建制沿革

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《尚书·禹贡》中，今莘县境域属兖州。

春秋时期，为卫国莘邑（今县城北14公里处）之地。

战国时期，地处齐国、魏国交界地带。

秦代，置阳平县，治所在今莘城；又置东武阳县，治所在今莘城南。阳平县、东武阳县均属东郡。

西汉，置观县，观县、阳平县、东武阳县均属东郡。新莽，观县更名为观治县。东汉，观治县更名为卫国县；建安十七年（212年），卫国县、东武阳县改属魏郡。

曹魏，东武阳县移治于朝城（今朝城镇西），阳平县由东郡改属冀州阳平郡。黄初二年（221年），卫国县、东武阳县改属阳平郡。黄初七年（226年），阳平县改为阳平国。太和六年（233年），阳平国复为阳平县。

西晋太康元年至三年间（280—282年），阳平县属司州阳平郡。永嘉（307—312年）后，阳平县并入乐平县。（乐平县，战国时魏国置清县，魏晋时期改为乐平县，故城在今聊城西、堂邑东南）西晋时期，卫国县改称卫县，阳平县、东武阳县、卫县均属阳平郡。

北魏太和二十一年（497年），复置阳平县，东武阳县改为武阳县。

北齐，废乐平县，阳平县改为乐平县，废武阳县。

北周，复置武阳县，析乐平县北境置莘亭县，又置昌乐郡，卫国县属之；建德六年（577年），置武阳郡，辖乐平县、莘亭县、武阳县，郡治乐平县；大象二年（580年），置魏州，武阳郡、昌乐郡属之。

隋开皇初年，废武阳郡、昌乐郡，乐平县、莘亭县、武阳县、卫国县属魏州。开皇六年（586年），乐平县复名阳平县；卫国县改为观城县，县治位于今清丰县城南5公里；复置元城县（西汉置，治所在今河北大名县东，北齐废），治所移驻今莘县西南、朝城东北。开皇八年（588年），阳平县改称清邑县。开皇十六年（596年），置莘州，清邑县、莘亭县、武阳县属之；析临黄县置河上县，县治设于观城镇东北河牧城。大业二年（606年），废莘州；清邑县更名为莘县，“莘县”之名始于此；废莘亭县，并入莘县；废河上县，并入临黄县。大业三年（607年），废魏州，复置武阳郡，治所设在莘县，莘县、武阳县、观城县均属武阳郡。隋末，瓦岗军李密的魏政权将武阳郡改为前魏州，莘县、武阳县、观城县属之。

唐武德元年（618年），前魏州属宇文化及许国，复为武阳郡，治所设于武阳县。武德二年（619年），武阳郡属窦建德夏国，将武阳郡改为前魏州，莘县、武阳县属之；观城县划归黎州。武德四年（621年），前魏州属唐，观城县还属前魏州，同年又划归澶州；析前魏州复置莘州，州治设在莘县，莘县、武阳县属之；析莘县北部置莘亭县，属博州。武德五年（622年），废莘亭县，并入莘县。贞观元年（627年），废莘州、澶州，莘县、武阳县、观城县复属前魏州。贞观十七年（643年），废武阳县，其地划属莘县、临黄县；废观城县，其地划属昌乐县、临黄县；废元城县，并入贵乡县。龙朔二年（662年），前魏州改为后冀州。咸亨三年（672年），后冀州改为魏州。永昌元年（689年），析莘县、临黄县置武圣县，治所设在故武阳城（今朝城镇孟庄孟洼）。开元七年（719年），武圣县更名为朝城县。天宝元年（742年），魏州改为魏郡，莘县、朝城县属之。天宝十五年（756年）、乾元二年（759年）、宝应元年（762年），魏郡、魏州之名又三度更易，终定为魏州，莘县、朝城县属之未变。大历七年（772年），析昌乐县、临黄县（一说析顿丘县）复置观城县，治所设于旧观城店（今清丰县纸房乡），属澶州。天祐三年（906年），朝城县更名为武阳县。

后唐同光元年（923年），魏州升为兴唐府，武阳县复名朝城县，莘县、朝城县属兴唐府。

后晋天福二年（937年），兴唐府改为广晋府，莘县、朝城县属之。

后汉乾祐元年（948年），广晋府改为大名府，莘县、朝城县属之。

北宋建立后，莘县、朝城县属河北东路大名府，观城县属河北东路澶州。雍熙四年（987年），废临黄县，其地并入观城县。明道二年（1033年），朝城县治所迁至社婆村。皇祐元年（1049年），废观城县，其地划属濮阳县、顿丘县。皇祐四年（1052年），复置观城县，县治设于水北镇（今观城镇）。崇宁四年（1105年），朝城县划归澶州。崇宁五年（1106年），澶州升为开德府，观城县、朝城县属之。

金天会八年（1130年），开德府降为澶州，观城县、朝城县属之。天会十五年（1137年），置大名府路，大名府、澶州属之。皇统四年（1144年），澶州改为开州，观城县、朝城县属之。海陵王在位年间（1149—1161年），朝城县划归大名府。