早期经历

埃斯特拉达

1937年4月19日，埃斯特拉达出生于菲律宾的一个平民家庭，共有九名兄弟姐妹。从小在 贫民窟中摔打成长    ，因而对下层社会有着深刻的了解。他曾在大学就读，但中途退学。

1949年埃斯特拉达已加入话剧社成为演员。当时他已立志投身演艺事业，因此还取了名字“约瑟夫·埃斯特拉达”作为艺名。

1956年埃斯特拉达开始加入电影界任演员。在从影的三十多年间，埃斯特拉达主演了超过100部电影，并监制了电影共70部。并因扮演劫富济贫的绿林好汉成名，在菲律宾多次获得最佳男主角奖，成为红极一时的电影明星。

1974年他还自资成立基金为同业人员提供福利。银幕上的英雄形象深深铭刻在广大民众的脑海中，产生了难以估量的“明星”效应。在竞选中，不少当年的影迷都毫不犹豫地投了他一票；他的政敌曾因他是演员而鄙视他，他并不在意，埃斯特拉达以美国前总统里根为偶像激励自己去赢得大选，他说：“如果世界上最强大的国家能够让演员当总统，菲律宾没有理由不这样做。”

政治生涯

初入政坛

1971年埃斯特拉达竞选圣胡安市市长成功，这是他步入政坛的开始。在任市长期间投放了大量资源于基础建设上，如修建公路和学校，当了16年的 市长，任期至1986年为止。

1987年当选国会参议员。

1992年埃斯特拉达则当选为副总统。任内埃斯特拉达还出任扑灭罪行委员会的主席，至1997年为止。一举成为全国瞩目的政治 明星。

当选总统

埃斯特拉达

1998年5月11日举行的大选中，以史无前例的高得票率战胜对手而当选菲第13届总统的。

1998年6月30日，埃斯特拉达宣誓就职并宣布组成新内阁。提出了优先发展农业，并以此带动经济振兴，消除贫困，以及发展教育、打击贪污犯罪、严惩腐败等主张。受到广大选民的欢迎。针对 工商界人士对埃斯特拉达管理国家经济的能力存有疑虑，他特意 挑选了一位资深 经济学家作为自己的副总统人选，他强调，一旦当选总统，会有“最出色的人才”来辅助他。

总统任内正值 亚洲金融风暴，振兴经济成为了埃斯特拉达首要任务。其间 菲律宾经济增长，成功地由1998年的-0.5%，跃升至1999年的3.2%；而本地投资增长率，也由1999年的18.8%，提高至2000年的21.2%。

贪污监禁

2000年11月13日，菲律宾国会众议院通过弹劾总统的议案，弹劾程序进入参议院阶段。

2001年1月参议院以11票对10票决定，不得公开埃斯特拉达的银行帐户资料，弹劾案被逼无限期暂停。其间国内发生大规模示威，而菲律宾军方及内阁成员亦拒绝继续支持埃斯特拉达。副总统阿罗约夫人于1月20日宣誓出任总统，埃斯特拉达被逼下台。