形态特征

散沫花

散沫花为千屈菜科散沫花属植物，灌木，高3—6米（一说草本，高60-180厘米），茎肥厚多汁而光滑，节部膨大，呈绿色或深褐色，花期6月-10月，其花形似蝴蝶，花色有粉红、大红、紫、白黄等，善变异；有的品种同一株上能开数种颜色的花朵；海娜花多单瓣，重瓣的称凤球花；蒴果纺锤形，有白色茸毛，成熟时弹裂为5个旋卷的果瓣；种子多数，球形，黑色，种子成熟时易自行爆裂。

主要品种

据古花谱载，散沫花200多个品种，不少品种现已失传。

分布范围

热带、亚热带，广泛存在于中东、北非。

繁殖栽培

散沫花性喜阳光，怕湿，耐热不耐寒，适生于疏松肥沃微酸土壤中，但也耐瘠薄，散沫花适应性较强，移植易成活，生长迅速。

散沫花用种子繁殖，3-9月进行播种，以4月播种最为适宜，这样6月上、中旬即可开花，花期可保持两个多月；播种前，应将苗床浇透水，使其保持湿润；再盖上约3-4毫米一层薄土，注意遮荫， 约10天后可出苗；当小苗长出2-3片叶时就要开始移植，以后逐步定植或上盆培育。

散沫花盆栽时，当小苗长出3-4片叶后，即可移栽。先用小口径盆，逐渐换入较大的盆内最后定植在20厘米口径的大盆内。10天后开始施液肥，以每隔一周施一次。定植后，对植株主茎要进行打顶，增强其分枝能力；基部开花随时摘去，这样会促使各枝顶部陆续开花。

散沫花生存力强，适应性好，一般很少有病虫害。如果气温高、湿度大，出现白粉病，可用50%基硫菌灵可湿性粉800倍液喷洒防治；如发生叶斑病，可用50%多菌灵可湿性粉500倍液防治；散沫花主要虫害是红天蛾，其幼虫会啃食海娜叶片。如发现有此虫害，可人工捕捉灭除。

主要价值

指甲花之成分，叶、果皮、种子均含指甲花醌(Lawsone)。其含量依次为0.55～0.95%，0.25%，0.013%。其药理作用，指甲花醌与维生素K结构相似，故有止血作用。

散沫花

以往亦称为Hennotannie acid，为黄色色素，能染指甲或头发。

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令医药学家们感兴趣的是，指甲花与凤仙花的原植物科属不同，前者属于千屈菜科，后者属于凤仙花科。其药用部位也不同，前者用其叶，后者用其花。尽管有如此大的品种差异，但二者的有效成分却很相似。据林启寿《中草药成分化学》一书，指甲花的有效成分为指甲花醌(Lawsone,C10H3O6)，是黄色针状晶体，熔点192℃(分解)，得自指甲花(Lawsonnia inermis L.)叶中；凤仙花的有效成分为2～甲氧基-1，4-萘醌(C11H3O3)，是指甲花醌的甲基醚，也为黄色针状晶，熔点183.5℃，存在于凤仙花(Impatiens balsamina L.)花中。二者均有强烈的杀霉菌的作用，故可治疗霉菌引起的灰指甲。

花极香，除栽于庭园供观赏外，其叶可作红色染料，花可提取香油和浸取香膏，用于化妆品，阿拉伯人有用其树皮治黄疽病及精神病