故事是发生在社会动荡不安，风云测变的环境下。这天上海各界名流，有贩卖大烟土的的李先生，洪门长辈秦先生，还有清水先生，马主任，法租界的毕哥斯等。此时这些人都齐聚在孟府的后花园内，但孟府的主人孟先生却迟迟未露面，孟先生是上海滩的土皇帝，但现在重病在床。一应事务全部由孟府的管家九公出面。    谈话间九公来到这里，全体庄严肃静。九公来到这里先提了有关李先生赌狗赌马的彩票一事，李先生俯首避而不语微微点头，最后告诉他证书明天就可以取了。    紧接着秦先生上前寒暄，后把自己烟土在码头被劫的事说给九公听，希望得到处理当询问孟先生的病情时被九公打断，但九公答应帮他解决烟土丢失一事。    清水先生威胁孟家说日本的两艘航空母舰已停在吴淞口，并告诫他让孟府不要再为国民党制造枪支，九公打了几句哈哈，清水先生脸都绿了。之后又与法租界的“ 毕哥斯先生”达成协议，答应维护法租界的秩序，第二天榔头带人把抢烟土的那批人找到后全给杀了，榔头是孟先生的外甥，上海滩的多半冤鬼都拜他所赐，榔头的妈妈是孟先生的大女儿，但经常吃药身形消瘦，没有人身自由被软禁在府中。    孟府中还有一个九公见了都毕恭毕敬的二姐（孟先生的二女儿），实际现在她才是这个家的主人。大学生李木华在法租界的大街上指责孟府和一些大名门望族是帝国主义的走狗，结果被抓入狱，宁波老家的人得知这个消息后，慌忙想法前来解救，但他的未婚妻张碧蓝争吵着要来上海。    由于孟先生生命岌岌可危，故让远在美国的三儿子孟文禄回国。但回来的路上并非一帆风顺。

 张碧蓝最终和阿福（福叔），李伯伯一同去上海解救她的未婚夫李木华，当收拾房间准备下船的时候张碧蓝捡到了一个怀表，但不幸的是下船时找不到了阿福（福叔）和李伯伯。张碧蓝在码头等了良久无果。    于是自己一人在上海的大街上溜达，由于第一次来到这里无论看见什么都感觉比较稀奇，她先找了个饭馆吃了顿饭，然后又按照父亲给的酒楼名找到了聚仙楼，在门口询问路人是否认识李天佑。    孟文禄回到了孟家，陪二姐吃了顿便饭，然后随着九公去祠堂祭祖，最后随着二姐去看自己的父亲（闻名上海滩的孟先生）。他的父亲让他从美国带回来M1卡宾枪的构造工程图，并说自己时日不长了，然后告诫自己的儿子孟文禄：“不要忘记自己是哪国的人？    以后要承担的起咱们孟家的担子，实业救国，一个人要有本事很容易，但要有雄心却很难”。当张碧蓝发现自己要找的人竟然是个爱喝酒的赌鬼，酒楼也被赌没了，现在仅仅是这个酒楼的一个择菜伙计，但除了李天佑张碧蓝又不认识其他人，身上的碎银子也花完了，现金都在福叔那里，只好让李天佑帮她找个安身之所，于是乎找到了他的干闺女康妮（也是个赌徒），康妮说能帮她找到法租界衙门的人，救出她的未婚夫李木华，于是两人来到康妮工作的地方——赌场。    康妮把张碧蓝的蓝宝石拿去当了做赌资，让张碧蓝代替她去工作，当她玩的忘乎所以然的时候，张碧蓝这边出事了。

