定义

何谓“金字塔骗局”呢？说穿了就是以根本不可能支付的高利息作诱饵，进行金融诈骗。

金字塔骗局其运作规则是用后一批投资者存入的资金，支付给前一批投资者作为投资的利润， 以此循环往复。为了吸引更多的投资者，“投资公司”必须不断提高利润水平。当参加者人数达到饱和点，不再增加时，整个“计划”就土崩瓦解了。

实例

1997年阿尔巴尼亚高息集资“金字塔”

自诩地处“亚欧战略要冲”的阿尔巴尼亚，在霍查统治时期在全国修建了大约200万个碉堡。人们经常怀疑对于这个仅有300万人口的最贫困的欧洲小国来说，修这么多钢筋混凝土的碉堡有什么意义。不过这一些疑问在1997年终于烟销云散了。这一年初，历时5年的阿尔巴尼亚高息集资“金字塔”终于坍塌了，几乎失去一生积蓄的投资者，由最初的示威游行发展到冲击政府机关和执政党办公大楼，抢劫商场，烧毁银行，其间发生多起流血事件。危机的深化，使那些原本无用的碉堡很快就派上了用场——一些城市的示威者在抢夺了大量枪支之后，就以坚固的碉堡为依托，准备闹个天翻地覆，整个国家濒临崩溃。

在阿尔巴尼亚，这些骗子承诺给投资者支付的月息高达20%—30%，这对于平均月薪65美元的阿尔巴尼亚人来说，是极具吸引力的。一些人甚至把土地和房子卖掉进行投资。结果在5年的时间里，70%的家庭将相当于阿尔巴尼亚一年国民生产总值30%的10亿美元投入到了这个无底洞中。

然而这种壮观的“金字塔”却注定只能成为埋葬死者的坟墓。这种投资方式发展到一定程度就注定要崩溃，因为可以吸收到的存款毕竟是有限的，一旦经济中的“新鲜血液”耗尽了，这个“吸血鬼”的末日也就来临。尽管阿尔巴尼亚的骗子们坚持了五年，但是他们20%—30%的诱饵还是比较“保守”的，在几年前，他们的俄罗斯同行比他们胆子就要大的多得多。

1994年MMM的投资基金

1994年初，俄罗斯居民马夫罗季三兄弟宣布组建一个名为MMM的投资基金，声称其目标是将之建成全俄最大的投资基金。该公司向公众保证，只要向MMM投资100美元，就可在半年内收回500美元，此外，还有高达400%的年终回报率！在这样的号召下，全俄共有约1500万人购买了MMM公司的股票，由于大量股东的加入，MMM投资基金的股价由最初的每股约1美元飞涨到54美元。

MMM集资是另一种典型的金字塔式投资欺诈事件。其运作程序是：公司发起人拟订筹资方案后，致力于诱惑投资者参股，当资金积累达到一定量后，开始用这些资金向投资者提供回报，如此循环往复不已。只要所筹的股金达到一定规模而且能循环不断，就以应付日常的兑付与年终分红。但是，一旦投资者的信心发生动摇，停止投资、抛售股票或要求兑付，金字塔就会倒塌，那些较晚参与投资的股东将血本无归，成为欺诈的牺牲品。

与在阿尔巴尼亚发生的不同，俄罗斯的MMM并不是因为油枯灯尽，而是中途夭折式的“意外死亡”。如果不是俄罗斯联邦政府担心类似MMM基金的发展会对俄罗斯的商业银行构成冲击，影响储蓄率，MMM本来还会“挺”得更长一些。1994年7月22日，俄政府突然公开声明对MMM的高额回报率表示怀疑。这个消息几乎立刻就导致了这座骇人听闻的“冰山”最终在1周内的“融化”。

MMM公司的骗局很容易让人们想起当年发生在中国的“沈太福长城机电科技产业公司非法集资诈骗案”之类的金融诈骗。这类案件在中国这样的发展中国家可谓是屡见不鲜：从重庆一个仅有两年文化的农妇集资几百万；福建南翔的一个退休女工集资几千万；大连的一个普通中学教师集资了几个亿；到中国人民建设银行广东省恩平市支行原行长侯春幸高息揽储、违规放贷给国家造成了36亿元人民币损失，可谓是五花八门，不一而足。

2009年麦道夫欺诈案

2008年，美国华尔街传奇人物、纳斯达克股票市场公司前董事会主席伯纳德·麦道夫（Bernard Madoff）12月11日因涉嫌证券欺诈遭警方逮捕。检察人员指控他通过操纵一只对冲基金给投资者损失大约至少500亿美元。

麦道夫: 前纳斯达克主席，他一直是被当做华尔街的基础组成部分来看待的。他还担任着美国证监会的顾问职务。

麦道夫早就因为其成为金融市场的作势交易的先驱者而闻名

1990年代，麦道夫借用自己作为成功的股票上市经纪人的身份成立了一家资产管理公司。麦道夫通过自己的社会网络为这个基金公司进行筹资，他在透过棕榈滩乡村俱乐部或其它慈善团体的场合，广交朋友，并利用一些已落入他陷阱的投资客做介绍人，介绍更多客户给他，那些介绍人可以收取回佣，自然乐于做中间人，这样就有滚雪球效应。有报道说，正是在这个俱乐部中，麦道夫找到了一个后来给他吸引了其他成员加入的投资者。