历史沿革

始建于汉，初名祖师观。1

唐贞观年间，开国元勋尉迟恭东征，是夜他梦见船头站立一位金甲神将对他若有所语。翌日，他登岸见一道观，入殿见供奉的金甲神将与梦中所见相同，于是拜谒许愿。班师后尉迟恭将此事上奏朝廷，唐太宗批准重修此观，并赐名“仁威”，更名仁威观，以昭示仁德。2

宋政和元年（1111年），提举苏均到观中拜谒真武大帝，适逢雷鸣电闪，忽见一条金蛇从殿间绕出。他大吃一惊， 以为是龙虎山张大师在此显示灵威。随即向朝廷报告，宋徽宗“赐额灵威”，仁威观易名为灵威观。于是灵威观成了少见的由皇帝两次更改庙名，并且御题匾额的庙宇。2

历代王朝都在灵威观设道会司，明洪武十五年（1382）设道会。明朝嘉靖壬寅年（1542）绘制的《维扬志·如皋县境图》中，如皋有灵威观、关王庙、城隍庙、马神庙、广福寺、中禅寺、菖蒲庵。灵威观是现今如皋唯一存在的古代名庙。它历经隋唐、宋元、明清、民国，代有修葺，几度兴衰。3

民国年间，成立于如皋灵威观，会长胡能德。1949停止活动。4

改革开放以后，经广大道教徒、信众及社会人士的一再要求，如皋地方政府“为了适当恢复道教活动，繁荣旅游事业，为发展如皋地方经济服务”，于1990年6月，成立“如皋县修复灵威观筹备组”；1991年12月将其列为“如皋市第一批重点文物保护单位”；因旧城改造，1995年10月又作出《关于如皋灵威观易地重建的决定》。灵威观于1997年在新址建成“恒春轩”一院；1999年建成玄天门——灵官殿；2003年建成主殿仁威殿。3

建筑设施

古灵威观建筑布局

自宋代以来，灵威观屡经修缮，逐步发展。至清朝后期，始臻完善。全观有仁威殿、虚皇殿、玉皇殿等大殿十座，宫、坛、祠、堂若于，较大的金身神像1 2 4尊。寮房、库房、医室、药房、棺栈、赈粥厂等房舍二百余间。

在中轴线上，有观门三间，门前有石狮雄踞左右。观门两重，内为石鼓入门，外围木栅，中有太极图记。门内一明两暗，正中梁上悬宋徽宗御笔“敕建灵威观”金匾一块。东西两厢供奉：左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武。

二进元天门五间，三明二暗，均为拱券式门、正中上悬直额敕书金匾“元天门”。中间偏前是灵官王善手执金鞭全身塑像，后列灵符玉。正中两厢为风、云、雷、 电四神彩塑像。东西两边是通往大殿的朝圣过道。元天门前置石宝鼎—尊，终日香烟缭绕。

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三进即仁威殿，殿前有月台，台分两层，绕以石栏，中有龙珠丹墀。月台置老君八卦炼丹炉一尊，铜铁混合浇铸。重达千斤，两侧银杏、古桧相映。仁威殿是灵威观的主殿，古朴宏伟，高1 5米，阔1 5米，深达18．3米，建筑面积2 74．5千方米。殿中拱券沿下安装半高木栅，东西固定，中可开合。券后是落地木格扇装修。仁威殿东西两山墙上部朝外高嵌“福星高照”四字砖刻。

仁威殿正中高人的神龛内，塑真武大帝金身坐像，头戴通天十二冕旒冠。前列真武大帝出生武像，亦为金身，披发跣足仗剑，足踏龟蛇，左右侍立金童玉女，左前方供奉轩辕黄帝塑像神龛，马赵温岳四大元帅、刘庞勾毕邓辛张陶八人元帅及天罡、太乙二神君，计十四尊彩塑站像分列东西两厢。殿后朝外有券门，门两侧塑真武大帝八十二修炼化身及所伏妖形，其间布以山川海岛仙境。殿中上悬三排五块匾额，中为“仁威殿”三字金匾，明成祖御笔；殿后右有雷祖殿，殿前有宽阔天井一方。三间大殿，中塑九天应元雷声普化天尊像，后侧墙面有众多行云布雨神像，两侧计列三十六天尊，布局与苏州玄妙观相似。殿东有痘神祠两间，供奉二男—女三尊痘神塑像。

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中轴线的最后—个院落，有圆门朝西，门上嵌石额一块，曰“一重天”。正厅前供奉天尊神像。后供奉老君塑像及庄周、尹子塑像。两厅是功德祠，在厅里是道家修炼作法之处，厅前花坛植花木置怪石，十分幽雅。