配享太庙是指皇后、宗室、功臣的神位在皇帝的批准下可以被供奉在太庙。太庙是中国古代皇帝的宗庙。最早太庙只是供奉皇帝先祖及历代皇帝的地方1。由于太庙是皇帝一家直系的专门祭祀场所，所以一般只有皇帝的先辈可享此殊荣。一般的皇亲还不行，必须是近亲或有功于江山社稷的皇亲，还有有大功于社稷的臣子，经皇帝允许也可在死后享用太庙的待遇，这些臣子死后将是以郡王之礼厚葬。

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配享太庙从晋朝开始就出现了。到了元朝，规定只有武宗有配享太庙；到了明清，配享太庙的大臣范围进一步扩大。不过整个清朝，能够配享太庙的皇亲和大臣最终只有26人，他们中有非常有名的睿忠亲王多尔衮、恭忠亲王奕訢、太傅鄂尔泰、一等忠勇公傅文忠恒等等，配殿的每间设一龛，内置木制红漆金字满汉文牌位，这其中唯一的汉族就是张廷玉2。

太庙在明清两代为皇家祖庙，在天安门东侧，面积13.96万平方米，四周有围墙三重，是根据中国古代“敬天法祖”的传统礼制建造的。太庙以古柏最为著名，园内有多株已有数百年树龄的古树，是全国重点文物保护单位。太庙始建于明永乐十八年，嘉靖、万历和清顺治年间曾多次重修，主要建筑为三进大殿及配殿，前面有琉璃砖门及戟门各一座，两门之间有七座石桥。殿宇均为黄琉璃瓦顶，建筑雄伟壮丽，大殿周围有三重汉白玉须弥式台基，周围有石护栏。太庙的规划和木石部分大体保持原状，是北京最完整的明代建筑群之一。建国后太庙改为劳动人民文化宫，原清代时的内部使用状况现已无存，如今在这里常有书展之类的活动3。