历史沿革

形成过程

乌尤尼盐沼是在安第斯山脉隆起过程中所形成的。安第斯山脉是属于较新形成的山脉，在经过剧烈的地壳运动从海底隆起后，其间形成了许多咸水湖。约在4万年前，乌尤尼盐沼所处的区域还是一个名为明钦湖（Lake Minczin）的巨湖，之后逐渐干涸，形成两个大咸水湖：普波湖（PoopóLake）与乌鲁乌鲁湖（Ulu Ulu Lake），以及两个大盐沼：乌尤尼盐沼与科伊帕萨盐沼（Salar de Koipasa）。

乌尤尼盐沼(Salar de Uyuni)

地理环境

地理形成

阿尔蒂普拉诺（或称“高平原”）是位于玻利维亚安第斯山区的一片辽阔的高原，海拔在3000米以上。在高原南端有一些冰川融化时留下的盐湖，而在1万年前最后一个冰期（第四纪冰期）结束时，湖水已逐渐消失。高原上最大并最令人印象深刻的就是乌尤尼盐沼(Salar de Uyuni）。每年夏季（雨季12月至次年1月），它被雨水注满，形成一个浅湖；而每年冬季（旱季7月至10月），湖水则干涸，留下一层以盐为主的矿物质硬壳，中部达6米厚。人们可以驾车驶过湖面。尤其是在雨后，湖面像镜子一样，反射着好似不是地球上的、美丽的令人窒息的天空景色，这也就是传说中的“天空之镜”。由于面积空旷，极其光滑（覆盖着浅水），同时又极平整（海拔差异极小），地表反射率极高，使阿塔卡玛成为一个理想的测试和校准地球遥感卫星之地。

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特色资源

乌尤尼盐沼的价值远远不止盐那么简单，在那白得耀眼的盐滩下，隐藏着巨大的金属资源，锂就是其中之一。

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说到锂，20年前不过只是那元素周期表上的一个不起眼的元素，而如今，但凡用过手机、手提电脑的人谁不知道那小巧耐用的锂电池？没错，锂的主要用途就是用来做电池。现人类进入了能源危机，电动汽车即将在不久的将来取代普通汽车。欧美、日本的各大汽车公司都推出多款电动汽车，但没有商业化批量生产，最大的障碍就是锂的短缺。而据美国地质勘探局的汇报说乌尤尼盐沼下的锂储量大得惊人，几乎占有全世界锂的一半。如果把锂矿资源完全开发出来，南美穷国玻利维亚将富可匹敌中东巨头沙特阿拉伯。但是玻利维亚总统埃沃·莫拉莱斯拒绝了多家汽车公司提出的近10亿美元的投资开发计划，他说：“我们不会让15世纪发生在这个国家的悲剧重演，不会让外资夺走属于我们自己的自然资源，而我们的人民仍生活在贫困当中。”玻利维亚政府正在小规模的开发乌尤尼盐沼的锂矿资源，“必须按照我们的时间表进行。”总统再次声明。

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主要景点

景地概况

位于海拔约3700公尺的山区2，虽然一望无际的白色世界吸引了全球各地许多游客的造访，但如果没有向导陪同而冒然深入的话，仍然会有相当高的危险性。每年7月～10月为乌尤尼盐沼的旱季，盐沼地表大多很干燥，即使到了雨季，乌尤尼盐沼仍有部分区域干涸，因此可乘车横越乌尤尼盐沼。在盐沼中央附近有一个名为鱼岛（Isla de Peskado）(从远处看，此岛像一条鱼的形状故名）的小岛，上面长满了仙人掌，是横越乌尤尼盐沼途中重要的休息处所，不过鱼岛上只有一些当地人开设的土产店，没有旅宿设施，一般游客从乌尤尼带午饭过去，在此处午餐（岛上严禁乱扔垃圾）。

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由于乌尤尼盐沼是天然的盐田，所以当地居民盛行采盐。当地人常常砌出许多1米左右的小盐丘来曝晒干燥，或以斧头劈切出数十厘米到1米的立方体。这些粗盐除了送往附近的精制工厂加工外，也有人拿来作为屋舍建材使用，例如白沙旅社（Hotel de Sal "Playa Blanka"）即用此构建筑。