建制沿革

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宜昌历史悠久，在宜昌境内的清江流域就有“长阳人”的活动。境内数十处新石器时代遗址的发现，证明了七、八千年前中华民族的祖先就在这块土地上繁衍生息。

宜昌远古属西陵部落，据《宜昌府志》记载：夏、商、周三代，夷陵为古荆州地，“春秋战国时为楚国的西塞要地，建有城邑”。秦始皇二十六年（前221年）置郡县，改夷陵置巫县。宜昌市大部分地域属南郡。“汉承秦制”，西汉时夷陵属荆州南郡，东汉建安十三年（208年）改夷陵为临江郡。建安十五年（210年）又改临江郡为宜都郡，领宜都（今宜昌）、秭归、枝江、夷道（今宜都）等四县。

宜昌人文地图

三国时，吴黄武元年（222年），改夷陵为西陵郡，也称宜都郡。晋太康年间（280—289年），改置为夷陵县。东晋分夷陵西境（在长江南岸的黄牛岩至黑岩之间）另置一县时命名“宜昌”，寓意在于祈福分境置县宜于国运昌盛，“宜昌”之名便始见于史。

南北朝时宋、齐皆与晋同。梁改宜都郡为宜州，西魏改为拓州，北周改为硖州。

隋大业三年（607年），改硖州为夷陵郡，辖夷陵、夷道、长杨、远安四县，夷陵县为郡治，隶属荆州都督府。唐初，改夷陵郡为硖州，领上述四县，属山南东道。天宝初又改为夷陵郡。乾元元年（758年），复改硖州，辖原四县，仍属山南东道。

五代时，硖州与荆州、归州为南平国。北宋复称硖州，属荆湖北路，仍辖原夷陵四县。元丰年间（1078—1085年），改“硖”为“峡”。

元至元十七年（1280年），升峡州为峡州路，领原四县，属河南行省荆湖北道。明初，改峡州路为峡州府。洪武九年（1376年），改峡州为夷陵州，领宜都、长阳、远安三县，治所夷陵，隶属湖广布政使司荆州府上荆南道。

清顺治四年（1647年），夷陵州隶属荆州府。顺治五年，改“夷陵”为“彝陵”。雍正十三年（1735年），升彝陵州为宜昌府，改彝陵县为东湖县并为宜昌府治所，领东湖、兴山、巴东、长阳、长乐5县及归州、鹤峰2州，隶属荆宜施道。宜都、枝江、当阳、远安4县属荆州府。光绪二年（1876年）中英《烟台条约》签订，宜昌被辟为通商口岸。次年，宜昌设立海关，正式对外开放。

中华民国初年废府、州建制，实行省、道、县三级制。民国元年（1912年），改东湖县为宜昌县，与兴山、秭归、巴东、长阳、五峰、鹤峰县属荆南道。当阳、远安属襄南道。民国十一年（1922年），宜昌属荆宜道。

民国二十一年（1932年）、民国二十五年（1936年），宜昌、宜都、当阳、远安、兴山、秭归、长阳、五峰八县先后属第九、第六行政督察区，专员公署设于宜昌县城。枝江县先后隶属于湖北省第七、第四行政督察区。民国三十七年（1948年）8月，中共江汉区委决定正式成立第四专员公署（亦称襄西专署）。民国三十八年（1949年）1月改为当阳专署。5月20日，在当阳成立宜昌专员公署，同月在当阳组建宜昌市党政领导班子。6月11日，在当阳芦家湾正式成立中共宜昌市委员会、宜昌市人民政府。7月16日，宜昌城区解放。中共宜昌专署机关和宜昌市党政机关随即从当阳迁驻宜昌城。11月15日，今宜昌市全境解放。

1949年，省辖行政区专署建制时，辖宜昌、宜都、枝江、当阳、远安、兴山、秭归、长阳、五峰九个县，另建省辖宜昌市。

1954年11月，宜昌市改属宜昌专署领导。此时，宜昌专署辖9县1市。此时宜昌专员公署辖8县1市。

1955年7月，撤枝江县，将其辖区并入宜都县。1962年6月，复置枝江县，仍为宜昌专署所辖。至此，宜昌专员公署辖9县1市。

新中国成立后，湖北省分设八个行政区。其中有宜昌行政区专员公署辖宜昌、宜都、枝江、当阳、远安、兴山、秭归、长阳、五峰九个县。同时划出原宜昌县城区和近郊农村置宜昌市，直属湖北省人民政府管辖。1951年，改湖北宜昌行政区专员公署为湖北省人民政府宜昌区专员公署，1955年改为湖北省宜昌专员公署。1958年12月，撤销宜昌专员公署，建立宜都工业区行政公署。1961年5月，撤销宜都工业区行政公署，设立宜昌专员公署。1968年1月，成立宜昌地区革命委员会。

1971年1月，神农架林区划归宜昌地区领导，1972年3月复为省属。

1978年8月，撤销宜昌地区革命委员会，设立宜昌地区行政公署。1979年6月，宜昌市复为省辖市。