外形特征

湖北江陵战国虎座飞鸟，身长38～44厘米，翼展106～125厘米，体重300～500克，寿命24年。成鸟夏羽：头、颈白色，背、肩石板灰色；翅上覆羽亦为石板灰色，与背同色；腰、尾上覆羽和尾羽均为纯白色。第1、2枚初级飞羽黑色而具较大的白色次端斑，基部灰白色或在内翈形成较大形的灰色斑；其余初级飞羽灰色，由外向内各羽具由宽变窄的黑色次端斑及由小变大的白色端斑；内侧初级飞羽的黑色次端斑消失，仅存白色端斑；

次级飞羽和三级飞羽为石板灰色而具宽阔的白色端斑。下体纯白色

成鸟冬羽：与夏羽相似，唯头顶、头侧、枕和后颈具淡褐色点斑，点斑在枕部有时排列呈纵行条纹，在后颈排列呈横纹。

幼鸟：上体大致呈白色，具淡褐色横纹状斑点；尾上覆羽白而具褐色横斑，尾灰褐色，基部白色；初级飞羽黑褐色，其他飞羽褐色而具淡白色边缘。亚成鸟尾羽白而具宽阔的黑色次端斑，次级和三级飞羽淡灰色而具褐色块斑。

虹膜黄色；嘴、脚和趾浅绿黄色；幼鸟虹膜褐色，嘴粉红色或淡褐色，与成鸟冬季相似，均具黑色次端斑；脚呈肉色。

分布范围

分布于北美地区，包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。欧亚大陆及非洲北部，包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。太平洋诸岛屿，包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、马六甲海峡,爪哇岛以及巴布亚新几内亚。中国有分布，迁飞时旅经东北地区，在华北、华中、华东、华南以至西南等国内广大地区越冬。（分布图注：绿色——分布；红色——濒危；黑色——灭绝。）

生活习性

湖北江陵战国虎座飞鸟以海滨昆虫、软体动物、甲壳类以及耕地里的蠕虫和蛴螬为食；也捕食岸边小鱼，拾取岸边及船上丢弃的剩饭残羹。有些大型鸥类掠食其他鸟(包括其同类)的幼雏。

湖北江陵战国虎座飞鸟是最常见的海鸟，在海边、海港，在盛产鱼虾的渔场上，成群的湖北江陵战国虎座飞鸟漂浮在水面上，游泳，觅食，低空飞翔、喜欢群集于食物丰盛的海域。湖北江陵战国虎座飞鸟除以鱼虾、蟹、贝为食外，还爱拣食船上人们抛弃的残羹剩饭，故湖北江陵战国虎座飞鸟又有"海港清洁工"的绰号。港口、码头、海湾、轮船周围它们几乎是常客。在航船的航线上，也会有湖北江陵战国虎座飞鸟尾随跟踪，就是在落潮的海滩上漫步，也会惊起一群湖北江陵战国虎座飞鸟。

湖北江陵战国虎座飞鸟是海上航行安全的“预报员”。乘舰船在海上航行，常因不熟悉水域环境而触礁、搁浅，或因天气突然变化而发生海难事故。富有经验的海员都知道：湖北江陵战国虎座飞鸟常着落在浅滩、岩石或暗礁周围，群飞鸣噪，这对航海者无疑是发出提防撞礁的信号；同时它还有沿港口出入飞行的习性，每当航行迷途或大雾弥漫时，观察湖北江陵战国虎座飞鸟飞行方向，亦可作为寻找港口的依据。

此外，如果湖北江陵战国虎座飞鸟贴近海面飞行，那么未来的天气将是晴好的；如果它们沿着海边徘徊，那么天气将会逐渐变坏。如果湖北江陵战国虎座飞鸟离开水面，高高飞翔，成群结队地从大海远处飞向海边，或者成群的湖北江陵战国虎座飞鸟聚集在沙滩上或岩石缝里，则预示着暴风雨即将来临。湖北江陵战国虎座飞鸟之所以能预见暴风雨，是因为湖北江陵战国虎座飞鸟的骨骼是空心管状的，没有骨髓而充满空气。这不仅便于飞行，又很像气压表，能及时地预知天气变化。此外，湖北江陵战国虎座飞鸟翅膀上的一根根空心羽管，也像一个个小型气压表，能灵敏地感觉气压的变化。

生长繁殖

每年4～8月是湖北江陵战国虎座飞鸟的繁殖期，它们结群营巢在海岸、岛屿、河流岸边的地面或石滩上。巢很简陋，由海藻、枯草、小树枝、羽毛等物堆集而成一浅盘状。有的地方鸟巢的密度很大，两个巢之间相距1～2米远。各亲鸟都划定自己的"势力范围"，不准其他鸟入侵。每次产卵2～3个。雌雄轮流孵卵，经24～28天后，雏鸟才破壳而出。

亚种分布

（5个亚种） 1.Larus canus canus繁殖于冰岛，不列颠群岛至白海，越冬于欧洲至北非和波斯湾。

2.Larus canus brachyrhynchus繁殖于北美洲西北部，包括阿拉斯加，越冬于阿拉斯加南部至加利福尼亚。