生活习性

筑巢

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母鸡通常把干草或者软的植物铺在一起作为产蛋的地点。

保护幼仔

在掠食者想要攻击并掠食小鸡时，会把小鸡护在翅膀底下。这是先天性行为：指的是由动物体内遗传物质决定的，是本物种的一种遗传特性，不需要学习，生来就有的一种行为能力，这种能力在适当条件下，由神经调节或激素调节就能表现出来。简单来说就是没有经过学习，保护小鸡是属于母鸡先天行为。

产蛋

在产蛋之前会发出咕咕咕的叫声（连续不断），若遇到危险或有人抓它通常会蹲下来。

心跳

母鸡160到170次每分钟，对年龄而言，雏鸡高于成鸡。对性别而言，母鸡高于公鸡。

繁殖饲养

繁殖性能

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母鸡的一般最长存活13年，一只母鸡年平均产蛋300枚左右，平均出雏率70%以上。产蛋鸡从16周龄起进入预产期,25周龄可达到产蛋高峰。这段时间，母鸡不仅体重在增长,生理上也发生着急剧变化。母鸡卵巢和输卵管的体积、重量与其功能密切相关。1日龄母鸡的卵巢平均重0.03g。未成熟母鸡的卵巢长约15mm,宽约5mm。卵巢内含有大量的卵母细胞,其数量由600~500000个不等,用显微镜可观察到12000个,但仅有少数达到成熟排卵。母鸡有4月龄和5月龄时,卵巢重量分别增至2.66g和6.55g。

卵巢和输卵管从11周龄起逐渐生长发育,16周龄加快,19周龄前后达到高峰。在开始性成熟时,卵巢重量增至40~60g。这是由于发育较快的4~6个滤泡和卵黄物质积聚的结果。输卵管在静止期长度是15.4cm,产蛋期变为65~81cm不等,重量约为41.5g。在开产前期,母鸡体重要增加400~500g,其中有40%~70%为生殖系统的增重;骨骼增重15~20g,有4~5g为钙的储备。小母鸡大约在产第一枚蛋的10d前,开始沉积髓质骨,髓质骨约占小母鸡全部骨骼重量的72%。开产后,泄殖腔变大而润湿,耻骨尖变薄,间隙变宽,龙骨与耻骨间距离变宽;头部皮肤变薄,冠和肉垂鲜红,触摸时有温感;喙、跖骨等部位黄色逐渐变淡。当大部分鸡开产后,凡不具有上述特征的鸡,可认为是未开产鸡而加以淘汰。

饲养管理

开产前期饲养管理要点

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通常把18周龄至产蛋率达5%的时间称为产蛋前期。实际上,无论从饲养和管理上讲,此期属于一个短暂的调整时期。一般在16~17周龄前上笼,以便母鸡在开产前能适应环境。因为母鸡开产必须具有基本的生理和环境条件,即鸡的羽毛脱换完全和长齐,体重达到一定标准,饲粮中钙要由1%提高至2.4%以上,光照时间不低于12h等。而鸡群生长发育受诸多因素影响,每一批鸡由于品种和饲养环境等都不一样。因此,母鸡饲粮中钙质含量提高的速度、日粮喂量增加的幅度,以及光照延长的梯度等都应根据鸡群质量来调整。而这些又与鸡群的体重、整齐度、适时开产、产蛋量、蛋重等性状有关。最重要的是饲养管理条件的变动,要与母鸡的生长发育和生理需求相一致,与上述性状协调或同步进行。