外形特征

全世界 章鱼的种类约有650种，它们的大小相差极大。

章鱼体呈短卵圆形，囊状，无鳍；头与躯体分界不明显，章鱼的头 胴部约7～9.5厘米，头上有大的复眼及8条可收缩的腕。每条腕均有两排肉质的 吸盘，短蛸的腕长约12厘米，长蛸的腕长约48.5 厘米，真蛸的腕长约32.5厘米。平时用腕爬行，有时借腕间膜伸缩来游泳，能有力地握持他物，用头下部的漏斗喷水作快速退游。腕的基部与称为裙的蹼状组织相连，其中心部有口。口有一对尖锐的角质 腭及锉状的齿舌，用以钻破 贝壳，刮食其肉。

最熟知的章鱼是普通 章鱼(O. vulgaris)，体型中等，广泛分布於 世界各地热带及温带海域，栖于多岩石海底的 洞穴或缝隙中，喜隐匿不出。该种被认为是 无脊椎动物中智力最高者，具有高度发达的含色素的细胞，能极迅速地改变体色。

最小的 章鱼是 乔木状章鱼（O. arborescens），长约5公分（2寸），而最大的可长达5.4公尺（18尺），腕展可达9公尺（30尺）。乔木状章鱼很有力气，腕手上直径为2.5毫米左右的一个吸盘可吸住48克重的物体，身长1.5－2米的章鱼，吸盘直径约为6 毫米，吸重力为100多克。它们往往能拖采超过自身重5倍、10倍、甚至20倍的大石块。

章鱼不仅可连续六次往外喷射 墨汁，而且还能够像最灵活的 变色龙一样，改变自身的颜色和构造，变得如同一块覆盖着 藻类的 石头，然后突然扑向猎物，而猎物根本没有时间意识到发生了什么事情。章鱼能利用灵活的腕足在礁岩、石缝及海床间爬行，有时把自己伪装成一束 珊瑚，有时又把自己装扮成一堆闪光的砾石。澳洲墨尔本大学的 马克· 诺曼，在1998年于印尼 苏拉威西岛附近的河 口水域发现一种章鱼能迅速 拟态成 海蛇、 狮子鱼及 水母等 有毒生物，避免攻击。

生活习性

食物偏好

肉食性，以 瓣鳃类和 甲壳类（ 虾、 蟹等）为食，有些种类食浮游生物。这不是它喜欢不喜欢的问题，因为稳定的结构肌红蛋白是章鱼在深海生存的必要条件，它与 龙虾拼个你死我活，就是为了争夺 虾青素（英文称astaxanthin，简称ASTA）资源，虾青素是最强的 抗氧化剂，是保证肌 红蛋白结构稳定而不被氧化必要条件。根据2008年 荷兰莱顿大学的 科学家 弗朗西斯科· 布达（Francesco Buda） 教授和他的实验小组成员，通过精确的 量子计算手段发现熟透的虾、蟹、 三文鱼为代表鱼类等呈现出诱人的鲜红色的原因，是因为虾、蟹、三文鱼为代表鱼类等都富含虾青素，熟透的虾、蟹、三文鱼为代表鱼类等的天然红色物质就是 虾青素。

自我保护措施

章鱼将水吸入外套膜，呼吸后将水通过短漏斗状的体管排出体外。大部分章鱼用吸盘沿海底爬行，但受惊时会从体管喷出水流，喷射的水力强劲，从而迅速向反方向移动。遇到危险时会喷出 墨汁似的物质，作为烟幕。有些种类产生的物质可 麻痹进攻者的感觉器官。

为了避开“ 猎食者”的捕杀，章鱼除了运用我们熟知的拟态伪装术、舍“腕”保身术外，美国科学家还在印度洋海域发现会用两足“ 走路”逃生的“高智商”章鱼。美国加州大学柏克莱分校的克里斯汀·赫法德及其研究小组在 印度尼西亚热带海域拍摄到一种名为玛京内特斯的章鱼，体积约苹果大小，在面对危险或遇到 潜水员时，这种章鱼会把八只“ 爪”中的六只向上弯曲折叠，做出椰壳的模样，而剩余的两只“ 爪”就会站在海底地面上，偷偷地向后挪动，像会移动的小椰子，以倒退跨步走的方式逃难，姿势很是滑稽。 还有一种像核桃大小的 艾库利特斯章鱼也会以双足行走，不过其它六足则伸展向外，模拟成 海藻的外观。研究小组发现以两腕足走路的速度远超过运用八腕足，前者最快速度约为每秒0.14米。

