2005年的平安夜，唐泽雪穂在街边发现了浑身是血的桐原亮司，看着奄奄一息的亮司，雪穗不由的想起由14年前开始的故事——1991年还在上小学的桐原亮司（泉泽祐希）是桐原当铺老板的儿子，表面上一家人相处并无多大问题，但父亲洋介（平田满）因工作经常不在家，对妻子也甚为冷漠，而母亲弥生子（麻生佑未）则与店员松浦（渡部笃郎）有染，让察觉到母亲外遇的亮司心事十分寂寞。一日，亮司偶遇家庭贫困的西本雪穗（福田麻由子），雪穗独自看着世界名著《乱世佳人》，被雪穗的忧郁气质深深吸引。鼓起勇气与雪穗说话的亮司，因为剪纸手艺非常好，很快就赢得了雪穗的笑容，从此两人两小无猜的交往着。亮司逐渐与雪穗成为了朋友。雪穗与母亲西本文代生活在一起，没有人性的母亲出卖雪穗的身体来换钱。某日两人一起回家，途中却被亮司的父亲洋介看到，雪穗看到他后仿佛触电般转身跑开。洋介极力阻止亮司再与雪穗见面，而雪穗也不愿再与亮司见面。连续几日雪穗再没有出现，亮司去找雪穗，雪穗却故意躲开而且表示不愿意再与他来往，让亮司百思不解。就在这时候，亮司无意间看见雪穗的单亲母亲文代（河合美智子），带著雪穗走进废建的公寓，于是亮司也尾随在后。原来亮司的父亲就是那个一直侵犯雪穗的男人。愤怒的亮司刺死了父亲。雪穗设计让母亲被警方认定为犯罪凶手并试图与母亲一起自杀，最终雪穗活了下来，并离开了这个伤心的城市，带着亮司为她剪的纸太阳。1998年，雪穗改姓唐泽开始在另一个城市生活，而17岁的亮司却与当年查案的笹垣润三不期而遇。

当年雪穗（福田麻由子）为了替亮司（泉泽祐希饰）脱罪，不惜杀了自己的母亲。为了不启人疑窦，两人决定当陌生人，7年来雪穗果然都没有跟亮司联络。然而长大后的雪穗（绫濑遥），其实每天都搭快速电车偷看在月台等待的亮司（山田孝之），亮司和雪穗七年来一直都思念着对方。这时候当年侦办亮司父亲命案，而且一直没有放弃追查案件至今的刑警笹垣（武田铁矢）又调回原单位，让亮司倍感威胁。而最让亮司意想不到的是，当年第一个发现亮司父亲遗体的菊池（田中圭），有一天竟然拿着拍有父亲带雪穗一起走进那栋建筑物的照片和一段胶卷，找到亮司来要胁他勒索100万。与此同时，雪穗也收到了一封匿名信。因被领养而改姓唐泽的雪穗，此时在学校被人发现她就是当年的西本雪穗，处境非常难堪。亮司担心随着笹垣润三的调查会将怀疑的重点转到雪穗身上，为了拿回胶卷亮司偷偷潜入菊池家却一无所获。雪穗的真实身份及过去的经历暴露后受到了学校某人的恶意欺辱。在一个雨夜亮司与雪穗再次相遇，两个饱受命运摧残和煎熬的人紧紧拥抱在一起。两人决定去对抗命运，在两人的谋划之下袭击了一直以来欺辱雪穗的藤村郁子拍下了她的裸照并伪造了菊池是罪犯的假象，而这样的所作所为让亮司和雪穗走向了很黑暗的深渊。

