Argus II
Argus II是由美国加州“第二视觉医疗器材公司”(Second Sight Medical Products)研发的仿生设备外观类似一副眼镜,并配备了一个数字摄像头和光学感应器。在佩戴上这一设备后,经由光学感应器获取的视觉信息将被传递到眼球内部的人工视网膜中,并同时将其转化为电子脉冲的形式向大脑传递信号。Argus II可以明显改善退化性视网膜色素变性患者的“视力和生活质量”。Argus II实际上并不能帮助患者完全恢复视觉,但它能够帮助他们检测到光明和黑暗,同时确定物体的运动轨迹和当前位置。
发展历史
Argus II早在2011年就开始在诸如德国和意大利这些欧洲国家尝试推出。
2013年2月,美国食品药品管理局(FDA)批准全球首个人工视网膜(Argus II)用于治疗,某些特定类型的视觉障碍人群有望恢复部分视力。
2014年1月22日,一个名叫珀特兹的患者成为了全美第二名接受Argus II植入手术的患者。当时的手术时间仅为4小时左右,但珀特兹却花费了数周的时间才彻底恢复。
2015年7月,英国曼彻斯特皇家眼科医院成功的实施了世界首例人工仿生机器眼移植治疗老年性视网膜黄斑变性(AMD)所导致失明的手术。这次首例手术的对象病患是80岁的英国男性Ray Flynn,他因干性视网膜黄斑变性而失去了正面视觉。这位老人成为了世界第一个生物视力和机械视力结合的人。手术成功后,Ray Flynn周围视野是自己的,中央的视野则来自机械设备Argus II。
组成部分
Argus II的人工视网膜装置Argus II由两部分组成:体内植入部分和体外病人必须穿戴的部分。植入设备将植入到病人的视网膜上,设备中含有电极阵列,电池和一个无线天线。外部设备包含一副眼镜,内置前向的摄像头和无线电发射器以及一个视频处理单元。
工作原理
从外形上看,ArgusII就像一副笨重的太阳镜。而其工作的时候,是通过一个小型摄像头捕捉图像并将其发送到一个手持式联网计算机。计算机处理数据后,会将其无线发送到植入到视网膜上的电子装置,剩下来就交由大脑负责解读。
摄像头会捕捉到植入体正对面的画面,将信号发送到视频处理器上等待处理。经处理后的信号又被发送回眼镜上,信号通过眼镜被植入设备的天线所接收。最终,视频被“输出”到电极阵列上,电极阵列起到视神经模拟的作用。电极阵列的分辨率达到60像素水平,这已经足够让植入设备追踪物体运动的轨迹,看清基本的图案和形状,或者缓慢阅读较大的文字。Argus II所提供的画面是黑白的,但Argus的开发团队正在努力对电极大脑刺激进行编译,希望尽快能让大脑接收彩色信号。
产品应用
Argus II和许多突破性技术产品一样都价格不菲,它的设备费用高达15万美元,而且还不包含手术费及康复费。
据悉,密西根大学凯洛格眼科中心2014年已经实施了四例类似的手术。全美范围内只有凯洛格眼科中心和另一所医院有能力实施这样的手术,而另外大约有十所医院也正准备开展这一手术。对此,美国眼科学会(AAO,American Academy of Ophthalmology)表示,这类手术有可能带来一系列后遗症,且暂时还无法面向公众广泛推出。但该机构同时也认为,对于那些失去光明的患者来说,这一手术所带来的变化是令人兴奋的。
适用人群
Argus II的人工视网膜装置主要针对的是因视网膜受损而不幸失明的人群。视网膜相当于人眼的光学感应器,一旦视网膜受损,人眼就无法接收光线信息,无法将视觉信号传递给大脑。该装置使用电子光学感应装置充当“视网膜”,光感信息被传送给视神经或直接传递给大脑。
治疗效果
经过临床试验,多达89%的受测者有“明显更好”的表现,可以进行一些简单的视力测试,当然测试者都是正在经历晚期视网膜色素变性的人群。他们在研究员的指导下,可以完成例如寻找和触摸一扇门,或者是辨别和跟随地面上的一条线的测试。在测试中,可以发现,ArgusII确实可以给他们带来一些便利。
这显示ArgusIII系统是一个可行的治疗方案,适合因视网膜色素变性而完全失明的患者,可以明显的改善患者的生活,为他们提供持续性的便利。而这一技术的未来研究,ArgusIII有可能还会应用到其他疾病和眼伤的治疗中。