人物生平

退出行伍投身赈灾

何宗莲，字春江，1861年生，山东平阴县平阴镇南门村人。其幼年家贫，父母早亡，与兄嫂及侄子何丰林、何锋钰一起生活。

1880年，他投清军吴长庆部当兵。1885年入李鸿章办的天津武备学堂学习。毕业后入定武军任总教习，当时，曹锟、田中玉等任教习或军官。

1894年中日甲午战争爆发后，何宗莲驻守奉天海城牛庄，曾率部数百人与日本侵略军战于摩天岭、两夹山，屡挫强敌。1895年，袁世凯受命在天津小站督练新建陆军，何宗莲任左翼步兵前队领官，后升营管带。1902年，袁世凯奏准清廷，以原武卫右军为基础，按西法编练北洋常备军，何宗莲初任左翼第一营管带，后连连升任，历任师长、察哈尔都统。

1915年8月，袁世凯调何宗莲回北京，任大总统侍从武官（将军府将军），同年12月，因拥戴袁世凯恢复帝制，被封为一等男。1916年6月袁世凯死后，何宗莲仍任大总统侍从武官。1918年2月被任命为弼威将军。

不久，何宗莲引退归鲁，从此不复过问军政事务。

返回山东后，何宗莲定居济南，修筑“颐园”为府邸。起初，他在园中植树养花，经常邀聚两三旧友饮酒品茗，同时投资实业，与他人合伙经营华兴造纸厂，过着许多离仕高官曾经过的那种养尊处优的生活。

但是，或者是由于有幼年苦难经历的铭记，或者是因为受严酷社会现实的刺激，何宗莲的心灵很快与那些在军阀混战、苛捐杂税、水旱天灾摧残之下，苦苦挣扎在死亡线上的难民的呼声产生了共鸣。于是，他毅然放弃优裕闲适的生活，走上了艰辛的赈灾救民之路。1

殚精竭虑赈济灾民

1920年春夏，直鲁豫等省大旱，山东西北部旱情尤重，重灾区达30余县，灾民400余万。

何宗莲“不忍斯民之罹于厄”，乃邀名绅吕海寰、张英麟等，发起组织山东灾赈公会，募捐赈灾。9月，山东灾赈公会正式成立，吕海寰为会长，何宗莲、张英麟为副会长，山东督军田中玉、省长齐耀珊为名誉会长。不久，吕海寰又被推举为直鲁豫义赈联合会会长，山东省的具体赈灾工作多由何宗莲等负责。至11月上旬，公会共募得赈灾款13.6万元，而向灾区发放的第一次急赈，就散发了16.8万元，不足之数为先行借垫。

第一次急赈发放后，公会立即进行二次募捐。这次募捐推举声望素孚者分赴各县直接劝募，但收效不佳。至年底，公会累计募款仅20万元。在此情况下，何宗莲积极寻求其他门路筹款，他通过时任淞沪护军使的侄子何丰林，向华洋义赈会争取到给山东拨款6万元，缓解了燃眉之急。

灾民最急需的是粮食。1921年1月，山东灾赈公会派人携续募的20万元赈款，到奉天购买了红粮，但铁路无车运输，到3月才运抵山东千余吨，不及总量的1/3。此时正值青黄不接的季节，灾民急需赈粮度日。为使这批红粮尽早运到山东，何宗莲呈请田中玉致电北京国务院及控制京奉、津浦两铁路的张作霖、曹锟，请他们分电各路局迅予拨车运输。但北京政府关于此次赈灾粮免税及车价减免的规定均限至1921年3月底止。按此规定，公会在奉天所购红粮运回山东，势必要交纳粮税和车价，这将增加赈粮的成本，使赈灾工作更加困难。山东灾赈公会经过直鲁豫义赈联合会呈文北京政府，强调“多费一文即少活一命”、“救人须救彻底，半途而止则前功尽弃，仍不免于死亡，亦有为善不终之虞”。因此，要求将停止免税免价的日期延长至6月中旬，麦禾登场，民命有托之时。

由于何宗莲带领灾赈公会积极募捐救助，1920年山东的严重旱灾得到一定救济。

以后，水旱灾不断发生，何宗莲又创立红十字会济南分会、灾民救济会等，先后募集赈济款数百万元，救济百姓数十万人。1

募捐对象瞄准高官

经过1920年至1921年的赈灾，何宗莲在社会上赢得了声誉。不久，他被推举为中国红十字会济南分会会长。

1926年春夏，山东再次遭受严重的旱灾。鲁西鲁北41县，二麦枯死，秋禾未能播种。鲁西地区，在1925年张宗昌与豫军作战时曾遭兵灾。此次旱灾，使饱受兵灾煎熬的鲁西人民境遇更如雪上加霜。身为山东军务督办兼省长的张宗昌拟设置官办机构赈灾。后来多数人认为赈灾以完全民办为好，乃改由地方绅商担负一切。