成为首都后才变得相对重要。虽然德黑兰在卡扎尔王朝时期及之前发生过多次地震，但仍保留着一些古代建筑。德黑兰是当今伊朗的首都，建有现代化的基础建设。旧城区的士绅化的现象及文化象征建筑物的毁坏引起了一些关注。