简介

木鱼之名称由来，盖取“鱼日夜不合目”，故刻木象鱼，击之，用以诫昼夜思道。于诵经礼忏时，与铜磬相互配合，用以节制经颂。

木鱼

佛、道通用之木鱼，与铜磬（qing）为一对不可分离之通神乐器，皆系仪案上必备之法器。其大小、形式、材质不一，唯须与铜磬大小相称。

形状

木鱼

木鱼呈团鱼形，腹部中空，头部正中开口，尾部盘绕，其状昂首缩尾，背部（敲击部位）呈斜坡形，两侧三角形，底部 椭圆；木制棰，棰头橄榄形，形似鱼。

木鱼大小不一，音高不同。寺庙中使用的大型木鱼，正面圆径约40厘米，最大的达90厘米以上。

小型木鱼圆径仅4厘米，只在 佛教法事“绕莲”（绕 佛堂）时应用。经常使用的中型木鱼有五种，圆径7—16厘米。多用桑或椿木制作。在 民族乐队中，备有音高不同、数量不等的成套木鱼，按五声、 七声音阶或十二平均律排列组合，常用于轻快活泼的乐曲中，有时可独奏简短的乐句，或用来模仿马蹄声的音响效果。木鱼是广东地区曲艺“ 木鱼歌”的击节 乐器。

木鱼是外形酷似鱼头形状的一种木制品，在我国很早就出现了，但是有记载的历史却比较晚。这种特殊的器物，并非只在寺庙 中才能够见到。早在明清时期，木鱼就已经用于 宫廷音乐、 昆曲以及 民间音乐的演奏。通常大木鱼用桑木或者椿木制作，最大的面径可以达到40厘米以上，发出的声音比较低。小木鱼一般用檀木或 红木制作，发音较高。寺庙中使用的木鱼，大致分为两种：一种为圆形，另一种是长条形的。一般来说，圆形木鱼的规格多种多样，而长条形的木鱼大多在一米左右。

木鱼传说

僧众中流传着这样一个传说：远在汉朝时期， 皇帝派慈光大师和两个僧徒去西天 取经，历尽千辛万苦，在取经归途中，乘船 划船之时，突然风浪大作，一条恶鱼张着大口朝 船扑来，船头上的经书被大鱼一口吞掉，两僧徒跃身入海与大鱼搏斗，了结了大鱼性命并将 它拖上船头。刹时间，风平浪静， 阳光灿烂，大鱼身躯化为污水流入大海，只剩下鱼头摆在船头上。慈光师徒带着大鱼头返回佛寺，为了讨还经卷，每天敲打大鱼头口念“阿弥陀佛 ……”。日复一日，大鱼头被敲得粉碎，后来只好照着大鱼头的模样做了个木头的，天天敲 打。就这样，敲木鱼诵经成了佛家的习惯。

木鱼之名

关于 “木鱼”之名，最早见于 唐代高僧怀海禅师所撰《敕修清规》之中：“木鱼，相传 云， 鱼昼夜常醒，刻木像形击之，所以 警昏情也。”据此，木鱼当为佛门僧侣所创制，有警示僧众昼夜不忘修行之意。此前，相传木鱼的前身乃是一种称为“木扑”的简单木块，后才刻为鱼像，称作木鱼。因 不入 宫廷音乐，故历代正史不载。木鱼在 佛教中常用以伴奏“梵吹”( 宗教歌曲)，带有浓厚的宗教色彩。明代 王圻《三才图会》载：“木鱼，刻木为鱼形，空其中，敲之有声。……今释氏之赞梵吹皆用之。”明代以来，流行于民间，用于说唱 木鱼歌和 昆曲伴奏。 清代 李斗《扬州画舫录》载，当时剧场里所用的 乐器中就有木鱼。后来又逐渐在 歌舞伴奏和器乐合奏中应用。木鱼除在 佛教、道教音乐使用外，还广泛用于各种形式的器乐合奏和 乐队中。

相关记载

佛教

木鱼是佛学中国化的产物，是印度佛学融合中国传统文化艺术的结晶。从功能上来看，它的产生源于佛教的“犍槌”。

关于犍槌的创设缘起，《五分律》卷十八明确记载:“诸比丘布萨时不肯时集，废坐禅行道。以是白佛。佛言:‘应唱时至。若打揵椎、若打鼓、若吹蠡。’”《释氏要览》下曰:“今详律，但是钟磬、石板、木板、木鱼、砧槌，有声能集众者，皆名犍稚也。”《祖庭事苑》曰:“犍稚，此翻声鸣。”佛学传到中国以后，佛典中的Ghanta译曰钟，磬，打木，声鸣等，是一切打击而发声之物的通称。

这些例子都表明，佛学中国化后，犍槌 (即木鱼) 的功能得到了大力扩展。柷敔在古代作为乐曲发起和收尾的乐器，在宫廷音乐中必不可少，佛学在汉末传入中国后，犍槌迅速与中国传统乐器融合，改造外形，扩充功能，木鱼悠然而生。