由于张碧蓝生活在传统家庭的环境下，在这种龙鱼混杂的赌场里，见她是新来的就伸手捏了一下她的脸蛋，张碧蓝很生气就用箱子砸了他，然后就打闹了起来，这时外号叫老虎哥的人到来了，帮她们解决了此事。由于康妮认识这个老虎哥，并且她告诉张碧蓝能救李木华的人就是这个老虎哥。    康妮缠着老虎哥并将张碧蓝的事向他讲述一遍，老虎哥一听牵扯到孟家，就一口回绝了，并让她们打消此念头，但她们依然纠缠着他，最终是让张碧蓝见见李木华。    二姐亲自抱上来一箱衣服，让孟文禄穿这种中国传统的布衫，但孟文禄放荡不羁的性格实在忍受不了那种衣服，拒绝穿这种布袋式的衣服，之后又提起了那一块怀表。    于是他就向他二姐讲述了自己回来路上遭人追杀的经历，在躲藏的时候把这块表送给船上救她的女孩。二姐听到有两个日本人追杀他，很是惊讶，于是告诉三弟此事她一定要查清楚。    之后二姐给他安排了一个慈善活动，张碧蓝与康妮乘车准备回家的时候听到一小孩喊：号外 号外 孟家三公子海外归来指掌上海滩牛耳。康妮就买了一份报纸，当张碧蓝看到报纸上那个人就是他在船上所救的那个男的。    连忙跑回慈善局希望找到他，但很不巧没见到，恰逢孟府招待宾客，邀请上海滩各界名流，为的是让孟文禄走入上海滩的江湖。于是她们两个准备悄悄的混进去。

孟家在府内接待宾客，让九公伴随孟文禄出席接待，但得罪了不少人，像英国公使 日本公使以及自己未来的岳父陈先生，张碧蓝进入孟府后二姐陪着她并介绍她与三弟的关系。由于孟文禄感觉在这里陪客人比较压抑，于是就带张碧蓝去了她的住处。    张碧蓝一直询问他能否救出李木华，孟文禄走进她的住处环视四周用玩味的口吻回答说：我能救他但是我不救。张碧蓝很是生气，结果果断把他赶出了自己的住处。    当孟文禄走后，老孟先生就被抬着出来了，来到接待宾客的后花园后，全体不由自主的起立，一切戛然而止，静悄悄的。都在等待这位孟先生说话，他颤巍巍的嗓音发出：“希望大家能够帮助他的这个儿子，并恳请能保证他的人身安全”。    酒席之后二姐又求九公能够全力辅佐孟文禄成为上海滩新的孟先生。这天，东北行辕部队的何营长来到孟府，有现在的孟先生孟文禄接待，但他表现的极不友好，原因是因为这个营长的上级人称三公子的少帅，就是他当年把东北三省给丢了，何营长看到孟先生的态度时站起就想告辞，但在九公的极力劝阻下最终他说明来意是为求助孟家保护他们的少帅三公子的，因为在少帅的床头发现了一颗子弹和威胁信。    当这位何营长走后，九公就试着说服孟文禄出面解决此事。最终还是在九公的陪同下去宾馆看望三公子，不巧的是三公子正在发病不易接客，孟文禄很生气准备打道回府时，何营长让其止步带他进入房间，这才发现原来三公子为了去日本学习领军作战的本领，他此时真在痛苦的戒毒，提起毒瘾，何营长也向孟文禄和九公说：这是因为当年东三省丢失后，三公子深深自责，为了麻痹自己于是时常打吗啡，才养成了毒瘾。孟文禄听后很是感动，走的时候告诉何营长说：孟家会尽力的。

上海来了一群不速之客其中一个叫汪亚乔，他是安微帮的人。这天榔头奉孟先生的命令前去拜访这位不速之客，来到他们的落脚地一进去就把榔头的枪给卸下了，这次来是进行一个小型的谈判，就是关于三少爷张公子的事。    他们这群人不远千里来到上海就是为了刺杀这位三少爷，而孟府又答应保护他，榔头和他们彼此谈论一番，互相示威，并且汪亚乔给出期限为三天若三少爷不离开上海必杀之。孟府加强戒备让罗老虎带领政府的警察前去保护三少爷，结果不幸出了内奸，幸亏三少爷没出事。    孟府又让榔头带人把汪亚乔活捉回来，榔头的手下打听出汪亚乔在上海有个情妇，每次来都会去找她。于是榔头他们就在这里蹲点，结果真的把他给逮住了，不过他的身手甚是了得一群人都没抓住他，最后还是用他的那个情妇威胁他束手就擒的。    被带回孟府后交由孟文禄处理，但孟文禄一心想交他这个朋友，为表示真诚把他的手枪还给他了，并说：“我不是汉奸，如果有一天我做了汉奸，你就用这把枪打死我”，然后就放他走了。但让榔头很为难，因为没法向九公和二姐（他二姨）交代了。