基本资料

犀牛胃蝇（Gyrostigma rhinocerontis） 是非洲最大的蝇类之一，体长最大记录4厘米，翅展可达7厘米。红色的头和腿，漆黑的身体，外加形似黄蜂的修长身体，看起来相当惹眼。

虽然身材巨大，但它们成虫的寿命只比蜉蝣略长一点，只有3到5天。这些大苍蝇们不吃任何东西，求偶、繁殖完全依赖幼虫时期寄生在犀牛身上时的营养储备。

物种灭绝

据阿德莱德大学的保护生物学家高连品(音,Lian Pin Koh)估计,至少5000种寄生虫处在濒危的境地。它们濒危的原因很简单:宿主的处境危险了。随旅鸽一起灭绝的两种鸟虱,寄生犀牛的犀牛胃蝇(Gyrostigma rhinocerontis,非洲最大型的双翅目之一),寄生西班牙猞猁的虱子,寄生黑足鼬的虱子,这些只是灭绝或者濒危寄生虫的冰山一角。 这些寄生虫比宿主更加脆弱:宿主的种群数量下降,濒危动物被动物园饲养后再野放,宿主的区域性灭绝,这些都能导致寄生虫的彻底灭绝。当然,几乎没有人会考虑保护它们,连IUCN的红色名录都基本不会收录。抛开人类的喜好不谈,这些对人完全无害、对宿主也并不致命的寄生虫,存在价值真的比它们的宿主更低吗?这是一个复杂的话题。但这些寄生虫的消失,会让我们丢失一些生态学和演化生物学上的重要信息,这点是毋庸置疑的。

因为犀牛胃蝇的寄主是 黑犀牛和 白犀牛， 它们曾经跟随着犀牛遍布非洲大陆，而现在由于犀牛盗猎猖獗、栖息地丧失，已经成为非洲最难得一见的蝇类之一。博物馆和分类学家都会为拥有一只犀牛胃蝇的成虫标本而自豪。其实寄生在犀牛胃里的胃蝇并不止犀牛胃蝇，还有同属的G. conjungens和 G. sumatrensis。但这两种胃蝇远比它们的兄弟更加珍稀；人类最后一次见到G. conjungens是在1961年，而对于G. sumatrensis的全部了解仅来自于一只幼虫。这也是动物保护中尴尬的一面；如果一只鸟或者哺乳动物消失了50年，人们会惋惜不已；但除了少数geek爱好者以外没有人想再次见到或者仅仅了解一下消失了50年的胃蝇，尽管它们对人完全无害。