家庭

爱德华·约翰·史密斯

爱德华·约翰·史密斯出生于斯塔福德郡的特伦特河畔斯托克。他的父亲爱德华·史密斯原本是一位窑匠，母亲为凯瑟琳·汉考克，他们于1841年8月2日在斯塔福德郡的谢尔顿结婚，随后经营了一间商店。史密斯就读于伊特里亚的学校，直到他13岁的时候才前往利物浦开始了他的航海生涯。他在吉普森公司所拥有的“韦伯参议员号”上当学徒。

1887年7月12日，史密斯与莎拉·伊林诺·朋宁顿结婚。他们的女儿海伦·梅尔维尔·史密斯于1898年生于于兰开夏郡滑铁卢。这个家庭住在南安普顿海非德的一座华丽红砖房里，房屋名称为“木头”（Woodhead）。

航海生涯

船长

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爱德华于1880年3月加入了白星航运公司，并成为了塞尔提克号上的四副。他在澳大利亚到纽约航线的客轮上服务，地位也日渐提高。1887年，史密斯接受了他的第一个白星指挥官命令，成为共和号上的指挥官。1888年，史密斯取得了一个新的硕士学位证书，并加入了皇家海军后备（这就是他的名字后面的"RNR"的由来），成为了一位全职海军上尉。这意味着在战争的时候，史密斯和他的船需要被征召替皇家海军服务。由于他是皇家海军的指挥官，他能在船上悬挂象征皇家海军的蓝船旗，而大多数商船只能够悬挂组船旗。

更高级的指挥官

从1895年到1904年，史密斯是梅杰斯提克号的船长。当第二次布尔战争于1899年爆发之后，史密斯和梅杰斯提克号被征调去运输送往开普殖民地的部队。两次前往南非的旅程都平安无事的到达。为了奖励他的贡献，1903年爱德华七世授予他英国征战奖章。史密斯被认为是“平安船长”。

随着地位的不断提高，史密斯在乘客和船员中取得了极高的声望。最终，史密斯成为了白星航运公司的海军准将，或者说成为了一名管辖所有其他的船长的人。甚至有一些乘客在需要穿越大西洋时，只搭乘由他指挥的船只。由于英国的上流社会通常会要求他当他们搭乘的客轮的船长，史密斯被称为“百万富翁的船长”。

在他于1904年成为了白星舰队的海军准将之后，在白星航线最新客轮的处女航上担任船长，成为了他的职责之一。就在1904年，他受命成为了当时世界上最大客轮——白星航线最新的波罗的海号的船长。波罗的海号的处女航从利物浦到纽约，开始于6月29日，并最终平安无事地到达了目的地。当了三年波罗的海号的船长之后，史密斯成了他第二艘“大船”亚得里亚海号的船长。史密斯再一次平安无事地完成了新船的处女航。

在他指挥亚得里亚海号期间，史密斯被皇家海军授予了长期服役奖章，并加他提升为海军司令官。从此之后，他的名字前面加上头衔“R.D.”，意即“皇家海军预备役军官长期服役奖章”的意思。

奥林匹克号的指挥官

1911年在奥林匹克号上

史密斯取得了“世界上最有经验的船长”这一美誉，并再次被征召担任远洋航线奥林匹克号的首席指挥官，那是当时世界上最大的船。这艘船从利物浦到纽约的处女航于1911年6月21日成功完成，但当它正准备停靠于纽约港时它发生了一点小意外，而这件事也预兆了一些将来会发生的事。

那时奥林匹克号在港口导航员的指令下正要停泊在59号码头，十二艘拖船正帮助她入港，其中一艘拖船被奥林匹克号右舷螺旋桨的尾流影响，因而失控并撞上了其他更大的船，甚至一度无法脱身。但在经过一番努力后，该艘拖船还是蹒跚的回了港口。

霍克号事件

1911年9月20日，奥林匹克号第一次发生了严重的事故，它与一艘英国军舰HMS霍克号相撞，在这次撞击事件中，军舰失去了它的船头。尽管这次撞击让奥林匹克号的两个水密舱区都被淹没，以及一根螺旋轴产生了扭曲，他仍然能缓慢的驶回南安普顿。