人物简介

苗沛霖，字雨三，安徽凤台武家集人，生于清嘉庆年间。他家境贫寒，世代为农。为改变自己的命运，他像许多做着科举梦，热望“朝为田舍郎，暮登天子堂”的贫苦读书人一样，把闱场看成自己进身功名的主要途径。三十岁时苗沛霖获得考秀才的资格。个人天赋，加上刻苦与勤奋，苗沛霖当年考中秀才，成了一个生员。但脱去童子身份，并没有给他的现实生活带来什么实质性的改变。苗沛霖依然是贫困潦倒，家徒四壁。

太平天囯时期，他打着办团练的幌子，两年内把自己的苗家军发展成拥众十几万的地方势力。羽翼丰满后，苗沛霖不再满足于团练练总的权势，学起了同乡朱元璋。1861年2月，借口寿州擅杀案，他与太平军，捻军联合进攻寿州，初举抗清大旗。但是他马上感到难以抵御清军，于是赶紧投降。因安徽巡抚翁同书上奏开脱，朝廷仅将其交部议处，责令“带团立功”，并没有深究他叛降捻军的罪责。

次年1月，他再次联合太平军，捻军进攻颍州府（安徽阜阳）。3月，清军云集颍州，苗沛霖见义军势单难敌，再次倒戈降清，联合清军大败天捻联军于颍州，并将张乐行围于颍上。张乐行拼死突围退走雉河集（今安徽省涡阳县城）。

为弥补围歼张乐行不力的闪失，苗沛霖设计诱捕太平天囯英王陈玉成，献给钦差胜保以求自保。

太平天囯运动失败后，自知罪孽难赦的苗沛霖再举反清大旗。

苗沛霖三次反清，两次变节，反复无常，被历史学者称为“最无原则的军阀。”陈玉成怒斥苗沛霖： “吾今日死，苗贼明日亡耳！”此言竟成谶语。一年半后，走投无路的苗沛霖被迫反清，最终落得战死蒙城城下，丧命乱军之中的下场。

后人评价

出身卑微，家室贫寒

说起太平军，捻军，两支晚清时期反抗满清统治主战场上的义军，家喻户晓，妇孺多知。相比于此，也曾威震两淮的另一个反清人士——苗沛霖，就难得有人知晓了。许多人把苗沛霖的队伍看成是捻军的一个支系，甚至当年平捻的清军将领在很多往来函稿中也把他称作捻匪。有此误解，苗沛霖的苗家军被掩没在捻军巨大声望之中，为大众所忽略也就是情理中的事了。其实，苗家军不仅不是捻军，正相反，苗沛霖正是喊着“保卫族里”的口号，打着“抵御捻军”的幌子把苗家军发展、壮大起来的。

捻军起义在黄淮大地风起云涌的时候，备感失落，又不甘寂寞的苗沛霖投到张乐行军中。

泥腿子出身的捻军却对知识分子有着一种超乎寻常的尊重。张乐行十分重视苗沛霖的到来，把他迎为上宾，礼遇有加，召入幕中充当“红笔师爷”。但苗沛霖却很是看不上张乐行这些草莽英雄，最终还是选择了离去。成就长豪气，逢迎添自信，贤俗皆然。苗沛霖有了在张乐行那里的礼遇，自信似乎足了许多。他踌躇满志地跑到寿州知州金光筯那里大谈治兵，并毛遂自荐要担任团练练总。1

晚清时期的中国，人才已出现相对过剩。私塾教育的普及使社会中知识分子的比例有了很大提高。加之科班之外，还有许多靠捐银子得到功名的捐班，所以身有功名却得不到委差的闲官、穷官比比皆是。金光筯位居知州，对一个高谈阔论的穷措大，淡然冷漠是意料之中的事情。在金光筯那里碰了钉子的苗沛霖仍不甘心。回到家乡，又在族人面前大肆聒噪 “筑寨，积粟，治兵”的御捻主张。可能是平日里总诌大话，吹牛皮，他的战略思想非但没有博得族人的响应，反而遭到大家的“姗笑”。

万念俱灰之后，不得已，苗沛霖又委身做了三年蒙师，以糊家口。

得志猖狂，忘乎所以

物质生活的极度窘迫在苗沛霖思想境界中造成的局限性，还可以从他和另一个同时代巨人的对比中看出来。这人就是曾国藩！

1856年是苗沛霖人生的转折点。那年正月，捻军横扫凤台县武家集，把那里的地主武装打得一败涂地，土豪乡绅损失惨重。他们这才想到，苗沛霖的治兵之策并不全是花拳绣腿，或许有其道理。苗沛霖也不失时机聒噪老调，打着“御捻”的旗号，在豪绅的资助下组建苗家军。当年朱元璋提出 “高筑墙，广积粮，缓称王”的政治方略。苗沛霖从老乡那得到启发，提出“高筑寨，广积粮，先灭贼，后称王”的政治策略。苗沛霖首改过去原始村落的自然形态，挑沟筑寨，把武凤集这个原本闲散的村落变成一座壕沟深掘，寨墙高筑的城堡。以后的战争进程证明了苗沛霖此举的英明。一时间皖北，豫东一带这样的圩寨如雨后春笋似地拔地而起。捻军从中受到启发，亦开始大规模地修建圩寨。今天豫东沈丘、项城一带的广大农村还有许多冠以“寨”字的村落,就是因苗沛霖当年的发明留下的战争印痕。

由于策略正确，战术运用得当，苗沛霖的势力迅速膨胀。四年中就成为据圩寨数千，拥众十余万的地方势力。加之这时的苗沛霖又结识了在皖督师的满清权贵、钦差大臣胜保，并引为奥援，政治上屡受举荐和擢升。此后仕途通畅，直至官居二品。此时的苗沛霖可以说已初步具备了和当年曾国藩相似的机遇和条件。但苗沛霖的骨子里缺少的是曾文正对财富的漠视，对势利的淡然，更缺乏曾公久居官场养就的政治敏锐和远见。这种个人素质的巨大差异直接导致了两人悲喜迥异的人生结局。

用风雨飘摇来形容1860年的大清王朝再恰当不过了。南方太平天国如火如荼，北方捻军起义遍地开花，大清政府捉襟见肘，八旗绿营顾此失彼。英法两国又落井下石借机制造事端，挑起第二次鸦片战争。英法联军于这年的8月24日占领天津， 10月13日攻陷北京。咸丰带领群臣妃嫔奔逃热河，还强撑面子美其名曰“秋狩木兰”。胜保急忙致信苗沛霖，敦促他率精锐兵丁“兼程驰赴，克日来京”勤王。苗沛霖嘴上说“见义兵莫大于勤王”，实际上并不准备奉调北上，倒是私下里打起了自己的如意算盘。当时的形势让苗沛霖犯了一个致命的错误，其机会主义投机本性也在这时得到最充分的显现。他错误地判断形势，误以为自己割据一方，崛起于官匪之间的时机到了，忙不迭地自树大旗与大清分庭抗礼。后建立天顺王国，称“河北天顺王”。然清政府虽境遇险恶，但毕竟气数未尽。