事件背景

全副武装的义和团

义和团起于山东，初以拜神练拳为主，后因发生教案，逐渐演变为仇教团体，自诩有神助，能避炮火，有红灯照、蓝灯照等法术。戊戌政变后，慈禧以外人偏袒光绪，保护康有为、梁启超等维新分子，仇外情绪更烈，山东巡抚毓贤揣摩慈禧懿旨，暗中鼓励拳民，后毓贤调京，袁世凯署鲁抚，压制拳民活动，拳民遂转往直隶发展。直隶总督裕禄最初反对义和团，认为拳民乃恃众戕官之乱贼，应严行剿捕，以免致巨患。然而慈禧不允，裕禄逢迎上意，改变态度，招拳民“大师兄”张德成、曹福田等人，待以上宾之礼，并向清廷保荐拳民可用，时义和团大批人马在涿洲、保定一带拆铁路、毁铁路，局势严重。慈禧密召拳民入京，旬日之间，竟有十万之众入京，太后召见拳民首领，言多奖励，从此亲贵争相信从，庙宇府第，遍设坛场，拳民出入宫原因

慈禧太后出巡

1898年夏天，慈禧太后废除了光绪皇帝尝试推行了103天的新政，再次剥夺了光绪的权力，并将他幽禁在了瀛台。

光绪被幽禁后不久，慈禧便开始考虑要废黜他，但这却遭晚清中国的最高统治者慈禧太后乘轿出巡到各国一致拒绝，皇帝的“废立”也是举国震惊的大事，慈禧的决定在清政府内部也遭到了反对。最后，在大多数人的反对下，“废帝”一事不得不搁置了下来。 慈禧想用大阿哥取代光绪是想继续控制政权，但外国人的干涉导致废帝计划流产，使得慈禧认为外国人干涉了她的家务，这加深了他们和慈禧的矛盾。外国公使们在拒绝承认中国新皇帝的同时，向慈禧提出了一个他们更加关心的问题，他们联合照会清政府，要求其马上宣布镇压两个反对外国人的秘密社团， “义和拳”和“大刀会”。

19世纪下半叶，西方主要强国通过同清政府签订条约，使西方宗教获得了在中国内地建立教堂和传教的权力，大批传教士自由地进入了中国。可是，大部分传教士利用各种手段在传教地侵占田地、聚敛钱财，甚至越俎代庖干涉中国地方政府的政令；一些入教的中国教民也在传教士的庇护下横行乡里。这种的情况下，以义和拳、大刀会为首的诸多民间组织开始在山东、直隶等地率领百姓攻打教堂、驱逐传教士和惩处不法教民。这一类活动被清政府称为教案，八国联军侵华前的40年间，全国共发生了各类教案800多起。

随着列强对中国侵略的不断深入，“反洋教”运动愈演愈烈，到1900年，义和拳等组织逐渐有了统一的名字“义和团”，并却提出了“扶清灭洋”的统一口号。针对如何处理同外国人的关系和其最为关心的义和团问题，清政府内部出现了完全不同的两派意见：从清政府的最高统治者慈禧来讲，对于是否严厉镇压义和团，也一直是一种矛盾心理。她对义和团采取了剿杀和安抚并用的策略。

在1900年战争爆发以前的数年间，清政府对义和团的态度一直是模棱两可的，但是外国人却无法接受这种骑墙的政策，于是，各国此时强烈要求清政府马上明确表态。

事件经过

问题激化

北京的城防工事

1900年初，义和团运动扩展到京津地区，两地的外国人更加紧张。在第一次照会清政府过去了近两个月还没有结果后，各国公使第二次开会并声明：一旦中国不发布上谕，他们就要进行海军联合示威。

在等待了二十多天仍旧没有结果后，各国公使于1900年4月6日再次发表联合照会，限令清政府在两个月以内，剿灭义和团，否则将代为剿平。一周后，天津大沽口外的海面上就出现了英、法、美、俄等国前来“示威”的军舰，事态开始扩大。

1900年5月20日到31日期间列强召北京的城防工事开了两次会议，提出如果中国政府不立即采取行动，各国使节应马上调来卫队。在最后关头，慈禧退缩了。1900年5月31日，慈禧让总理衙门致函各国公使，撤回反对意见，同意各国派兵进京，但规定每个国家来京军事人员不得超过30名，一旦京都恢复平静，应马上撤退。从此，外国军队开始堂而皇之地向北京开进。从1900年5月31日晚到6月8日，携带新式武器的各国军队已有接近1000人进入了北京，其人数远远超过了规定的限制。

此时，剿杀义和团的命令已经发布，外国士兵也已经开始自行保护使馆和教堂，清政府完全在按照列强的要求行事，但是局势并没有因此而缓和下来。

局面失控

1900年义和团运动

从1900年6月11日开始，大批的义和团团民开始涌进北京，很快就达到了数万人。从慈禧对义和团的态度来看，慈禧此时对义和团的政策并没有改变。默许义和团进京的并不是慈禧，而是朝中的主战派王公大臣，正是他们打开了京城九门，造成了义和团蜂拥入京的事实。1900年6月12日，进城后的义和团团民们只是在北京各处建立坛口，聚众练拳，外国人所担心的恐怖事件一直也没有发生。直到12日这一天在北京出现了义和团焚烧教堂和部分洋行的情况后，外国人才开始受到攻击。