饮食介绍

棉花灯（面灯）是淮北宿州一种节日面食，即当地人说的杂面油灯。状似茶碗，当地人元宵节都要做杂面油灯。

正月十五当天中午人们开始做这种灯，用杂面或面和面，在面中加入风味调料，还会捏成各种形状，

如果说素馅包子是为了冲一冲已腻了大鱼大肉的肠胃，那棉花灯就是为了取悦大大小小的孩童。

包子只有大小之别，而棉花灯则能显出主妇们的巧拙，例如十二生肖面灯，面里加了盐、胡椒粉等，把面和得硬硬的，在案板上揉搓成擀面杖般的圆柱长条，再切成一段一段的，然后将面段捏成窝头状，反过来在案板墩平，上沿先捏一道槽，然后或用手捏、或用筷子夹、或用剪刀剪，弄成莲花边。心灵手巧的主妇还会根据孩童的喜好捏一个把儿，或捏成小老鼠偷油喝。家中如有属相为龙的则一定要蒸一条面龙灯，先将面在案板上滚成细长条，再轻轻盘绕成一小面灯，然后用剪刀在龙身上剪出龙鳞，用洗净的小竹叉作龙爪、龙角，嘴巴里放一条红布做龙舌，用两粒红小豆作龙眼，活灵活现。

饮食寓意

面灯

在元宵节那一天，忙碌了一年的农民为了祈求新一年风调雨顺、富足平安。

捏12盏类似碗状的面灯，每盏面灯的边缘捏上精致的褶，一盏灯代表一年中的一个月份，12盏面灯代表一年12个月。如果是闰年，还要多加一盏灯，然后放在笼屉里蒸熟。哪盏面灯里存的蒸馏水较多，就意味着这盏面灯代表的那个月份会有较多的降水。黄淮地区常年气候干旱，人们常为了雨量少而发愁，用面灯来占卜，大概寄托了人们对来年丰收的希望。

面灯还可以做成各种动物的形状。常见的有狗、鸡、鱼、龙、猪等。不同的动物面灯要摆放在不同的地方。点亮的狗形面灯要放在家门口，让它保家护院；点亮的鸡形面灯放在鸡栅边，祝愿家鸡们不生病、多下蛋；鱼灯要放在水缸上，祝愿合家幸福、财源顺水来；猪灯被放在猪圈旁，祝愿家畜兴旺；龙灯要放在粮食囤上，祝愿新的一年五谷丰登。

饮食文化

起源传说

在很久以前，天下风调雨顺，五谷丰登，人们丰衣足食。但是吃穿不愁的人们，生活就奢侈起来，过着好吃懒做的日子，甚至随意浪费粮食。这事被玉皇大帝知道后，就派灶神下凡调查实情。

灶神变成一个乞讨的老者来到凡间，到一户人家门前讨要吃的。这家少妇正在做饭，见来了一个要饭的老头，就说：“你等一会，我烙一个热馍给小孩热上腚，就给你拿吃的。”说着，这妇女就把一个刚烙好的厚烙馍真的垫在小孩的腚下面。灶神看到后就对这妇女说：“你怎能用馍给小孩垫腚呢？”妇女说：“热馍给小孩垫腚既能给小孩暖腚，小孩拉屎后，又可当尿布擦腚，反正粮食吃不完用不尽。”

这妇女说着，转身拿一卷烙馍，回头正要交给灶神君时，张灶君已不见了踪影。

灶神回到天宫，向玉皇大帝禀报了实情。玉皇大帝非常恼怒，下令龙王十二年不准向人间降雨，让人间大旱十二年，对人间浪费粮食进行惩罚。从此，人间五谷绝收。

一条小露水龙看到人间旱情严重，人们过着饥寒交迫的日子，不忍心，偷偷地多下点露水以缓解旱情。玉皇大帝知道后，将露水龙罚下天庭，躺在一条干沟内。人们为了感恩，纷纷前去祈祷、拜谢。这时露水龙就告诉人们说：“玉皇大帝自从下令不让龙王下雨惩罚人间后，每年正月十五这一天晚上，都要到南天门观看人间干旱情况。你们可以在这天晚上遍点灯火，燃放烟花、篝火、爆竹，放云灯等，让玉皇大帝看到以为人间干旱得着火了，方可解除对人间的惩罚。”露水龙说完后，就死去了。

于是，人们就按照露水龙的话，在正月十五这一天，家家户户做面灯、造烟花，到了晚上，人人手捧面灯走出门外，到处燃放烟花、篝火、爆竹，放云灯等，烟火四起，火光遍野。玉皇大帝一看，真的以为人间因干旱起火，方才下令解除对人间的惩罚。于是，人间又恢复了正常的年景。

佛教传说