地理环境

位置境域

天柱山地理位置及走向范围

天柱山，位于安庆市潜山西部。为大别山山脉东延的一个组成部分（或称余脉）。一般指潜山境内以其主峰天柱峰为中心的山地，有时也指其主峰。据1980年航空测定，主峰海拔为1488.4米，规划保护区面积为333平方公里，风景区面积为82.46平方公里，中心位置（天柱峰）地理座标东经116°27′，北纬30°43′。

地形地貌

山体组成

天柱山属大别山东延的一个组成部分。山体主要由万山（地质界惯用的天柱山的俗称）岩体组成，位于安徽省岳西县、潜山接壤地界一带。呈北北西向展布，切割公界尖背斜，被菖蒲——响肠和水吼岭——陈岭头火断层的夹、地表层不规则岩基出露面积120平方公里，与围岩的接触带多数被掩盖。接触带附近岩体的岩面粒度变细，围岩发生硅化。岩体的东、西、南三侧沿接触带，均明显可见长石交代作用构成的所谓“边缘混合岩”，其宽度数十米至数百米不等。岩体内含有少量的细粒斜长角闪片麻岩残留体，边部可见烘烤现象。岩体西边的白马潭一带，可见到其内有围岩的残留成份。岩体的长石斑岩和石英正长斑岩脉发育，主要呈北东向斜列排列。其次还见有闪长斑岩、细品岩脉等。

万山岩体相带发育不对称，内部相由中粒、中细粒结构混合花岗岩，混合二长花岗岩构成，占岩体的90%以上。边缘为细粒结构的岩石，往往缺尖，一般宽为数米至数十米。在白马潭、思婆尖两侧较宽。

山体演化

天柱山山体形成演变的历史过程，可以追溯到距今26亿年前的太古代时期。当时天柱山地区和整个大别山区一样，在晚太古为海洋优地槽发育时期。在地槽下降过程中，本区堆积了巨厚的复理式建造（早期伴有超基性、基性岩，晚期伴有中酸性火山岩）的大别山群前身。

在距今20亿年晚太古代末期的大别运动，使该地区海洋优地槽普遍发生褶皱隆起，形成丁优地脊斜山岭。由于地槽沉积物遭受区域变质及其伴生花岗岩质岩浆侵入的造山变形，造成大别山群发生中——深程度的区域变质作用和混合岩化、陆壳改造型混合花岗岩的形成，构成本区孤岛状的变质地体——即包括本区在内的淮阳隆起。五台——吕梁地壳运动（大别运动）形成紧闭的、线型的复式褶皱经后期至今1亿4千万年发生的燕山运动，普遍发育了北东向、北北东向和南北向的断裂活动，使褶皱受到干扰破坏而复杂化，并长期一直处于不同程度的上升隆起和遭受风化剥蚀的过程。直至距今200万年的第四纪晚期（喜马拉雅期）即早更新世，本区急剧上升，高达1000米以上。在上升地区形成河流侵蚀地貌，尤其是在上升急剧的山区，由于长期的风化剥蚀，从而形成了今日的天柱山雄伟奇特的自然景观。

地貌特征

中山。位于天柱山的腹地。由混合花岗岩组成，有多峡谷分割，危崖环境。它们海拔大于1000米，比高大于600米，以天柱峰为最高，海拔1488.4米。

天柱山主峰天柱峰

组成中山的混合花岗岩，水平、垂直和斜交节理尤为发育，且组别和疏密程度多变。绝顶和山腰，常年气温徘徊在0℃左右的时间最长，水在节理逢隙中，液态、固态频繁变化，从而使岩体不断碎裂、崩解，形成了各种争奇献异的石象分布。105°——285°，155°一一335°两级垂直节理特别发育，加上外力作用沿垂直节理强烈切割，使天柱峰孤峰兀立，陡如层塔。绝顶附近垂直密集，又经外力作用的雕琢，形成含苞待放的莲花峰。垂直节理切割，加球状风化，造就了仙鼓峰。与仙鼓峰相映成趣的鼓棒石，则是沿85°——265°和175°——355°二组垂直节理发育的鬼斧神工。顶部岩石被水平节理切割，巨石巍列三台，形成了三台峰。飞来峰则是顶部巨石被水平节理从边缘向内横切，使之远看宛如天外飞来一石，冠于峰顶。仙鼓峰腰维妙维肖的蜒蚰石，是160°——340°和间距为2～3米70°～250°二组垂直节理发育的绝妙佳作。还有飞虎、天狮、麟角、五指、仙拳、石榴、天池……诸峰都因峰顶石象而得名。

飞来峰东南侧、石印峰的两侧是一深切狭窄的箱状谷地。上方山峰岩石为各组节理切割，在强烈的物理风化作用下，形成了大小不一，形态各异的石块、巨岩。它们在重力作用下，发生了频繁的崩塌现象，坠入谷中，错落有致，这就形成了扑朔迷离的神秘谷。

天狮峰西南坡腰，地处中山边缘。这里汇水面积大，流水下切特强，沿节理形成的沟谷不断扩展，山脊宽度不断减少。再沿脊部节理密集处，发生流水切割和重边崩塌作用，形成了如拱似虹的穿崖，这就是天柱山上一绝——“鹊桥”。“恐龙汲水”的成因与“鹊桥”雷同，只不过是竖形穿崖。

“天柱晴雪”的成因与晴雪岭组成物质和地貌形态有直接关系。这里由长石为主石英含量相对减少的混合花岗岩组成。位于中心地带，岩石湿润，有利于水对岩石的作用。加上太阳辐射强烈，日夜温差较大，使岩石表面层层裂开，逐渐松散成砂层。晴雪岭顶部坡度不大，砂层不易下滑，堆积成丘。

低山。海拔500～1000米，比高400～600米不等。与中山相毗连的低山由混合花岗岩组成。南部贺家畈、吴宕一带与丘陵相连的低山，则由二长片麻岩组成。石龙、天书、降丹、天蛙诸峰与中山形态相同，呈陡坡峰林。这一区域也有石象分布。猪头石、混元霹雳、飞雁石、麒麟石、木鱼石、船石等巧石纷呈。