发展历史

最初的婚礼形式大约始于原始社会末期，从相传始于伏羲时代的定婚“以俪皮(成对的鹿皮)为礼”逐渐演进，到夏商时的“亲迎于堂”，再到周代所具备的完整的“六礼”，已初步奠定了我国传统婚礼的基础。又经历代的发展，使各种各样的婚礼仪节更趋繁缛、热烈。

中华传统婚礼现场

先秦时，包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期五种(加上正婚礼时的亲迎，即所谓的“六礼”)，后代又逐渐演变出催妆、送妆、铺房等仪节。

汉平帝元始三年，刘歆等杂定婚礼，四辅公卿大夫传千朗史家属可行亲迎，次年立皇后亦纳采、卜吉。 魏晋南北朝时，皇太子的婚礼都没有请迎，自东汉到东晋时很多时都不依六礼成婚。

唐代以后，皇太子开始请迎，而亲皇的婚礼都会依随六礼。后来暨“问名”于“纳采”和“请期”于“纳成”；是故虽然概念上还是依六礼而行，实际上只有“纳采”、“纳吉”、“纳征”和“亲迎”四礼。而朱子家礼更将“纳吉”和“纳征”合为一礼，所以只有三礼。

元朝时，婚礼会加多议婚一礼。

明朝洪武元年时，定方以朱子家礼为标准制定婚礼。

清朝时，据通礼记载，汉官自七品以上共有九礼，但都拼入了成妇成婿之礼，而古代的六礼亦只余下“议婚”、“纳采”、“纳币”、“请期”与“请迎”五礼。其他士、庶人结婚都比较简单，而民间的婚礼一般都会依朱子家法进行。

礼仪习俗

1、三书：按照中国传统的礼法，指的是礼聘过程中来往的文书，分别是“聘书”——订亲之书，在订婚时交换；“礼书”——礼物清单，当中详列礼物种类及数量，过大礼时交换；“迎书”——迎娶新娘之书，结婚当日接新娘过门时用。

2、六礼：是指由求亲、说媒到迎娶、完婚的手续。分别为“纳采”——俗称说媒，即男方家请媒人去女方家提亲，女方家答应议婚后，男方家备礼前去求婚；“问名”——俗称合八字，托媒人请问女方出生年月日和姓名，准备合婚的仪式；“纳吉”——即男方家卜得吉兆后，备礼通知女方家，婚事初步议定；“纳征”——又称过大礼，男方选定吉日到女方家举行订婚大礼；“请期”——择吉日完婚，旧时选择吉日一般多为双月双日，不喜选三、六、十一月，三有散音；不选六是因为不想新人只有半世姻缘；十一月则隐含不尽之意。“亲迎”——婚礼当天，男方带迎书亲自到女方家迎娶新娘。

3、安床：在婚礼前数天，选一良辰吉日，在新床上将被褥，床单铺好，再铺上龙凤被，被上撒各式喜果，如花生、红枣、桂圆、莲子等，意喻新人早生贵子。抬床的人、铺床的人以及撒喜果的人都是精挑细选出来的“好命人”——父母健在、兄弟姐妹齐全、婚姻和睦、儿女成双，自然是希望这样的人能给新人带来好运。

4、闹洞房：旧时规定，新郎的同辈兄弟可以闹新房，老人们认为“新人不闹不发，越闹越发”，并能为新人驱邪避凶，婚后如意吉祥。

5、嫁妆：女方家里的陪送，是女方家庭地位和财富的象征。嫁妆最迟在婚礼前一天送至夫家。嫁妆除了衣服饰品之外，主要是一些象征好兆头的东西，如：剪刀，寓意胡蝶双飞；痰盂，又称子孙桶；花瓶，寓意花开富贵；鞋，寓意白头偕老；尺，寓意良田万顷等等。当然各地的风俗和讲究都不一样。

6、上头：男女双方都要进行的婚前仪式。也是择定良辰吉日，男女在各自的家中由梳头婆梳头，一面梳，一面要大声说：一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。“上头”是一个非常讲究的仪式。梳头要用新梳子，助“上头”的人必须是“全福之人”，即这人是六亲皆全，儿女满堂之人。

7、撑红伞：迎亲的当天，由新娘的姊妹或伴娘搀扶中娘家门，站在露天的地方，姊妹或伴娘在新娘头顶撑开一把红伞，意为“开枝散叶”，并向天空及伞顶撒米。

8、换庚谱：男方和女方的家庭互相交换家谱，作为定亲的凭据。媒人提亲后，如男女的时晨八字没有相冲，双方就会换庚谱。

9、过文定，过大礼：男家会选择一个吉日，带著一些礼品到女家，礼品一般都是三牲，酒礼等，并正式奉上聘书。“过文定”举行後，就会举行“过大礼”的仪式，这是订婚的最隆重，也是最重要的仪式；因为这仪式过後就等如正式定立了婚约。跟“过文定”一样，男家会选择一个吉日，带同聘金和各种礼品到女家；而女家亦会准备回礼礼品。礼品皆是均双数以取其“好事成双”之意。