形态特征

体呈扁椭圆形或近似圆形，背部较为平坦，一般成年个体背甲长50厘米左右。外形较为奇特，头部粗大，略呈三角形，顶部灰褐，散布着许多小黑细线和角质凸状点斑，后部有少量粒状小突起，头部腹面呈浅棕色或浅灰色。颈脖短而粗壮，表面有多列纵向排列的肉质疣粒突起。吻较长，上颌端带钩，口裂较大。眼睛较小。背甲呈圆形或近圆形，背部边缘整齐，呈黑褐色、黄褐色、浅褐色或棕灰色。腹部呈浅白色、淡黄色或微棕色，腹甲较薄占整个腹部的比例较小。

北美拟鳄龟

四肢粗壮，背面布生角质鳞片，善于爬行；蹼丰满肥厚，趾、指间长有锐利的爪，前肢5只、后肢4只，爪尖而有力。尾巴粗长，尾背前边2/3处有一条鳞皮状隆起棱背，棱背上有呈半月状突起的肉刺，呈锯齿口状排列，酷似鳄鱼的尾巴，因而得名“鳄鱼龟”。与其他龟类不同的是，鳄龟的头部、四肢、尾巴不能缩入甲中。

体形特征 47cm。雄性体形较大，长尾，长度是腹甲长度的86％，且泄殖孔位于背甲边缘之外；雌性反之，短尾，长度小于腹甲长度的86％，且泄殖孔位于背甲边缘之内。

刚孵化的稚鳄龟，近似圆形，一般体长20-30毫米，深灰色，随着个体长大逐渐变成褐色。背甲褶皱，上有3条近于消失的脊棱，边缘有浅色斑点。

生活习性

拟鳄龟漂浮在水中时，借助其背甲上保护色，像一块烂木头漂浮在水中，根本不容易被发现。它时常将眼鼻伸出水面外，而头不完全伸出。拟鳄龟喜白天在水中，伏在木头或石头上，有时也漂浮在水面。拟鳄龟不怕寒冷，不惧炎热，生存温度为2-38℃，最佳生长温度在28-30℃，18℃以上正常觅食，34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑，15-17℃时尚能少量活动，有些能觅食，12℃以下进入浅冬眠状态，6℃以下进入深睡眠状态。1℃以上可正常越冬。 [5] 

拟鳄龟是龟类中最凶猛的一种。成鳄龟性情暴躁，能主动攻击人。20-40克的幼体较温顺，不主动伤人。当有物在龟前方走动、晃动时，龟先将头缩入壳内，等待机会，突然伸出头欲咬，然后又将头缩入壳内，如此反复数次。当被抓起时，龟的身体释放出麝香味，与墨西哥产的麝香龟（Staurotypus triporcatus）释放出的麝香味一样。拟鳄龟的腹甲较小，仅有背甲的50-60%，其四肢较长，大腿部非常发达，当前肢强壮的爪攀住物体，后肢和尾肢支撑地面时，龟能直立。爬行时四肢将自身支撑起，跨步距离大，速度快。 [5] 

拟鳄龟是以动物性饲料为主的肉食性龟类，喜欢摄食运动中的活体饵料，稚、幼鳄龟喜食体型较小的饵料，如水蚯蚓、蚯蚓、小角虾、螺、蝇蛆、水生昆虫、蝌蚪等，成龟喜食较大的活饵，如鱼、虾、贝、蟹、幼蛙、大型昆虫、水禽及小型哺乳动物、小型爬行动物等。摄食时，小型适口饵料可以吞食，对于较大的食物，则依靠上下颌咬碎并用前爪帮助撕成碎块后进食。人工养殖条件下摄食禽畜肉及其下脚料等，经驯养可摄食人工配合饲料，一般用龟类（或甲鱼）全价配合饲料拌合碎肉或肉糜投喂。

栖息环境

拟鳄龟是水栖龟类，生活于淡水，如湖、河、沼泽地及水潭，也可生活于含盐较低的咸水中。喜伏于水中的泥沙、灌木、杂草中。

分布范围

原产地：加拿大（曼尼托巴省、新不伦瑞克省、新斯科舍省、安大略省、魁北克省、萨斯喀彻温省）、美国（怀俄明州、威斯康星州、西弗吉尼亚州、弗吉尼亚州、佛蒙特州、德克萨斯州、路易斯安那州、肯塔基州、堪萨斯州、爱荷华州、印第安纳州、伊利诺伊州、乔治亚州、佛罗里达州、哥伦比亚特区、特拉华州、康涅狄格州、科罗拉多州、阿拉巴马州、阿肯色州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、密西西比州、密苏里州、蒙大拿州、内布拉斯加州、新罕布什尔州、新泽西州、新墨西哥州、纽约州、北卡罗莱纳州、北达科他州、俄亥俄州、俄克拉荷马州、宾夕法尼亚州、罗德岛州、南卡罗来纳州、南达科他州、田纳西州）。 [4] 

引种：中国、日本、马来西亚、美国（亚利桑那州、加利福尼亚州、内华达州、俄勒冈州、夏威夷州）等。

繁殖饲养

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卵生。每年4--9月交配，5--11月产卵期，6月是旺季。每窝卵有11--83枚，通常有20--30枚，卵呈白色，圆球形，外表略粗糙，直径23-33毫米，重7-15克。经55-125天的孵化稚龟出壳，孵化的境不同，孵出天数也不同。当孵化温度在30℃以上时，20℃以下时稚龟为雌性，当孵化温度在22℃-28℃时，稚龟为雄性。稚龟重9.5-12克，背甲长24-30毫米，背甲呈圆形，黑色，每块盾片上有突起物。

养殖技术