地理位置

观音寺位于新郑、长葛、禹州三市之交，北靠省会郑州，南近许昌、禹州，东邻京广铁路、107国道、郑州国际机场及京深高速公路，西有炎黄圣地具茨山风景区。境内豫01省道南北贯通，观音寺镇距郑州新郑国际机场26公里、京珠高速公路8公里，107国道擦肩而过，境内铁路专线与京广线相接，豫01省道南北贯通，南水北调工程贯穿全境，交通便捷。

寺院历史

经云“法不孤起，仗缘方生”。

佛教自西汉末年传入我国中原地带，南北朝开始中国佛教进入兴盛发展阶段，佛教已遍布全国。据观音寺破损的佛教造像碑推测，此碑的前后两面应是各雕出二或三层的佛龛，龛中雕出一佛二菩萨或一佛二弟子二菩萨，龛楣雕有飞天伎乐及天幕等。碑文记载有时间为北齐河清三年，又佛教造像石碑是北魏至唐代这一时期风行的、特有的宗教佛教文化艺术品种，唐以后没有，因此据碑文推测观音寺大概始建于我国南北朝时期北齐。又有文记之新郑人北齐北豫州州都白水府行参军兼别驾毛义“不惜出千金之货”，由寺中僧人道政等率当地信徒四十余人，“在垣涧寺所”，义务修建造像碑林苑。林苑处，树木葱茏，“千丛百果，异色同荣，叶蔽阴连，少知星月。”各地名僧不远千里而来，众多信徒舍近求远而至，“负笈之夫，陟游忘返”。观音寺必是因观音菩萨而命名，因此民间亦有传闻，古有新郑富贵之家刘善人生了重病，遍请名医治疗无效。因虔诚信仰佛法，得知观世音菩萨大慈大悲救苦救难于众生，便对观音菩萨发愿，“若虔诚礼拜观音能治愈己病，愿建观音堂一座，让世人皆来礼拜、供养观音菩萨！”自此，刘善人虔诚祈求观世音菩萨加被。刘善人病愈后依愿建观音堂一座，供世人礼拜供养，后逐渐迎请僧众住持，乃渐渐发展为寺院。此虽传闻，但观音寺镇的地名确实是因寺而得名，未曾更改过。往事已越千年，具体的事例已无从考证，但观音菩萨慈悲救度一切众生的悲心大愿从此就驻扎在了这一方土地上，至今依然有来自全国各地的信众来顶礼膜拜观音菩萨，展示着其神奇的魅力。

佛法传入中原兴盛于南北朝之时，求法者众多，纷纷西行求经，令佛经典籍日渐丰富，中原佛教之教义自始完备，走向独立发展的道路。延至唐朝后，唐朝君主多奉佛教，上有所好，下必有甚。如唐太宗诏玄奘在弘福寺翻译经典，到高宗武后时，佛教益盛。中国唯一女皇帝武后出身于佛教家庭，并利用佛教作为称帝的理论根据，乃大力提倡佛法，颁《大云经》于天下，又常请华严寺澄观大师入宫说法，佛教乃大盛。值此时期，观音寺大兴土木，日渐发展宏伟，应为鼎盛时期。在现原址之北，寺院僧众百余人，房屋二百余间，占地数百亩，分前东院西院，后东院西院，四院僧众恪守“上下均力”、“一日不作，一日不食”之规，僧众应饮食随宜，务于勤俭，各院僧众各种地一百二十五亩，全体僧众均出坡劳动。

唐朝时期中国名僧辈出，对佛学的研究远远超过了前代，佛教的信仰也深入到了民间。在这个时期，还有大批外国僧侣、学者来我国宣传佛教和翻译佛经。因此，唐太宗曾经下诏在全国建立寺刹，并且在大慈恩寺设立了译经院，延请国内外的名僧来到这里翻译佛经，宣化佛教，培养了大批高僧、学者。唐高宗继位后，在帝都和各州都开设了官寺，祈愿国家安泰；武则天更是下令在各州设立大云寺。在晚唐时期，佛教僧人也备受礼遇，皇帝对他们都赏赐有加。佛教已发展成一股强大的社会势力，寺院和僧尼数量猛增，僧尼从事经济经营、参预社会事务的现象相当普遍，僧尼伪滥秽杂、违戒犯律的情况日益严重。针对这种状况，唐朝继续沿袭前朝僧官制度，管理寺院僧尼，观音寺便有“世袭替代僧官”之始。据传，新郑有士子，德才兼备，高中状元，当朝皇帝下诏封为僧官，驻地观音寺统管所有大小寺院及违犯国法的僧尼，并派遣少林寺武僧、相国寺文僧辅佐新科状元一同治理，“重犯者刑于西红丼”，至今新郑还有“万僧岗、和尚坡”之地名。宋朝初期佛教曾再度兴盛，北宋末因徽宗崇道抑佛，佛教略受打击，元代则以喇嘛教(为佛教之支派，即密宗)为国教。这两个时期但以禅宗独盛，其余派别己略衰微。又因中原自古以来就是兵家必争之地，在这样的历史背景下，这两个朝代中观音寺的历史销声匿迹，是被毁坏？还是默默地存在着？留给后人无尽的想像……

