定义

明轮

明轮是局部没水的推进器，外形略似车轮，其水平轴沿船宽方向置于水线之上，轮之周缘装有蹼板(或称桨板)。明轮在操作时，其蹼板拨水向后，而自身受到水流的反作用力，此反作用力经轮轴传至船体，推船前进。

安装于舷侧的明轮叫边轮，安装于船尾的叫尾轮。边轮增大船宽，对横稳性有利，但在风浪中不易保持航向。尾轮适用于狭窄航道。

明轮曾广泛用作海船的推进器，但由于本身的机构十分笨重，在波涛中不易保持一定的航速和航向，且蹼板易损坏，故仅用于部分内河船舶。

历史

19世纪初期，蒸汽机被用作舰船动力。在海军进入热动力时代的前40年，明轮推进是蒸汽舰船采用的主要推进方式，这一时期的蒸汽船外观上的两大特征，便是冒着滚滚黑烟的烟囱和中部2个巨大的明轮推进器。

明轮推进器的前身是人力或畜力带动的轮桨，它的历史长达3000年，欧洲地中海地区和中国的造船工匠们都各自独立设计出了轮桨，在公元3世纪，轮桨战船组成的水师曾驰骋尼罗河和长江，几次著名的古代水战中，都有轮桨战船的身影。明轮之所以成为第一种蒸汽动力的推进装置，是因为它的设计简单，只需要在轮桨的基础上稍加修改,制造也较为简便，符合当时人们的直线思维，但明轮推进的缺点也是显而易见的。明轮占据了宝贵的舷侧火炮放列面积，推进效率也偏低。因为明轮桨叶划水产生的反作用力不能完全转化为舰船的推进力。在明轮的前缘，桨叶将海水向后下方推出，在明轮的后缘，桨叶将海水向后上方推出，相当大一部分主机的动力被浪费于将海水上扬或下推的过程中。

分类

明轮根据布置位置，分为舷侧明轮和船尾明轮，舷侧明轮装在船舶舷侧部位；船尾明轮装在船尾。它们都是用蒸汽机来带动明轮，使其转动，推进船舶。

明轮根据桨板形式分为明轮有定蹼式和动蹼式两种。

定蹼式明轮

定蹼式明轮

早期的明轮形式主要是定蹼式明轮（Radial Wheel），在明轮上安装长方形的蹼板,它们以相同的角度间距均布在轮子的周围，通过绕中间轴转动击水，受到水的反作用力带动其前进。

它构造简单，造价低廉，但蹼板入水时易产生拍水现象，而在出水时又产生提水现象，因而浪费了大部分能量，效率较低所以它的直径往往做得很大，入水深度一般不超过半径的1/2。

动蹼式明轮

动蹼式明轮

动蹼是明轮的桨板以铰接方式与轮体相连，通过偏心作复合运动，动蹼式明轮可以借偏心装置控制蹼板，以调节出水和入水的角度，消除了定蹼式明轮缺点，故其效率较高。动桨明轮产生的推力略次与定桨明轮。

工作原理