发展历程

理论创立

1967年， 哈佛大学的 心理学教授Stanley Milgram(1933～1984)创立了 六度分割理论，简单地说：“你和任何一个 陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识任何一个 陌生人。”按照 六度分割理论，每个个体的 社交圈都不断放大，最后成为一个大型网络。这是 社会性网络(Social Networking)的早期理解。后来有人根据这种理论，创立了面向社会性网络的 互联网服务，通过“熟人的熟人”来进行网络社交拓展，比如ArtComb, Friendster， Wallop, adoreme等。

理论应用

但“熟人的熟人”，只是社交拓展的一种方式，而并非社交拓展的全部。因此，一般所谓的SNS，则其含义还远不止“ 熟人的熟人”这个层面。比如根据相同话题进行凝聚（如 贴吧）、根据爱好进行凝聚（如Fexion网）、根据学习经历进行凝聚（如 Facebook， 人人网）、根据周末出游的相同地点进行凝聚、根据中国农民应用网络的方式凝聚（如 农享网）等，都被纳入“SNS”的范畴。

服务平台

服务内容

社会性网络服务是一个平台，建立人与人之间的 社会网络或 社会关系的连接。例如，利益共享、活动、背景或现实生活中的连接。一个社会网络服务，包括表示每个用户（通常是一个配置文件）的社会联系和各种附加服务。大多数社会性网络服务是基于网络的在线社区服务，并提供用户在 互联网互动的手段，如 电子邮件和 即时消息。有时被认为是一个社交网络服务，但在更广泛的意义上说，社会性网络服务通常是指以个人为中心的服务，并以 网上社区服务组为中心。社交网站允许用户在他们的网络共享他们的想法、图片、文章、活动、事件。

使用状况

2011年的调查发现，47%的美国成年人使用社交网络服务。