性状

黄白色晶体，熔点116~118℃，紫外吸收峰位于278nm

生理功能

改善睡眠（用量0.1~0.3mg），能缩短睡前觉醒时间和入睡时间，改善睡眠质量，睡眠中觉醒次数明显减少，浅睡段短，深睡阶段延长，次日早晨唤醒阈值下降。有较强的调整时差功能

制法

可由多种化学合成法。如在吡啶中，用乙酸酐在室温下处理5-甲氧基色胺，获得N，N-双酰化衍生物，然后在碱液中转化而成，产率可达80%

安全性

①　LD50>10g/kg（大、小鼠，经口）。

②　Ames试验、小鼠微核试验、小鼠精子畸变试验，均为阴性。

③　属内源性物质，故对机体并非异物，在体内有其自身的代谢途径，不会造成体内蓄积。生物半衰期短，口服7~8h后即降至正常人的生理水平。经3000多人口服试验（数克，即正常剂量的数千倍，历时1个月）未见异常。

④　不宜人群及注意事项：青少年、孕妇及哺乳期妇女、自身免疫性疾病患者及抑郁型精神病患者不宜服用。对驾车、机械作业前或作业时以及从事危险作业者不能服用。

作用

褪黑素是人脑部深处像松果般大小的"松果体"分泌的一种胺类激素,所以有人叫它"松果体素"是由位于第三脑室后壁的松果体[3]（Pineal Body或Pineal Gland）分泌出来的激素。

褪黑素最大的特点应该是,它是迄今发现的最强的内源性自由基清除剂.褪黑素的基本功能就是参与抗氧化系统,防止细胞产生氧化损伤.在这方面,它的功效超过了已知的所有体内物质.最新研究证明，Mel是内分泌的总司令，它控制体内各种内分泌腺[4]的活动。从而间接地控制我们全身的机能.它的作用有：

防止病变

由于Mel很容易进入细胞，因此可担任保护细胞核DNA的任务。如果DNA受到损害就可能导致癌变。

如果血液中有足够的Mel，就不容易患癌症。

调整昼夜节律

褪黑素的分泌是有昼夜节律的.夜幕降临后,光刺激减弱,松果体合成褪黑素的酶类活性增强,体内褪黑素的分泌水平也相应增高,在凌晨2-3点达到高峰.夜间褪黑素水平的高低直接影响到睡眠的质量.随着年龄的