续至明朝佛教复兴时代，明太祖因出身和尚，故即位后，振兴佛教，对佛教极力保护。太祖亲撰《御制护法集》，明言护法之道，又特设僧官管理天下寺院及僧尼。虽整个明代以国家力量倡导和保护佛教，但佛学并不发达，宗派方面，仍以禅宗为主，而天台宗、净土宗及华严宗亦有言奉者。明代弘治十四年（公元1510年）《观音寺记》碑记（此碑仍立于寺门前，左右各一），得知观音寺在明代重建的缘由及主持僧众等，时仍为中原名寺。碑文为，元代新郑县有佛寺二十六座，其中“独邑之南，陉山之北”有观音寺为名刹。明初洪武年间，新郑人宋金恩与其妻笃信佛祖，乐善好施，与旧寺废墟之上重建观音堂三间，朝暮得祀，喜得一子，“及少年，器宇不凡，聪慧异人，送至佛寺祖庭少林寺披剃修行，取名觉成，法号大用。”大用在少林寺以重振少林，“光大师门为己任”。励志竟业苦心修行，暑去寒来“不肯少怠”，“议论超卓，出乎群僧”，僧林“老宿，无不叹服”，孤高名重永乐年间。及年长，大用迁任，住持湖广襄阳广德寺，历二十年，创建岑阁在殿、法堂禅寺等二百余间，度僧五十于众。后广德寺奉敕改命为大承恩寺，遂成为天下名寺。此时大用年老，为报家乡故土养育之恩，遂命其长弟子后奇“来归新郑，重修观音寺”。后奇住持观音寺，修建佛殿一朗，方丈一所。天顺年间，后奇老，又传其徒圆庆，圆庆号瑞安，继承大用遗志，“心劳力瘁”重修大殿、法堂各五间；祖师殿、伽蓝殿各三间，以及藏经楼、钟楼、香积厨、栖禅馆等。殿中重塑观音、菩萨及诸神等像，焕然一新。圆庆勤劳力作，度僧三十余人，济世救人、普渡众生，名闻于世。成化年间，圆庆老，又传其徒可宝，可宝住持寺院，使“方丈、僧房各倍于昔”，为其师圆庆于寺左修建七级浮屠，植苍松翠柏。其时，观音寺及其苑林“仪观雄伟”，远近闻名者纷至踏来，社会名流“皆乐游其地”。

清朝后佛教受重视之程度不及明朝，佛教虽盛，然僧侣多为迷信游食之徒,对于佛教经义之研究甚少,故正统之佛学在清代日渐式微。据乾隆四十一年（公元1776年）《新郑县志》记载，新郑有佛寺十六所，其中以观音寺建寺最早，最负胜名。但清朝各帝皇在一定程度上信仰佛教,礼待高僧,但对于广泛建筑佛寺,及剃度之风则有限制。清一面提倡,一面整肃,由顺治开始已对天下寺院严加稽查,再由国家给予度牒予僧人,无度牒者不得为僧。未得政府许可,民间百姓不得任意私建寺庙,更不可私自募捐及化缘。初虽有种种限制,然民间寺庙之香火,民间信奉之风则日盛一日。据寺院康熙十五年“观音寺重修大雄宝殿记”石碑记载，当时的观音寺历明朝兴盛之后，因明清交替之际，受战乱毁坏、风雨侵蚀，殿宇破落，故重修等字样，后又有乾隆、咸丰年间重修大雄宝殿、金刚殿、伽蓝殿等记载，甚为详细。据咸丰年间石碑记载，奉官府之命，当时住持元泰及新郑驻防海门张步云共同监工，在寺中加盖后东院一处，创办“潩阳学”，义务教授圣贤教育及佛学。清末民国时期，中国社会从原有的封建制走向共和制的转折点，整个社会不管是在社会思潮，还是行为观念，乃至人们的家庭生活等各个方面，都经历了一个动荡不安的时期，但是人们对佛菩萨的信仰从未改变。

