研究历史

波音777-200客舱分布图

早在1970年代，波音公布了757和767两款中程中客量客机，同时波音的对手道格拉斯和洛克希德所推出的DC-10和L-1011两款旧式客机正进入产品生命周期的尾声，将会有大量飞机需要更新。波音发现747与767之间留下一个市场空隙，波音公司便看准这个市场，着手研发新飞机。

1986年波音开始对此问题进行具体研究，被称为767-X的开发计划，把已有的767的机体和翼展放大，希望能够省下开发时间和费用，但在随后三年中，这个想法又作出了数次更动。与此同时，麦道和空中客车公司分别提出与767-X类似的MD-11和A330/340飞机来抢占此一市场。然而，当时的波音767-X方案并不受航空公司欢迎，航空公司需要的是一款全新的飞机，于是波音将整个发展计划重新定位。1989年12月8日，波音董事会通过了名为767-X的飞机计划，并成立新的研发部门，正式展开研发工作。1990年10月波音777（767-X）正式对外公开，并于15日宣布获得美国联合航空34架飞机的订单。

开发进程

1990年10月29日，波音董事会正式批准生产波音777系列全新机种。航空公司原本希望波音777比L-1011多载25%客量，拥有与747-400一样先进的电子系统 ，而客舱可以有十个并排座位，于是波音将整个发展计划重新定位，发展为一款全新的飞机。波音777曾被考虑发展为三和四发动机客机，但是以燃料消耗与维修量计算，四发动机设计比双发动机高出20-30%；而三发动机设计最后以经费和结构复杂而被否决。波音曾经一度想要在767后半部加上757的半截机身的奇怪造形，但因为货舱空间不足而没有被采用。

波音为了得到客户的更多意见，展开了“Working Together”计划，首次会议于1990年召开，参与者有联合航空、西北航空、美国航空、国泰航空、日本航空与澳洲航空，协作波音确定新飞机性能。由于当时对手MD-11和A330/340基本性能已经确定，因此对波音777开发来说是一个很大的帮助，可针对对手不足地方的地方加以补强。起初Working Together团队工作并不是很顺利，工程师发现要整合多家公司意见并不是一件易事，国泰航空坚持机身横切面必需等同于747的宽度，在三级舱布置下能容纳325名乘客；联合航空认为新飞机应有“线传飞控”技术。不过波音公司花了相当大的心力，合作结果令人满意，总共有1,500项设计是由团队作最后定案。

波音777采用许多先进技术，如拥有全世界最大的飞机起落架，以便有效控制两组6轮的机轮，而无须另设一具后轴心支架。这也是波音首款采用复合材料制造的飞机，大部份运用于机身尾段的结构，减轻机身重量达9%，其机翼是所有亚音速商业飞机中最符合空气动力学的；驾驶舱采用LCD显示器；航空公司可选购折叠式的翼梢设计，以缩小翼展，但此功能并没有任何公司采用。

在开发和实际应用上，波音777家族大量采用了1980至90年代间所跃进的资讯科技和应用材料技术。777是世界第一款完全以电脑立体CAD绘图技术设计的民用飞机，该技术又称CATIA（Computer-aided Three-dimensional Interactive Application），整个设计工序中都没有采用传统绘图纸方式，以确保机上成千上万的零件在被制成昂贵实物原型前，也能清楚计算安放的位置是否稳妥，并减省了开发时间和成本。初时波音仍对CATIA的能力有质疑，于是制造了一个Section 41机鼻部分的实体尺寸模型，来测试它的能力，结果非常的成功；而波音777的开发使波音公司总共动用了2200台电脑终端机。1

设计

折叠式翼梢：波音777的200英尺翼展对机场来说是一大问题，因此波音777可选购折叠式的翼梢设计，能够缩小22英寸翼展（但没有被任何航空公司采用），能够在一些停机坪宽度有限的机场停泊。

驾驶舱：波音777采用了许多波音从未在客机使用先进技术，例如线传飞控技术，采用5个LCD显示器取代传统的指针式仪表，其航电系统由霍尼韦尔公司、英国航太系统和洛克威尔柯林斯公司提供。

复合材料：波音777是波音首款使用复合材料制造的飞机，机体约有10%为复合材料，减轻了9%机身重量。使用复合材料的零件有副翼、襟翼、升降舵、方向舵、发动机吊舱等。

线传飞控：波音777是波音首款使用线传飞控技术的飞机，也是为了用来对抗空中客车与麦道而增设的。所有飞行操纵面都是利用液压驱动，由电脑控制的各种飞行动作可避免飞行员做出过份激烈的飞行动作。不过波音保留了传统的驾驶盘而没有选择使用侧杆。

客舱：波音777采用全圆形的机身横切面，机舱横切面宽达6.2米（244英寸），比MD-11较宽，客舱可以有9或10个并排座位，货舱可容纳44个LD-3货柜。

起落架：波音777拥有6个机轮的主起落架系统，是由法国和美国两家公司合作研作的。6轮式设计使机身可以获得更好的稳定度。

发动机：由于波音777是宽体双发动机飞机，因此需要推力极高的发动机，即使其中一个失效时，另一个也能够确保飞机能飞行至少180分钟。航空公司可选用普惠PW4000、通用电气GE90或劳斯莱斯Trent 800系列发动机，其中GE90-115B的推力达115,300磅力。

系统测试

波音另一项庞大投资为“整合飞机系统实验室”（Integrated Aircraft System Laboratory），用来测试模拟机身在实际操作时会遇上的各种问题，各个零件均会在独立的测试平台上反复操作，通过测试后相关零件会整合为八个子系统继续系统整合测试，包括起落架、客舱管理系统、电子电源辅助系统、煞车、襟翼与翼缝系统、电子发动机管理系统、自动驾驶飞行指示系统和飞行资讯管理系统。除了八个整合测试外，波音另建三个实验室，分别是系统整合实验室、驾驶舱模拟实验室和飞行控制测试装置。为了开发和生产波音777，波音花费了15亿美元来扩建厂房，面积几乎扩大了整整两倍。