物种起源

经过多年的研究，乌骨羊被我国科学家确定为除了乌骨鸡以外的第二种具有可遗传性能的乌质性状动物。乌质性状的最直接表现就是乌骨膜和乌肉。自2001年在云南省怒江傈僳族自治州兰坪白族普米族自治县首次发现乌骨绵羊以来，云南农业大学毛华明教授及其课题组对乌骨绵羊进行了多年的研究。经过分析测定，乌骨羊的乌质是由高含量的黑色素引起的，而这种乌质性状具可遗传性，是十分珍稀的遗传资源。乌骨羊是迄今为止人类已发现的唯一在体内含有大量黑色素的哺乳类动物，具有极高的药用和保健价值。乌骨羊全身是宝，不愧为中国独有的“黄金羊”、“药羊”和“羊王”。

外形特征

乌骨羊的外貌特征与藏系羊相似，仔细观察才能分辨得出。乌骨羊体大膘肥，抗病力强，耐粗饲，适应性强，对潮湿、寒冷、干燥气候均能适应，在较好的饲养条件下，6月龄羊身高55厘米左右，体重30-40公斤，羔羊成活率98%以上。

乌骨羊毛色纯黑色占30%、纯白色35%、黑白杂花35%，有角和无角各占一半，少数有角的角呈半螺旋状向两侧后弯，颈短无褶皱，髻甲低小，胸深宽、背平直、腹大而不下垂，体躯相对较短，四肢粗壮有力，尾短小呈圆锥形，头及四肢被毛覆盖较差，被毛粗（主要用来制作披、垫毡、地毯）。

成年公母羊体重在38-58公斤之间，体高61-69厘米。初生羔羊重2.2-3公斤，6月龄重22公斤，12月龄重25-36公斤，18月龄重30-40公斤，24月龄重36-45公斤，36-48月龄重40-58公斤。

生活习性

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乌骨羊具有适应性强，食性广，耐粗饲，可吃各种杂草、树枝叶、秸秆、秧蔓、牧草等各种粗饲料，该羊生长发育快，个体大，成年羊可达38-58公斤。性成熟早，初怀期9-10月龄，发情周期平均21天，妊娠期平均148天，每窝产子一般1-2只，产后发情平均20天

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乌骨羊原产于云南省兰坪县通甸镇弩弓村，国内各省市养殖的乌骨羊其源头都是出自该村。是世界绝无仅有的地方珍稀物种资源。乌骨羊生长在海拔1900-2800米的玉屏山脉，饲养范围为1个乡镇、2个行政村，30公里范围内。当地的粮食作物主要为苦荞、土豆、燕麦等。牧场植被主要为高山草甸草场、竹类、箐谷灌木、云南松、刺栗、林间草场。牧场水源为山林间的水泉。兰坪境内饲养的绵羊为藏系短毛型山地粗毛羊。羊群长期自繁自养，很少与外界交换种羊。1999年云南农大专家深入乌骨羊产地调查了解，解剖了乌骨羊，其乌骨乌肉特征明显。2001年云南省科技厅责成云南农大同兰坪县畜牧局对乌骨羊进行专题立项研究。研究结果认为，当地饲养的绵羊长期在特定的地域环境、水质、气候、草场，以饲草为饲料的饲养情况下，致使原先饲养的藏系羊中的部分羊只基因突变而产生了新性状，乌骨羊乌骨乌肉特征明显，遗传稳定。

乌骨羊性成熟后，就会出现周期性发情，应及时安排配种。乌骨羊的繁殖年限一般为8—10年，繁殖力最强的年限是第3年至第5年。母羊怀孕后，胎儿生长很快，母羊本身也需蓄积一部分养分以备泌乳需要。因此，这时不论是放牧，还是舍饲，都宜适当增加精料。

繁养方式

乌骨羊适宜我国南北方养殖。南方气候温暖湿润，羊舍建筑一般要求简便，因冬季不太冷，羊圈只要求遮风挡雨即可。我国北方冬季较寒冷，羊圈建筑一般要求为地势较高，南北走向，背风向阳，靠近水边。

一、放牧饲养

(1)羊群的组织

合理地组织羊群，既能节省劳力，又便于羊群的管理。一般要根据不同地区不同的放牧条件，按羊性别、年龄来组织羊群。

牧区和草场面积大的地区，一般以繁殖母羊和育成母羊200只～250只为一群，去势育肥的公羊150只～200只为一群，种公羊80只～100只为一群。