今观音寺遗留石碑数十之多，明、清两代的碑文皆有“僧会司”字样，据史料记载，明朝的僧官制虽延续历朝，但僧官制度更为严密、更系统化。其中央、府、州、县的僧司分别称为僧录司、僧纲司、僧正司、僧会司；中央僧官有善世、阐教、讲经、觉义；府、州、县僧官分别为都纲、僧正、僧会。清朝的僧官制度大体沿袭明制，略有损益。由此可见，观音寺自唐朝起就一直沿袭着“僧官”这一制度，虽逾越千年，但这一制度并未因历史的变迁而废除，可知观音寺在中原佛教史上的举足轻重之位。总之，僧官制度作为中国历史上一种特殊的职官制度，存在了一千五百多年，至中华民国1923年，观音寺最后一位僧官往生后，这一制度被废除。1930年左右，时河南督军府驱散僧众，将寺院土地全部纳入官府，后经远近信众发心，寺院虽有修有毁，僧尼有增有减，但香火从未间断，至此观音寺历朝历代所经历的辉煌都成为了历史。

观音寺在历史的长河中浮沉了千年之久，辉煌也好，败落也罢，唯有观音菩萨救苦救难的精神，随着“观音寺”这一从未变更的名称永久的流传下来。“今人不见古时月，今月曾经照古人！”如今的观音寺在住持恒传法师的带领下，在十方善众的护持下，必将开启新的纪年！让我们世世奉行观音菩萨悲愿度众的大爱之举，行六度般若罗密、行菩萨道，自利利他，普渡十方众！

民间流传

始建的开端，就有观音菩萨大慈大悲、救苦救难真实的故事。

公元645年，新郑有名的富贵人家刘先生得了重病，所有名医郎中治疗无效。后来他得知观世音菩萨大慈大悲救苦救难，就对菩萨叩拜发下大愿：“如果观音菩萨显灵让病好了，发愿建所观音堂，让世世代代的人都来供养叩拜观音菩萨，自从刘先生以虔诚心发愿祈求观世音菩萨。果不其然，刘先生的病痊愈了。后刘先生还愿于公元646年建起了观音堂。至此新的地名，也就因此而起。

这个真实的故事传遍人间，观音堂的香火日日增长，香客盈门，香烟缭绕，佛教信徒纷纷从千里之外来叩拜观世音菩萨，用一颗颗真诚的心、感受佛力不可思议的加持。

到宋、元、明、清几朝代观音堂改为观音寺并融入了儒教、道教，成为儒释道三教的教学课堂。弘扬佛法丛林教育，学员多达二千多人当时观音寺名震国内，在文革期间遭到破坏，至今仍是破旧不堪，过去那种兴盛的景象再也看不到了。

为恢复古刹原貌，将观音寺建成庄严古朴、优美清净、利于信众共同修学佛法、弘法利生的清净道场。恒传法师发心重建观音道场，在宗教领导的支持下，观音寺住持恒传法师引资将寺院整颖一新，逐渐收回部分寺院土地，为寺院围起了围墙。大雄宝殿中三圣佛，文殊，普贤，观音菩萨等圣像焕然一新。寮房已全部完工，即将投入使用。

由于观音寺墙体、屋顶因年久失修，又经过多年的雨水侵蚀，屋面严重漏水，椽望80%腐朽，墙体劈裂，闪斜严重，后墙西部墙面相差达10多公分，室内墙面因墙体变形而脱落，墙体碱化、剥落，存在诸多安全隐患，严重影响了正常的佛事活动，千年古寺，笈笈可危。整修墙壁，反换屋顶，成为佛子刻不容缓的一件大事。

但由于工程耗资巨大，非少力能成，仰赖社会贤达，十方信众，见闻随喜，广种福田，共襄善举，所谓滴水合池，聚沙成塔，寸木片瓦，皆系佛缘，成就古寺重建功德。