食虫植物
食虫植物是一种会捕获并消化动物而获得营养（非能量）的自养型植物1。食虫植物的大部分猎物为昆虫和节肢动物。其生长于土壤贫瘠，特别是缺少氮素的地区，例如酸性的沼泽和石漠化地区。1875年，查尔斯·达尔文发表了第一篇关于食虫植物的论文。
这种能够吸引和捕捉猎物，并能产生消化酶和吸收分解出的营养素的食虫植物分布于10个科约21个属，有630余种。此外，还有超过300多个属的植物具有捕虫功能，但其不具备消化猎物的能力，只能被称之为捕虫植物。某些猪笼草偶尔可以捕食小型哺乳动物或爬行动物，所以食虫植物也称为食肉植物。
基本信息
- 中文学名
食虫植物
- 拉丁学名
Carnivorous Plants
- 别称
食肉植物、食虫草、捕虫草
- 界
植物界
- 门
被子植物门 Magnoliophyta
分类
食虫植物分类
食虫植物的分类都处于不断的变化之中，在克朗奎斯特系统（Cronquist system）中，基于其辐射对称的花朵和特有的捕虫器，茅膏菜科（Droseraceae）和猪笼草科（Nepenthaceae）被归于猪笼草目（Nepenthales）中。瓶子草科（Sarraceniaceae）被归入猪笼草目或瓶子草目（Sarraceniales）中。腺毛草科（Byblidaceae）、土瓶草科（Cephalotaceae）和捕虫幌科（Roridulaceae）被归入虎耳草目（Saxifragales）；狸藻科（Lentibulariaceae）被归入玄参目（Scrophulariales），后并入唇形目（Lamiales）。
在更先进的分类系统中，如被子植物种系发生学组（APG，Angiosperm Phylogeny Group）中，科下分类被保留了下来，但它们已被重新划分为几个目。露松属（Drosophyllum）被从茅膏菜科中独立出来，其可能与双钩叶科（Dioncophyllaceae）之间具有密切的联系。
分类如下（只包括食虫属部分），已绝种物种以剑号（†）加注。
双子叶植物
菊目（Asterales） | 花柱草科（Stylidiaceae） | 花柱草属（Stylidium） |
石竹目（Caryophyllales） | 双钩叶科（Dioncophyllaceae） | 穗叶藤属（Triphyophyllum） |
露叶茅膏菜科（Drosophyllaceae） | 露松属（Drosophyllum） | |
茅膏菜科（Droseraceae） | 貉藻属（Aldrovanda） | |
捕蝇草属（Dionaea） |
单子叶植物
禾本目（Poales） | 凤梨科（Bromeliaceae） | 布罗基凤梨属（Brocchinia） |
嘉宝凤梨属（Catopsis） | ||
谷精草科（Eriocaulaceae） | 食虫谷精草属（Paepalanthus） |
捕虫机制
如何捕虫
科学家发现，当一只昆虫误入到食虫茅膏菜的黏性触须上时，后者的叶子会卷成一种外胃式的样子，并于中消化这些猎物。这不仅仅是一种条件反射，更是一种捕捉和吞噬活猎物的复杂化学系统。
当研究人员用制备的茉莉酮酸酯液体碰触它们时，这些叶子也会发生卷曲。这表明卷曲反应不只是对接触或运动的反射。死果蝇也不会引起其反射。然而，被压碎的死果蝇会引起叶子卷曲——表明被吞噬的猎物产生的化学物质可能会引起茉莉酮酸酯的产生，叶子因此成为一个胃。
很多植物为抵御昆虫咬啮而产生茉莉酮酸酯。但食虫植物并不是这种情况；以腐烂的水果和蔬菜为食的果蝇长有柔软的口器，不会损害一棵结实的活体植物。研究人员怀疑，茅膏菜已经进化到拥有一个这样的系统——为抵御捕食者而使自身变成捕食者2。
食虫植物具有5种基本的捕虫机制。
（1）具有含消化酶或细菌消化液的笼状或瓶状捕虫器。
（2）周身布满黏稠液滴的黏液捕虫器。