发展历史

全球最具影响力人物榜单的历史可以追溯到1998年2月1日于华盛顿肯尼迪表演艺术中心举办的一次研讨会。当时，CBS主播丹·拉瑟、历史学家多丽斯·基恩斯·古德温（Doris Kearns Goodwin）、前纽约州州长马里奥·柯莫（Mario Cuomo）、美国国务卿康多莉扎·赖斯、新保守主义“教父”欧文·克里斯托尔、时任《时代》总编缉沃尔特·艾萨克森共同参加了一次专题讨论会，并促成了这一榜单的问世。

1999年，《时代》发行了一期特刊，名为20世纪百大人物，这是该榜单第一次发布。

2004年开始，《时代》决定将其变为一项年度评选，每年选取100位在世界范围内最具有影响力的人物。很多人将其误以为是一项荣誉，但《时代》对此进行了说明，该榜单只选择有影响力的人物，而不论这种影响是在好的方面还是不好的方面。评选出的100人共分为以下五类，其中每一类各选择20人（可能会有略微地上下浮动）：

领袖与革命者（Leaders & Revolutionaries）

建设者与巨人（Builders & Titans）

艺术家与演艺人员（Artists & Entertainers）

科学家与思想家（Scientists & Thinkers）

英雄与时代象征（Heroes & Icons）

评选标准

2004年，《时代》自由撰稿人迈克尔·埃利奥特（Michael Elliott）曾阐述过入选人物的三个标准：

他们对于大量的公共财产有着很大的权力，如乔治·沃克·布什；

虽然公众并不一定听说过，但他们对于我们时代的大事件有着真正的影响力，如伊拉克什叶派宗教领袖阿里·西斯塔尼。

可以作为我们的道德楷模，如纳尔逊·曼德拉。

2007年，《时代》总编理查德·斯坦格尔（Richard Stengel）曾说，这一榜单评选的是最具影响力的人物，而非最具人气的、最受欢迎的或最有权力的人物。他说，“总统甚至是独裁者可以通过他们发布的命令改变世界，但同时蒙蒂·琼斯也能通过发展水稻来保护非洲的农业。棋王卡斯帕罗夫正为了领导着俄罗斯的民主运动，奥斯卡奖得主乔治·克鲁尼也通过他的影响力以引起人们对于达尔富尔问题的关注。”

评选过程

“百人榜”共分为5大类，包括巨人（Titans）、先锋（Pioneers）、艺术家（Artists）、领袖（Leaders）以及偶像（Icons）。

“百大最具影响力人物”评选结果完全取决于读者：是先开放读者提名，再由全球网友针对被提名人进行投票。

历年榜单