雪穗（绫濑遥）的同学藤村都子（仓泽桃子）在暗巷遭人袭击，被怀疑是犯人的菊池（田中圭），向笹垣（武田铁矢）表示自己是遭亮司（山田孝之）设计诬陷，让笹垣更加坚持非追查当年的命案不可。亮司整日里无精打神采，而雪穗则犹如惊弓之鸟一样的生活着，只有在亮司这里才能得到安慰。雪穗从亮司那里拿走了藤村郁子的照片，以备不时之需。亮司暂住在松蒲租下的公寓，被笹垣润三发现后夺路而逃。雪穗将郁子的照片事先放在鞋架上，以关心她的姿态出现在惊魂未定的郁子身边建议她不要报案。而此时亮司被知道内情的松浦（渡部笃郎）要胁卖春，却发生女客与另一名卖春少年园村（小出惠介）上床时，死在床上的意外。而那名女客的老公是黑道大哥，为了救园村，亮司找雪穗一起商量。亮司的朋友园村友彦暗中交往的有夫之妇意外死亡，为了让警方不再怀疑两人之间的联系亮司按照雪穗的计划与死尸发生了关系。亮司打电话给雪穗表示在毕业典礼后有东西要交给她。1999年3月，毕业典礼后亮司回到母亲的住处，母亲趁其洗澡时从他上衣口袋中看到了亮司准备好的死亡证明。亮司决定离开生活了十多年的家乡，伪造一种自己意外死亡的假象。

亮司（山田孝之）在高中毕业的同时谎称已遭海难死亡，并与先前一起卖春的园村（小出惠介），干一些非法勾当赚钱。笹垣润三不相信亮司意外死亡的事，一直未曾放弃对当年案件的追查。亮司找到园村友彦，以自己帮其洗脱了嫌疑为由要他协助自己，认为亮司有恩于自己的友彦对亮司言听计从。两人通过大都银行工作的西口奈美江赚取了很多不义之财。雪穗（绫濑遥）则是顺利进入短期大学并加入社交舞社，享受她的大学生活。这时候亮司找来在银行上班的奈美江（奥贯薰）偷出客户资料，制造伪卡盗领。一切看似顺利，直到某日来了一个流氓榎本（的场浩司），扬言要找奈美江，才知道奈美江盗领公款给榎本花用，但事迹败露，榎本杀了奈美江的上司，甚至要追杀奈美江。奈美江曾被黑帮利用洗黑钱，事情败露黑帮成员试图杀人灭口。亮司和园村原本想帮助奈美江脱逃，但榎本紧迫盯人，让亮司不得不做出痛心的决定。入大学的雪穗遇到了一位令其砰然心动的男人，那个男人是是雪穗参与社团的赞助人筱冢制药的公子哥筱冢一成。亮司发现筱冢一成送雪穗回家后心痛不已。亮司安排奈美江到名古屋避难，背地却将其行踪出卖给黑帮，并令雪穗伪装成奈江美的样子用伪造的信用卡取出2千万。两个年轻人都不知道通往未来的出路在何方。

亮司（山田孝之）希望雪穗（绫濑遥）能得到幸福，而雪穗也极力想跟同样喜欢看乱世佳人的篠冢学长（柏原崇）在一起。为了让雪穗得到幸福亮司决定放手让雪穗与一成在一起。没想到篠冢竟然喜欢她的好友江利子，因为江利子的率直让篠冢非常欣赏，但看在雪穗眼里，却是又羡又嫉。雪穗想破坏江利子的幸福，于是跑来找亮司，叫亮司强暴江利子。亮司无法苟同，两人不欢而散。黑帮份子夏木介绍的人陆续找到亮司委托他制作电子游戏。亮司在犯罪的道路上越走越远。这时候得知亮司背着自己擅自从夏木那里接工作的松浦（渡部笃郎），对亮司非常不满，而亮司也对松浦很冷淡，于是松浦决定报复亮司。回到学校的雪穗发现筱冢一成已经与自己的朋友川岛开始交往，尽管非常难过，雪穗还是试着让自己学会祝福两人，但慢慢的雪穗开始憎恨川岛，她找到亮司希望他能去像对付郁子一样对付川岛，亮司拒绝了雪穗。养母发现雪穗心理的阴暗面后建议她去接受催眠心理治疗。松浦打电话给雪穗勒索她，而雪穗则趁机提出要与他合作更别有用心的用松浦的手机打电话给亮司，担心雪穗的亮司最终还是答应了她的要求。亮司故技重施拍下了川岛的裸照并分别寄给筱冢与川岛两家。亮司意识到自己成了雪穗利用的工具，愤怒的亮司将花盆摔向雪穗。