形态特征

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翅展180-210毫米。前翅顶角显著突出，体翅赤褐色，前、后翅的内线和外线白色；内线的内侧和外线的外侧有紫红色镶边及棕褐色线，中间夹杂有粉红及白色鳞毛；中室端部有较大的三角形透明斑；外缘黄褐色并有较细的黑色波状线；顶角粉红色，近前缘有半月形黑斑一块，下方土黄色并间有紫红色纵条，黑斑与紫条间有锯齿状白色纹相连。后翅内侧棕黑色，外缘黄褐色并有黑色波纹端线，内侧有黄褐色斑，中间有赤褐色点3。

被认为是全球最巨大的蛾。它的庞大翅膀最高纪录有400平方厘米之广，其前翅的最长长度亦足有25至30厘米。哥斯拉系列中的著名怪兽摩斯拉，就是以皇蛾作为原型。皇蛾展翅后的翅幅几乎也是世界上最长的，雌性的体积普遍较雄性为巨（不过如果纯粹计算翅幅的话，皇蛾仍屈居于有“白巫蛾”之称的强喙夜蛾之下）。

皇蛾的英语名字是“Atlas moth”，可能源自希腊神话中提坦之一的阿特拉斯，亦可能是因为它的翅膀长得像地图。而在香港，皇蛾又被称为“蛇头蛾”，原因是皇蛾的前翅末端部份，形态非常像蛇的头部。

与一般天蚕蛾类相同，皇蛾的触角是呈羽毛状的。大部份皇蛾都以栗色为主色，身体呈三角形，前翅及后翅上都长著有黑色边线的眼状纹。关于皇蛾何以会拥有如此夸张而迷幻的翅膀，暂时尚未有明确的解释，但相信这双翅膀在某程度上有回避猎食者的作用。皇蛾的身体有毛，与其翅膀相比之下显得非常细小。皇蛾根据地理及亚种的分别而有着不同的体纹及颜色。雄性皇蛾的体型及翅膀均较雌性为小，然而其触须却比雌性皇蛾为宽阔及稠密。成虫后的皇蛾口部器官会脱落，因此不能进食，它们仅靠幼虫时代吸取在体内的剩余脂肪维持生命，大概一至两个星期后便会死去。

生活习性

江西、福建每年发生两代，成虫在4、5月及7、8月间出现，以蛹在附着于寄主上的茧中过冬，成虫产卵于主干、枝条或叶片上，有时成堆，排列规则。

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与一般大蚕蛾类相同，乌桕大蚕蛾的触角是呈羽毛状的。大部份都以栗色为主色，身体呈三角形，前翅及后翅上都长着有黑色边线的眼状纹。乌桕大蚕蛾的身体有毛，与其翅膀相比之下显得非常细小。乌桕大蚕蛾根据地理及亚种的分别而有着不同的体纹及颜色。雄性体型及翅膀均较雌性为小，然而其触须却比雌性更为宽阔及稠密。成虫后的皇蛾口部器官会脱落，因此不能进食，它们仅靠幼虫时代吸取在体内的剩余脂肪维持生命，大概一至两个星期后便会死去。

雌性在性活动方面是被动的，它们会释放强烈的性荷尔蒙以吸引雄性接近。雄性的羽状触须拥有敏锐的化学物质接收系统，即使远在数公里之外，只要迎着顺风，它们就能感应雌性所释放的荷尔蒙。乌桕大蚕蛾普遍没有稳定的飞行习性，因此雌性并不会在破蛹后飞得太远，它们只会在附近观察空气的流动方向，找出一个满意的栖身之所，以便传播它们的荷尔蒙。

交配后的雌性每次生产一定数量的卵，每枚卵直径仅有2.5毫米，它们会把卵藏于树叶的阴暗面待其孕育。约两周后，呈绿色的毛虫出生，并尽情地啃食出生处的叶子。幼虫的背部长有一列肌质的角刺，角刺上铺着一层白色的蜡质。幼虫约成长至12厘米长的时候，它便会开始在枯叶间结蛹。成虫约于四周后破蛹而出。

主要寄主

乌桕、樟、柳、大叶合欢、小蘖、甘薯、狗尾草、苹果、冬青、桦木。

分布范围

地理分布

分布于浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、台湾，海南，云南的墨江以及西双版纳的景洪、勐腊一带均有零星分布；泰国，马来群岛，印度，缅甸，印度尼西亚也有分布。出没于热带及亚热带地区的森林。

繁殖饲养

养殖意义