嗜好器皿

章鱼对各种器皿嗜好成癫，渴望藏身于空心的器皿之中。章鱼不只爱钻瓶罐，凡是容器，它都爱钻进去栖身。人们在 英吉利海峡打捞出一个容积为9升的瓶口直径不足5厘 米的大瓶子，发现里面藏着一条身粗超过30厘米的章鱼；在距法国 马赛不远的海底发现的一艘古 希腊时期的沉船货舱中，装满了盛面用的 双耳瓶和大型水罐，几乎每只里都有一条章鱼。这艘3层楼高的大船覆没给章鱼提供了数千幢好住宅。2000多年的时间里，章鱼祖祖辈辈都居住在这样的沉船里。失事飞机沉入海底后，汽油箱也给机灵的章鱼提供了 栖身之处。地中海捞出了人的 头骨，里面也藏着一条章鱼。

鉴于 章鱼有钻器皿的嗜好，人们常常用瓦罐、瓶子一渔具捕捉章鱼。日本渔民每天早晨将各种形状的陶拴在长绳子上沉入海底。过一段时间，渔民们将陶查提上来，这时，只要往罐中撒一点盐，顽固不肯从陶中出来的章鱼就会出来。 印度渔民使用大 海螺壳采取同样的方法。他们往往将八九百只大海螺壳织成捕捉网，每天可捕到二三百条章鱼。 古巴渔民则用风螺壳来诱捕章鱼。 突尼斯渔民把排水管扔到海底，也能捕捉到章鱼。

思维能力

多年从事章鱼研究的专家吉姆·科斯 格罗夫指出，章鱼具有“概念思维”，能够独自解决复杂的问题，正是此种能力使其具有用两足行走的本领。吉姆·科斯格罗夫在 法国《费加罗杂志》上撰文称，章鱼是地球上曾经出现的与人类差异最大的生物之一。章鱼有很发达的眼睛，这是它与人类唯一的相似之处。它在其它方面与人很不相同：章鱼有三个心脏，两个记忆系统（一个是大脑记忆系统，另一个记忆系统则直接与吸盘相连），章鱼大脑中有5亿个神经元，身上还一些非常敏感的化学的和 触觉的感受器。这种独特的神经构造使其具有超过一般动物的思维能力。

科学家曾对章鱼进行过一个测试：科学家往水中放了一只装着龙虾的玻璃瓶，但瓶口被软木塞塞住。章鱼围绕这只瓶子转了几圈后就用触角将其缠住，然后通过各种角度，用触角拨弄软木塞最后将其成功拔掉，得以 饱餐一顿。研究认为该实验表明章鱼能够独自解决 复杂的问题，即具有所谓的“概念智力”。科学家们经过进一步研究还发现，章鱼自出生之时起就独居。小章鱼只需极短的时间就能学会应有的本领，并且与大部分动物不同，小章鱼的学习不是以长辈的传授为基础。虽然它们的父母遗传给了它们一些能力，但小章鱼通过独自学习捕食、伪装、寻找更好的住所来发展自身解决新问题的能力。

过于“有头脑”的章鱼也引起了科学家们的不安。 赫法德说：“这次发现大大丰富了人类对章鱼行为的认识，而且还很有启迪作用，因为这证明了章鱼完全有可能还用其它方式走路，或者海底还有其它动物也可以双足走路。”澳大利亚的科学家们已经证实：这个八条腿的物种能够搬动 椰子壳并把它当做自己的盔甲来使用。这是无脊椎动物使用工具的第一个案例。了解章鱼究竟如何控制、协调其它的八个柔软腕足，有利于帮助工程师设计出更灵活动作的机器 手臂或不需要大脑的 机器人。