历史沿革

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先秦时期属百粤（越）范围。据史料记载，在今惠州市区及博罗北部一带，战国时期曾出现过一个名叫“缚娄”的小国，但不久即在诸侯兼并战争中消失。

惠州府城图

秦始皇三十三年（公元前214）统一岭南，在岭南地区设立三个郡：南海郡（治所在今广东广州）、桂林郡（治所在今广西桂平）、象郡（治所在今广西凭祥）。秦始皇在南海郡设四县：龙川县、傅罗县（今惠东梁化）、番禺县、四会县。公元前204年，新任南海郡尉赵佗割据岭南三郡，自立为王，史称南越国。

西汉汉武帝平定南越后，建立汉十三州之一的交州，又增设了两个县揭阳县、中宿县（清远）。东汉建安六年（201年）划番禺、博罗两县地置增城县。

合江楼

东晋成帝咸和六年（331年），析南海郡东部置东官郡。同年，揭阳县拆为海阳县（今潮州市）、潮阳县、海宁县（今惠来县）、绥安县（今云霄县）等四个县；从博罗县析出宝安县、海丰县、安怀县（今东莞市大朗镇东部水口村黄屋围一带）；从龙川县析出兴宁县。东官郡领宝安、安怀、兴宁、海丰、海阳、绥安、海宁、潮阳八县。东官郡治和宝安县治同在今深圳南头古城一带。东晋安帝义熙九年（413），东官郡东部析出设义安郡，治所在海阳县（今潮州市），增设义招县（今属梅州市）。义安郡辖五县：海阳、潮阳、绥安、海宁、义招。

朝京门

南朝宋永初元年（420年）析博罗县东部置欣乐县。至宋末，东官郡领宝安、安怀、兴宁、海丰、海安、欣乐（归善县前身，原属南海郡，宋末入东官郡）六县。而宝安县地处东官郡地的西南边陲，交通不便，所以进入南齐，又将郡治东移怀安（今惠州惠东县梁化镇）。南朝齐建元元年（479年），博罗县划出罗阳县，县属南海郡。南朝齐永明元年（483年），析龙川县置河源县、新丰县，析怀安县置陆安县（今陆丰大安镇），析义招县置程乡县。南朝梁天监二年（503年），东官郡析置梁化郡，设治于梁化屯（在今惠东梁化）。怀安县并入欣乐县，罗阳县并入博罗县。博罗县治迁至浮碇冈（今博罗县城）。梁化郡辖欣乐县（今惠阳区）、龙川县、兴宁县、河源县、新丰县、陆安县。此时东官郡辖：增城县、宝安县、酉平县、安怀县、博罗县等五县。南朝陈祯明三年（589年），怀安县、欣乐县、酉平县三县合置归善县（驻惠州西湖东）。

挂榜阁

隋开皇十年（590年）合并梁化郡、义安郡（今潮州市）、始兴郡（今韶关市）、东官郡，置循州（驻惠州西湖东）。开皇十一年（591）则将东官郡并入广州，始兴郡改设韶州，义安郡改设潮州。隋大业三年（607年），循州改称龙川郡，治归善县（驻惠州西湖东府城）。

唐武德五年（622年）复为循州总管府，省龙川入归善（驻惠州西湖东府城）。唐代曾易名雷乡郡、海丰郡。唐贞观元年（627年），置岭南道（广州），属之。咸通三年（862），岭南道被划分为岭南东道（治广州）与岭南西道（治邕州），属岭南东道。

惠州西湖

南汉乾亨元年（917年）析循州之海丰县，河源县、博罗县、归善县，改名祯州，仍治于归善县（惠州府城），而循州移治雷乡县（今龙川县佗城）。

宋太祖开宝四年（971），置广南路，属之。997年（宋太宗至道三年），广南路分为广南东路（治广州）和广南西路，属广南东路。宋真宗天禧四年(1020),为避太子赵祯讳，改祯州为惠州，惠州因此得名。

元世祖至元六年（1269），置惠州路。

罗浮山

明洪武元年（1368年）设置惠州府，洪武二年，太祖高皇帝在广东道的基础上始设广东行中书省，惠州府属之；撤循州，其辖地并入惠州府。惠州府下设归善、博罗、紫金、龙川、长乐（五华县原名）、兴宁、长宁（后改连平州）、海丰县8县以及连平州属下的河源、和平2县。九年，改为广东承宣布政使司，惠州府（驻惠州西湖东）属之。明万历七年（1579），归善县治徙白鹤峰下，府县分离。